“距離井伊大老所定下的考核時間：3月1日，還有1個半月的時間。”
薄井移動目光，讓視線從在場眾人的臉上逐一劃過。
“對自己這段時間內的政績沒有信心的人，要抓緊在這最後的一點點時間裡，努力奉公！設法提升下自己的政績！”
“我不希望在1個半月後，見到有誰被剝掉官身、灰溜溜地離開北番所。”
房內的某些人，不由自主地耷拉下腦袋，神情緊張、惶恐。
“尤其是你，橘青登！”
沒來由的，薄井突然猛地將視線投到一直縮在有馬後邊、默默聽講的青登身上，並以極嚴肅的口吻喚著青登的全名。
青登一臉懵逼地抬眸看著薄井。
薄井直視青登的眼瞳中，浮現出若隱若現的厭煩。
“所有人中，我最擔心的人就是你。”
“你可得好好地加把勁！”
“我也敞明了跟你說吧！”
“就以你現在這樣的政績，1個半月後你絕對會被踢出北番所的。”
薄井的話音剛落下，房內……主要是“東城組”的座位那邊，響起了低低的嗤笑聲與嘲笑聲……
“奉行大人！”
有馬這時連忙高聲道。
“橘君加入北番所不過才半年的時間。”
“定町回的許多工作還尚不熟練。”
“而且在前日晚上對‘仁義眾’的緝捕行動中，橘君也立了不小的功績，他成功生擒了‘仁義眾’的二把手：貓眼。”
有馬正打算再說些什麼，但卻被薄井以不耐煩的口吻打斷道：
“有馬，在1個半月後的考核大會上，難不成貴官也打算用‘橘君進入北番所的時間還短’、‘橘君也立過一些功績’來為橘開脫嗎？”
麵對著薄井這犀利的反問，有馬抿了抿嘴唇，臉上浮現出幾分糾結後，默默地低下頭，不再言語。
“橘。”
薄井這時將目光騰轉回青登的身上。
那一抹若隱若現的厭煩之色，再次於薄井的雙瞳中浮現。
“我也不跟你再多說什麼難聽的話。”
“總之——接下來的一個半月，你可得好好努力了。”
“可彆在一個半月後的考核大會上，被第一個剝了官身。”
“到時候，丟麵子事小，丟了這賴以生存的飯碗事大。”
“明白了嗎？”
“是……”露出尷尬笑容的青登，俯身向薄井行禮，“下官明白……”
“嘻嘻……”房間內再次響起低低的嗤笑聲——這笑聲仍舊是主要從“東城組”那邊傳來。
“東城組”的4人，除了與力東城之外，其餘人都在一邊向青登投去像在看馬戲團小醜的目光，一邊偷笑著。
他們所笑之人為何人？顯而易見。
坐在青登左右兩側的豬穀與牛山，以及坐在青登身前的有馬，這時統統朝仍在偷笑的“東城組”眾人投去帶著幾分怒意的目光。
薄井剛才為何要特地點青登的名，讓青登之後一定要好好努力？
這都得從“原橘青登”那慘不忍睹的工作能力開始說起……
“原橘青登”於半年前頂了他父親的位置，成為定町回的新同心後，就展現出了……用高情商的話來講，是進步空間巨大，用低情商的話來講，就是派頭豬來乾，說不定都能乾得比他要好！
*******
*******
新書啟航！
求月票！求推薦票！求收藏！