時間一點一滴過去，雪芽跪在柔軟地毯上，什麼多餘動作都不敢有。
前日抵達上京後，他還未從車簾縫隙裡瞥見一絲上京風光，又被關了起來，今日被幾個人摁在浴桶裡狠狠刷洗一番，就被提到此處跪著。
桂殿蘭宮，雕梁繡柱，垂著的青紗帳隱著金線，漂浮間暗香流動，地毯毛色極純，辨不出是什麼動物毛發，但一根雜毛都沒有，不用想也是極貴。
隨侍的宮人動作輕巧，行走如貓，殿裡安安靜靜，隻有坐在椅子上的人翻書聲。
正在雪芽跪得頭發暈之際，終於聽到上位人之聲。
“你叫什麼名字？”
雪芽聽到這句話，暗暗掐了自己一把，讓自己神誌更明。他這半個多月，每天兩碗輕粥，今日更是滴水未進，就被抓來此處。
“小奴賤名雪芽。”他戰戰巍巍回道。
“雪芽？茶的名字，倒也雅致。”青年的聲音略頓，“抬起頭來。”
雪芽緊張地吞了口口水，方抬起頭。他瞥一眼對方的容顏，又飛快地垂下眼。
那日夜裡見賀續蘭，已覺對方美貌，如今白日見，更是被對方容貌震懾。穿著方便的淡青色舊裳的賀續蘭手持書卷，神情淡淡，相比疲倦不堪的雪芽，他精神奕奕，如珠玉明。
“我有幾句話問你，你不可含糊。”賀續蘭道。
雪芽猛地點點頭。
賀續蘭問的都是跟大善人有關的事情，問到大善人起夜情況時，雪芽訕訕地搖搖頭，“小奴不知。”
賀續蘭眼似有深意，“你不知？”
“小奴……小奴不曾貼身伺候，爺失眠的時候倒是叫小奴去唱過曲。”雪芽不敢撒謊，一五一十答。
“都唱些什麼曲？”賀續蘭又道。
雪芽想了想，挑了些還算上得了台麵的小曲。他起初也在大善人麵前唱過些下流曲子，但大善人一聽，先是笑，隨後臉色漸漸板了起來，讓他以後不要再唱這種曲子。
雪芽反應快，知道大善人想聽稍微正經一點的曲子，又趕忙唱起其他曲。其中，大善人最喜歡聽的是《思怨》。
這首曲子是講一個女子思慕一位郎君，靠著顯赫的家世跟那位郎君在一起，但這一切換來的不是佳偶的日子，而是兩人變成怨偶。最後女子成日獨守空閨，夜夜唱著這曲《思怨》。
這話答完，殿內靜默。
不知多久，外間有聲音傳入。
“太子殿下到。”
太子？
雪芽忙把頭壓低。
“傳。”不知是雪芽錯覺還是什麼，他感覺賀續蘭的聲音比之前要更加冷淡。