然為時已晚。
青登踏步向前，變成霞段構式的竹劍挾風作響。
與此同時，木村拔出脅差猛擊青登的腰腹。
兩人瞬間錯身而過。
在衣袖相交的那一瞬間，青登深深砍中了木村的胸口，反觀木村……他的脅差遠了一截，隻擦到青登的衣袖。
一口氣跑出近4步的距離後，青登一邊習慣性地保持殘心，一邊回頭看木村。
木村站在原地，依舊背對著青登，沒有轉身。
整個人還保持著出招的姿勢。
但這也隻是暫時的。
2秒後，木村手中的脅差掉到了地上，頭和手無力地垂了下來，雙腳支撐著失去意識的身體，搖搖晃晃地往前走了兩步，下一瞬重重地摔倒在地。
叮！掃描到天賦】
成功複製天賦：“巧手”】
天賦介紹：手指遠比常人要靈活、有力】
叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
叮！開始天賦融合】
叮！“巧手”與“巧手+1”開始融合】
請宿主稍候……請宿主稍候……】
叮！天賦融合成功】
“巧手”能力晉級——“巧手+2”】
“巧手+2”天賦介紹：天賦效果在原有的基礎上獲得增強。“+9”為最高等級】
……
……
“呼哧……！呼哧……！呼哧……！呼哧……！”
火阪神情痛苦地一手捂著隱隱作痛的側腹，另一手扶著牆壁，上氣不接下氣的往前挪步。
這還是火阪近年來首次跑步跑得那麼賣力。
許久未運動過的身體，處處發出著痛苦的呻吟和抗議的咆孝。
再忍耐一下……再忍耐一下……火阪對自己這麼說道。
通往樓下的階梯，一共有兩座。
其中一座就是青登等人攻上來時所走的樓梯。這處樓梯顯然是不可能能再靠近了。
因此，火阪想要逃跑的話，就隻能選擇前往另一座樓梯。
離樓梯不遠了，隻要再堅持一下就可以從這裡逃出去了——這則信念支撐著火阪至今。
終於，火阪來到了一條他平日裡走過無數遍的走廊。
隻要再往前走一小段路，隻要再拐過那處廊角，就能抵達通往樓下的階梯了！火阪的臉上染滿劫後餘生般的興奮色彩。
說來滑稽……其臉上的這抹興奮之色才剛出現了一秒，就僵住了。
就在他的前方，就在他前往樓梯的必經之路上，忽有一截“黑暗”輕輕蠕動。
不消片刻，這截“黑暗”與周遭的環境分離了出來，變化成一道頎長的、手裡提著竹劍的人影。
“啊啊啊啊啊——！”
火阪嚇得癱坐在地，驚恐萬分的看著明明應該在他的後頭，結果卻於不知何時出現在他前方的青登。
“你、你你你到底是什麼人？！為何要儘揪著我們不放！”
即使無能如火阪，也已看出青登的目的性非常強，就隻逮著他、木村等幾人不放，至於大久保、黑澤、我孫子等其他人，他連看也不看一眼。
“……”
青登沒有興趣也沒有時間和火阪閒聊。
他無視火阪的厲聲責問，大步地走向火阪。
竹劍的先革拖在地板上的聲音，支配了這片不大不小的空間。
“我、我我怎麼說也是個武士啊！”
火阪手忙腳亂地起身，因為手抖得厲害，所以他連著嘗試了三次才總算是把腰間的打刀拔出。
“可、可彆小看我！”
這樣的表情，這樣的動作，這樣的台詞……就差直接把“虛張聲勢”這幾個字寫在臉上了。
沒什麼好說的——近身、揮劍。青登向火阪遞上行雲流水的攻勢。
火阪實在是不經打。
僅一劍，就被打亂了架勢。
再一劍，武器脫手。
又一劍，整個人被打昏，癱倒在地，再起不能。
連複製天賦所需的10秒鐘時間都沒有支撐下來……
“呼……”
青登長出一口氣，臉上的線條鬆弛了些許。
至此，今夜的“綁架行動”的4個目標，總算是悉數“捕獲”。
“先生！”
這時，不遠處傳來紗重的聲音。
青登循聲望去，便見二重姐妹和天倉梟大爺急匆匆的朝他這邊趕來，他們的背上分彆背著昏死過去的木村、土田和風間。
“抓到火阪了嗎？”
紗重問。
“嗯。”青登朝腳邊的火阪努了努下巴，“抓到了。”
“好，那我們快走吧！”天倉梟接過話頭，“鐵炮手們來了！再不快點離開此地就危險了！”
這可不是什麼能夠聽過就算的情報。青登鄭重地點了下頭，然後俯身背起火阪：“走吧！”
一行人順著旁邊的窗戶，魚貫而出，青登殿後。
嘩啦啦啦啦……！
左右兩側的走廊雙雙傳來密集的腳步聲以及火繩槍相互碰撞的金屬音。
“啊！找到賊人了！”
隨著這聲大喊的響起，一員員手持引線已經點燃的火繩槍的隊士，出現在青登眼前。
“舉槍！”
卡察、卡察、卡察、卡察、卡察……
數十杆火繩槍齊唰唰地抬起，黑洞洞的槍口直指尚未逃出的青登。
二重姐妹和天倉梟現在都已帶著木村等人逃出，隻剩青登以及其背上的火阪仍留在原地。
眼見鐵炮手們馬上就要開槍了，青登立即喝道：
“有種的就開槍啊！”
青登抖了下肩，好讓鐵炮手們能夠更加清楚地看見火阪的臉。
“你們的六番隊隊長在我的手上，想要他死的話就開槍！”
鐵炮手們的指揮官勃然變色。
“停！停！彆開槍！彆開槍！”
他立即喊停了部下們的射擊動作。
誤殺番隊長……這樣的重責，他可擔不起！
“賊人！你太卑鄙了！居然挾持人質！”
青登澹澹道：“不卑鄙，那還叫‘賊人’嗎？”
說完，趁著鐵炮手們因他的“人質威脅”而分心、投鼠忌器的這個時候，青登如風一般閃身衝出窗戶。
雙腳穩穩落在了屋外的房簷上。
青登施展出苦練已久的“雲流”步法。輕輕一蹦，便跳到了無人的街道上；再一蹦，落進被黑暗包裹的小巷中。
等到鐵炮手們手忙腳亂的奔抵青登出逃的窗戶時，遑論他們如何睜圓雙目，遑論他們如何定睛凝望，都隻能看見仿佛什麼也沒有發生過的江戶夜景……
……
……
此時此刻——
江戶，武士聚居地，新妻家的宅邸——
呼……！呼……！呼……！呼……！
新妻寬的臥房內，竹劍劃開空氣的破風聲此起彼伏。
坦露著上身的新妻寬屹立在臥房的正中央，雙手握持竹劍，以極標準的動作練習素振，每朝前劈出一擊，就是一道淩厲的破風聲朝四周噴發而出。
滴答、滴答、滴答……一顆接一顆豆大的汗珠，順著新妻寬結實的肉體滑落在地。
“295……296……297……298……299……300……！”
在數到300後，新妻寬停下了掌中的竹劍。
“哈啊……哈啊……哈啊……哈啊……”
他拿起擱於脖頸上的汗巾，一邊擦拭臉龐，一邊喃喃道：
“很好……身體徹底恢複過來了……”
“呼”的一聲吐淨肺裡殘存的濁氣後，他放下竹劍與汗巾，接著揚起視線，看向正掛於他正前方牆壁上的一副美人畫。
隻見畫中的女子一襲上白下藍的劍道服，三千青絲束成清爽的高馬尾，一對柔荑以甚是優雅的動作交疊於身前——正是新妻寬為激勵自己“早日攀附千葉家”，而斥重金委托畫師繪製的左那子的畫像。
換做是以前，看見這副左那子的肖像畫時，新妻寬會感覺心裡噴湧出怎麼使也使不完的乾勁。
可現在……物是人非。
畫沒變，但新妻寬變了。
今時今刻，再看見左那子的畫像時，新妻寬隻會回想起在去年會津藩主所主辦的那場“劍術大賽”裡所經曆過的那種種不堪回首的記憶……
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作者君久違地長起來了！今天這章有6300字捏！
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