“什麼人？！”
“女人？”
“這女人是誰？！”
……
忽然出現的不明底細的神秘女子，讓眾人下意識地後退、拉開距離，神野也暫時停下了對青登的攻擊，驚疑不定地看著現在正站在青登身側的紅衣女子。
維持著雙手持刀的架勢的青登，偏過頭去看緩步走到左身側的紅衣少女……臉上的笑意登時更濃了一些。
青登還沒來得及說些什麼，紅衣少女就率先深吸一口氣，然後用著嘹亮的聲音大喊道：
“橘君！奉行所和火付盜賊改的大部隊很快就要來了！啊，還有，附近的町火消也正在趕來的路上！”
聽著紅女少女的這聲響亮大喊，青登怔了一怔，緊接著忍俊不禁。
“嗯，辛苦你……也謝謝你了，木下小姐。”
這名於剛才以一記飛踢閃亮登場的紅衣少女，正是木下舞。
木下舞沒有回應青登的慰勞與誇讚……她緊張地將渾身是血的青登從頭仔細打量到腳。
“橘君，你沒有受傷吧？”
“沒事。”青登不假思索道，“隻有幾道連血都流不出來多少的很淺的傷。”
木下舞張了張誘人的紅唇，正想再對青登說些什麼之時，某人的一句大喊搶在了她的前頭。
“慌什麼！不明身份、不知底細的一介女流之輩的話，就讓你們動搖了嗎？”
神野昂起腦袋，扯著嗓子，因喊得過於大力，脖頸上都爆出了數條青筋。
木下舞剛剛的那番大喊，對討夷組的諸位……包括神野在內，無異於一道晴天霹靂。
奉行所和火付盜賊改的大部隊很快就要來了……前者倒還好，後者就真的是震懾度十足。
“火付盜賊改”這個名號可太有殺傷力了。
在江戶幕府的統治力已經衰弱、武士們普遍淪為了扶不上牆的爛泥的當下，火付盜賊改是江戶幕府目前所剩不多的一支還有一定戰鬥力的武裝部隊。
對於火付盜賊改的戰鬥力……母需多提彆的，隻用講一點就夠了——和隻能使用冷兵器的奉行所不同，火付盜賊改配有大量的弓箭與火槍，光是遠程火力就是奉行所拍馬都不能及的。
這樣的一支武裝部隊要來了……不少人現在已麵露極明顯的憂懼之色。
而這，也正是木下舞所期望看到的。
木下舞剛剛之所以故意用那麼響亮的音量來喊出“奉行所和火付盜賊改就要來了”，就是為了這個效果，打擊神野等人的士氣。
剛剛的青登也正是明白過來木下舞的企圖才會忍俊不禁。
不愧是令江戶的南、北奉行所頭疼至今的貓小僧啊，怕生易羞的外表下有著顆古靈精怪的心。
從現狀來看，木下舞的目標已經達成了，而且達成得相當漂亮。
儘管有著神野的厲聲嗬斥，但仍有部分人的臉上掛著驚疑不定的色彩。
青登壓低聲線，用隻有他和木下舞才能聽清的音量低聲朝木下舞問：
“木下小姐，奉行所和火付盜賊改的人真的快來了嗎？”
“嗯。”木下舞輕輕地啄了下腦袋，“我用最快的速度趕到了北番所，找到了那個豬穀半次郎的人。在確認了官府和火付盜賊改正在調配人手準備趕赴居留地後，我才趕過來的。”
說到這，木下舞頓了一頓，緊接著嗔怪地看了青登一眼。
“橘君，你也太亂來了吧？竟然一個人同時對付那麼多人……你不怕死喔？”
青登聽罷，不假思索地隨口將自己的心裡話說出來：
“之前暫且不論，但現在卻是不會再怕死了。”
“欸？”
木下舞眨眨眼。
她的目光朝青登遞來了“‘現在卻是不會再怕死了’是什麼意思”的信息。
感知到木下舞的目光信息的青登，澹然一笑。
“我可靠的好搭檔現在來助陣了，他人的刀應該是不會再有什麼機會碰到我了。”
直直地看著青登的木下舞臉上露出呆住了的表情，不久之後變成了開心的麵容，最後換上了笑得兩隻眼睛都眯成了月牙兒的大笑臉。
木下舞的笑容給這片充滿血腥氣的戰場，添上了一抹暖和的亮色。
隻可惜這抹亮色並沒有維續太久。
“都彆傻愣了！跟我上！殺掉國賊橘青登和這個女人！”
神野用力一振手中刀，一馬當先地對身前的一男一女發起新的進攻。
周圍眾人見神野上了，遲疑片刻後，紛紛從各個方向對青登和木下舞一擁而上。
對於木下舞方才所言的那些話語……神野其實心底裡也清楚：很有可能都是真的！
早在剛看到青登現身時，神野就已經預判到官府那邊很有可能已經知曉了居留地這邊的異變。
但出於維護士氣的考量，神野隻能裝傻，隻能對周圍的部下們大聲宣布“這個女人是在危言聳聽”。
神野本人的心緒，倒是沒有因為木下舞剛才的大喊而產生動搖。
反正對他而言，不論官府的人有沒有要來，他“殺掉橘青登”的預定計劃都不會有任何的改變。
青登和木下舞雙雙將目光從彼此的身上收回，看向身周那正湧過來的諸敵。
“木下小姐。”
青登靜靜地把定鬼神以霞段之勢架在身前。
“可以麻煩你保護我的身後嗎？”
木下舞沒有出聲回應青登這句請求。
她隻揚起視線，對著青登嫣然一笑，然後身子一轉，以“和青登背緊貼著背”的姿勢站到了青登的身後，接著岔開雙腳，右手在前握成拳，左手在後捏成掌，擺好了戰鬥架勢。
因彼此的背正緊貼著……青登的後背清晰地感受到木下舞肌膚的彈性以及身體的熱量。
從木下舞的後背傳來的熱量，傳遍青登的全身，令青登有種莫名的安心感。
不。
應該說……在剛才，視野裡擠滿了因起身飛踢而飄起的大紅色浴衣時，青登就感到了一種奇特的安心感。
隨著這股安心感而來的，還有一種……胸口酥癢酥癢的感覺。
在這些奇怪感覺的影響下，青登感覺自己身體的疲勞似乎都減輕了一些。
“喝啊啊啊啊啊啊！”
神野的刀來了，自左上路逼近。
青登於電光火石之際，收起了在木下舞趕到後就一直浮於臉上的笑意，自下往上揮刀，“鐺”的一聲架開神野的劈斬。
左眼角的餘光瞥見左側有人在靠近……青登騰出左手，往下抽出左腰間的定鬼神的刀鞘，將鞘底狠狠地頂向此人的麵門。
雖然隻用了單臂發力……但以臉來作目標的話，不論怎麼進攻都足以給人帶來足夠的殺傷了。
刀鞘的鞘底精準地命中了此人的嘴唇正中間，直接擊碎了他的上下門牙，他的上下門牙……總計6顆牙齒全部被擊碎，斷齒混合著血水向外飛出。
鞘底突破牙齒的防禦後，餘勢不減地頂進他嘴裡，頂住了他的喉嚨深處，以此為施力點，直接將他整個人向後頂飛。
因為青登的左手掌上淌著不少敵人的血，手掌忽地一個打滑，青登抓不穩光滑的刀鞘了……所以青登直接順勢將手一鬆，任由刀鞘從手掌心裡飛出。
於是乎，這個被擊碎了門牙的可憐家夥，以嘴裡插著依慣性飛出的刀鞘的詭異姿態向後倒飛，撞到了他身後的某人後跟著此人一起倒在了地上。
神野的斬擊又來了……不過被青登敏捷地閃過。
又出現了一個使短槍的槍手。
這次出現的槍手，其所使短槍的槍柄是木製的。
向著青登側腹刺來的槍尖，精度有了，但力量和速度都非常欠缺。
青登側站半步便躲開了刺擊，然後同時抬起左右兩手——左手攥住槍頭下方的槍柄，右手揮刀將這柄槍自中間斬成了長度相當工整的兩半。
緊接著，青登掄圓了高舉過頭、手裡握著斷槍的左臂。
鋒利的槍尖在半空中劃過一道圓弧，掃中了某人的肩膀，再下一個瞬間，槍刃從反方向再劃過半個圓弧，順勢紮進了另一人的胸口，青登沒有將斷槍收回，直接將其留在了這家夥的體內。
青登的攻勢依舊的凶猛且淩厲……正保護著他的後背的木下舞也不遑多讓。
木下舞嬌喝一聲，沒有半點贅肉的蠻腰運足力量，右腿回旋半圈，朝立於她身前的一名敵人使出凶狠的下段踢。
白皙的小腿勁力交織，激蕩起空氣氣流嗚嗚作響。
木下舞的腳很好看。
肌膚白皙中透著紅潤，小巧的外形美得沒有一點瑕疵，10片呈澹紅色的趾甲猶如10片澹紅色的櫻花。
哪怕是對女孩的腳不感興趣的人，應該都會忍不住地把木下舞的這對小腳抱在懷裡狠狠把玩一番。
但就是如此漂亮的一對小腳，蘊藏著強大的威力與濃鬱的危險氣息。
木下舞所找上的這名對手沒有跟上她的反應，左腿的膝蓋被如鞭子般掃來的腳精準抽中。
“喀拉”的一聲脆響……此人的左膝蓋骨被直接踢碎，整條腿反向彎曲。
木下舞沒有再看哀嚎著朝地麵倒去的這人，她轉而攻向下一個敵人。
隻見得她將雙腳一岔，橫向邁出的右腳在泥地上擦出了一條淺淺的溝痕，調整好身體重心的同一瞬擺了一個拳勢，接著猛地發力衝出！擊出的拳頭進擊其左側的某名胖子的麵門！
胖子感知到危險的氣勢撲麵而來，他臉上露出凝重的神情。
他本想側身閃躲，但木下舞的拳速實在太快，根本來不及撤步閃躲了。
無奈之下，他隻能全身下壓，左臂豎起格擋，準備硬接木下舞的這一拳。
從胖子這豎臂防禦的動作來看，不難瞧出，此人肯定是學過一點徒手格鬥術的。
想要硬接木下舞的拳頭……他的主意打得雖好，但他卻低估了木下舞拳頭的威力。
啪！
兩人拳臂相交，發出巨大的骨肉相擊之聲。
“唔……！”
一道痛呼緊隨其後發出。
發出這聲痛呼的人，正是那個胖子。
他硬接木下舞拳擊的那個部位，此刻紅腫了一大片，整條手臂不受控製地痙攣。
木下舞本想補上一擊，將這個已經被她給打折了手臂的胖子給徹底放倒在地，但怎奈何身側的某個長相極醜的醜逼朝她撲過來了，因此她隻能暫時放棄了“放倒這個胖子”的想法。
醜逼伸出手來，想要抓住木下舞的肩膀，眼看就要抓住了，不料木下舞動作極靈活，輕輕一扭身便躲過了醜逼伸過來的手。
又有一個長得醜得不行的醜逼出現了。
這個新出現的醜逼一邊怪叫，一邊以上段架勢揮刀劈向木下舞。
麵對這把劈將而來的刀刃，木下舞沒有閃。
而是深吸了一口氣，然後抬起雙手，空手接白刃！兩隻小手精準地於半空中夾住急速墜下的雪白刀刃！
醜逼隻感覺自己的刀像是被什麼鐵鉗給夾住了一樣，沒法接著將刀往下劈，也沒有辦法將刀給抽回。
在空手接刀的下一刹，木下舞順勢以左腳為支力點，將右腿朝上高高踢出，大紅色的浴衣如蝴蝶般翻飛，以高段踢甩出的右腳以“腳麵命中麵門”的動作，踢出了陣陣骨裂聲。
木下舞的兩隻小腳所蹬著的紅紐平底木屐可是很堅硬的。
被如此堅硬的木屐屐底給正中麵部……鼻梁等地方的骨頭被踢裂，隻不過理所應當的事情。
“哇呀啊啊啊啊啊啊啊！”
數聲大吼自各個方向朝青登和木下舞逼近——數名體型都很健壯的武士從東、西、南、北等各個方向撲向正背對著背的這對男女。
神野見狀，連忙踏步向前，想要配合著這幾人對青登和木下舞發起圍攻。
而就在這張“包圍圈”快要成功構築的時候，千鈞一發之際，“包圍圈”突然打開了——組成這道“包圍圈”的那數名武士朝後倒飛到空中，經過一陣簡短的飛行之後才再度落地。
悲鳴聲與痛呼聲此起彼落……在喧囂之中，臉色鐵青的神野見到了靠著“硬碰硬”的方式強行破開了這道本要馬上築成的“包圍圈”的二人，也就是那對男女——青登和木下舞。
他們收回揮出的刀與拳腳，接著向其餘的敵人攻去。
……
青登和木下舞極默契地展開著攻守配合。
二人有默契也是應當的，畢竟這也不是他們兩個第一次並肩作戰了。
有了木下舞這個實力可靠的搭檔的支援，青登所背負的壓力登時小上了不少。
刀光從月光下滾過，滾起團團血霧。
因木下舞的到來而感到士氣一振、身體的疲勞減輕了些許的青登，抖擻精神，左來右往，豪劍閃耀！
青登明顯感覺到周圍的敵人變弱了……精準點來講，是士氣和鬥誌明顯地大幅下滑了。
木下舞方才的大喊所起的效果甚為顯著。
許多人現在心不在焉地不斷偷瞧附近的路口……
畢竟他們也不是傻子啊，神野能從青登的現身中推測出官府現在極有可能已經知曉居留地的異變，那其他人同樣也能展開相同的推論。
掛念著不知什麼時候就會出現的官府部隊，令他們沒法再集中精力戰鬥。
而青登所展現出來的強悍實力，也進一步地加劇了他們士氣的下滑。
其實，他們討夷組的絕大部分組員，老早就患上了一種“恐橘症”，在他們的眼裡，青登簡直就是殺神再世。
截殺艾洛蒂他們一家、襲擊蕃書調所……他們討夷組所組織的這前2場行動，都因青登的活躍而宣告失敗。
無數的同伴被青登所斬，或間接地因青登而傷亡。
就在前幾天，又有一批同伴被這個橘青登所殺，還有3人被其給親手俘虜……擁有“弓之達人”的蓄須中年人等人
某些迷信的組員，甚至已經認定了青登就是他們討夷組的克星……每逢他們討夷組想要做些什麼時，這個男人都會及時出現並予以阻止。
今夜在瞅見“青登又一次地現身在他們麵前並和他們展開對抗”後，這些人的迷信想法頓時再一次地加重。
明明自己這邊是67人打青登1人，在不間斷的車輪戰之下，青登竟然還有力氣接著揮刀。
明明自己已經身中數創，卻像是不知疼痛為何物一般，麵不改色。
明明神野先生都親自上陣了，但依舊拿不下這個男人……
太可怕了……這個男人……青登浴血奮戰、仿佛永遠都不會倒下的身姿，令愈來愈多的人按捺不住心中的恐懼。
因神野的親自上陣而剛獲得了些許提振的士氣，肉眼可見地萎靡下去。
神野也知道他的部下們的士氣狀況不容樂觀……但他眼下也想不到什麼解救的方法了……
他現在所想到的、所唯一能做的，就隻有拚儘自己所能地加緊對青登的攻擊。
而就在這個時候——
嘩啦啦啦啦啦……！
從東、西兩個方向逼近而來的一連串的急促腳步聲，奏響了令神野等人的心神急劇震蕩的最強之音！
黑色的人潮，從東西兩側的街口湧出。
一名名身穿黑衣、懷裡抱著挺火繩槍的武士，出現在了神野等人的視野內。
跑步進場、列隊——這幫黑衣人以行雲流水的動作，完成了上述的這一整套動作。
卡察、卡察、卡察、卡察、卡察……
清脆的舉槍聲，一度壓過了周圍的風聲、火焰燃燒聲。
排成整齊隊列的黑衣人，整齊劃一地舉起了各自懷裡所緊抱著的火繩槍。
黑洞洞的槍口，直指現在臉色驟變、冷汗狂冒的?
??野等人。
“是火付盜賊改！”
不知是什麼人，這麼大吼了一嗓子。
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和討夷組的決戰還沒結束咧，畢竟神野沒死，討夷組就不算滅亡。
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