祝家樓後麵小巷子裡,馬天保在這裡搭了一個布棚子，高低隻夠讓人鑽進去坐著。
布棚裡鋪著一張席子，上麵是馬貴,也就是馬天保父親。
他已經有出氣沒進氣了。
前兩日，馬貴就已經吃不下東西,也喝不下東西了,喂到嘴裡水都會流出來,咽不下去。
他躺在床上,睜不開眼睛，馬天保和馬嬸握著他手喊他名字他都沒反應。
馬嬸早已流乾了眼淚，她摸著馬貴乾瘦到不見人色臉龐，顫抖說：“你爸快不行了，他要走了。”
蘇先生已經很長時間不回來住了，隻是偶爾回來換換衣服,二小姐也早就提過要請馬天保去學校。
馬天保是很想去學校,他做夢都想。
不管他現在在學校裡能乾什麼，哪怕是掃地他都願意。
馬嬸知道兒子在想什麼，她也願意跟著兒子走，不管在哪裡,都是需要工人,她不管是打掃衛生還是做飯洗衣都可以，不愁沒工作,她也不會拖兒子後腿。
可她拉住了馬天保,說：“我們不能再把你爸帶到學校去。”
馬貴已經活不了多久了。
馬嬸和馬天保都能看得出來。
自從去找過那個祝女士推薦大夫之後，馬貴再也不會疼,可他也一日日衰弱了下去。他從一個每頓飯都能吃兩大碗米飯大男人,變成了一天連一碗粥都喝不下去。
在祝家樓這半年,馬貴過得還不壞。他不必再受風吹雨打，可以躺在床上；不必擔心兒子每天起早貪黑，不知去哪裡乾了什麼臟活、累活。他們一家三口在一起，吃飽穿暖。
他慢慢熬著，直到走到生命儘頭。
馬嬸讓馬天保去後巷找個乾淨地方，“鋪個席子，咱們把你爸給挪過去，不能讓他死在人家家裡，給人家添晦氣。”
本來她是想在最後帶著馬貴搬出去，讓馬貴死在外頭，可蘇先生硬是把他們留了下來，外麵情形也越來越不好，她也就打消了念頭。
馬天保沒有反駁馬嬸，他現在越來越明白道理了，用話講叫“懂事”了。他沉默去後巷找了一個地勢較高地方，打掃乾淨，先鋪上乾草，再鋪上席子，最後又支了一個棚子，才把馬貴抱出去。
馬天保和馬嬸就在外麵守著馬貴等他咽氣。
他們等了兩天，馬貴一直是這個狀態，馬嬸就握著他手，一聲又一聲對他說：“你安心走吧，我挺好，兒子也挺好，大學那邊還要他，兒子以後會孝順我，等他娶了老婆，生了孩子，我就去找你了，你在下麵等著接我，咱們倆一塊走。”
又是一天過去了，黃昏到了。
金色陽光像初生太陽那樣，漸漸落到地平線以下。
馬嬸握著馬貴手，伸手去摸了一下他鼻子，突然掉了淚。
“你爸走了。”她木然說，額頭抵著馬貴手，掩住嘴巴嗚咽著哭了起來，大顆大顆淚珠滾下來，瞬間就打濕了席子邊上一塊地。
馬天保眼睛酸澀，臉上不知作何表情，他好像突然成了一個什麼也不會空殼，有什麼把他從裡到外掏空了。
他父親死了。
他為什麼還在這裡呢？
他就是一個什麼也不會傻子，一個傻瓜啊。
父親曾對他有多少期望，他一項都沒有實現。他讓他在這裡死去，死不瞑目啊。
馬嬸哭了一陣就忍住了，她用另一張席子蓋住馬貴，對馬天保說：“去把車推出來，咱們帶你爸出城，找個地方埋了他吧。”
馬天保成了一個隻會聽話木頭呆子，他木木呆呆進屋，把自行車推出來，馬嬸和他一起把馬貴用被子包著捆在車上。
馬嬸一直不停說話，好像是想用語言和聲音來對抗什麼：“到了村裡再買棺材，村裡應該有木匠，帶上錢，好好給你爸送走。”
馬天保隻會聽話做事，好像人魂還沒歸位。
馬嬸念叨著說：“對了，還要做點吃帶上，咱倆走過去要明天才能到呢，不能不帶吃。”
她就又鑽進廚房捅開火做飯，過了一會兒不見馬天保進來，她出去一看，他還扶著車在等她。