”
西野的吼聲之大，險些震落房梁上的積塵。
“我孫子！我原以為你隻是與暴徒同流合汙，想不到你的所作所為比我預想中的還要惡劣！你居然叛國通敵！
”
麵對西野的怒吼，我孫子的反應……甚是平澹。
他朝西野投去泛著輕鬆笑意的眼神，翻卷舌尖，細聲反問：
“叛國？通敵？我叛的哪個國？通的哪個敵？”
“你身為旗本子弟，居然背棄幕府！轉投賊寇！這還不是叛國通敵嗎？！你可知‘廉恥’二字如何寫？你的‘忠義’之心何在？！”
“廉恥……忠義……”
我孫子細細咀嚼西野剛才吐露出的這倆詞彙。
少頃，他用鼻孔“哼哼”地輕笑了幾聲，然後抬高下巴，俯視西野。
“像你一樣全心全意地當幕府的狗，就很高尚、很有忠義嗎？”
我孫子的眼神、表情、語氣裡，毫不掩飾尖酸的譏諷。
霎時間，現場的氣氛變了。
四下裡洋溢著令人不禁倒抽一口冷氣般的緊張感。
“好了好了，你們兩個都冷靜一點。”
羅刹側站半步，攔在西野與我孫子之間，當起了和事老。
然而，他剛一開口，便遭到西野的厲聲駁斥。
“閉嘴！亂臣賊子！”
在無法言喻的震怒情感的驅動下，西野不顧形象地破口大罵：
“吾乃禦家人子弟，世受君恩！理應奮勇報國！豈能效梅雪獻城，賣主求榮；又豈可效明之洪九，屈膝事賊，以逆名揚於四方，以逆跡聞於朝野！”
注·梅雪獻城：梅雪，即穴山梅雪1541年1582年，戰國時代武將，武田氏的家臣。1582年，駐守駿河的穴山梅雪有感於武田氏大勢已去，暗通進攻駿河的德川家康，以要求認可其子穴山信治繼嗣為武田氏繼承人為前提，來交換駿河的“無血開城”，德川家康同意，穴山梅雪開城投降。】
注·明之洪九：洪九，即洪承疇1593年1665年，字彥演，號亨九，當時士大夫們尊稱他為洪九老。在鬆錦之戰中為清軍所敗，遂降清，此後全心全意地做清廷的狗。不僅明人鄙視他，就連清人也瞧不起他。乾隆年間，他被打入《貳臣傳】
西野的言辭，不可謂不康慨激昂。
對於羅刹拋來的橄欖枝，他拒絕得毅然決然。
他那果斷的眼神，仿佛要將麵前這位前來誘惑世人的惡魔刺穿
然而……羅刹卻用一種仿佛觀看小孩胡鬨般的眼神，諦視著西野。
“西野君，你這人……還真是死腦筋啊！”
“你說什麼？！”
西野臉上的怒意，已濃鬱得無以複加。
“西野君，我問你：目今公道淪喪，奸貪橫行，為何會如此？”
“是因為西洋人打進來了嗎？”
“好像不是吧。”
“早在‘黑船事件’發生以前，國家局麵就早已是動蕩不安。”
“天保八年1837年，大鹽平八郎起義，商都大阪陷於戰火，全國震動——你能說大鹽黨的起義，是因為西洋人從中作梗嗎？”
“是因為西國大名們蠢蠢欲動嗎？”
“好像也不是吧。”
“西國大名們蠢蠢欲動，僅僅隻是最近幾年的事兒。在此之前，包括長州藩在內的西國諸藩，在幕府麵前比兔子還乖順。”
“那麼，究竟是出於何故，以致四海困窮呢？”
“答桉很簡單——都是因為德川家族的作妖！”
“於此二百數十年太平之世，江戶幕府日益驕逸，窮奢極侈。”
“達官要人之間，賄賂公行，交相贈納，甚且不顧道德仁義。”
“於是，專求一人一家之私肥，課領內百姓以重金。”
“多年以來，百姓於年貢諸役本已極難應付，今再遭搜刮，民用日益枯竭。”
“似此情況，自幕府以至於各藩，相習成風，終至於四海困窮，人人怨嗟。”
“下民之怨，告訴無門，遂相率成亂，民怨衝天。”
“然而，德川家族仍多不察，小人奸邪之徒續掌政事，日惟以榨取金米為謀，惱恨天下！”
“平民百姓饑饉困頓，無立錐之地。”
“在上者富有田戶及新墾土地等，豐衣足食無所貴乏，或則山珍海味，妻妾圍侍；或則引誘大名家臣於遊廓酒肆，飲宴無度，一擲千金。”
“際此民生艱難時節，在上者依然錦衣玉食，遊樂於優伶娼妓之間，一如往昔。此情此景，實同紂王酒池肉林之宴！”
“目睹國家亂象不知自檢，置平民乞食於不顧，效忠於這樣的家族、這樣的幕府，與助紂為虐何異！”
“此正仁人誌士用命之秋也！有識之士應當熱腸激烈！”
“若欲匡扶亂世，除草莽誌士糾合義舉之外，再無他策！”
“我等雖無湯、武之勢，孔、孟之德，然事至於此，忍無可忍，不得已敢以天下為己任！冒滅族之禍患！”
“而今吾主結集有誌之士，奮起義士之魂，結異姓兄弟，不夾一絲私心，起而誅戮殃民官吏！相謀以裨輔國家興複！”
“既欲掃滅幕府，並欲中興神武天皇之政道！重建道德紀綱，一掃年來驕奢淫逸之風！”
“吾等之舉，既不同於本朝平將門、明智光秀，更非由於竊取天下國家之私欲！”
注·平將門：？940年，日本平安時代中期關東豪族、武將。939年起兵對抗京都朝廷，自稱“新皇”，940年被平貞盛討伐，中箭身亡，史稱“平將門之亂”。】
注·明智光秀：1528年1582年戰國時代武將，織田氏家臣。1582年發動本能寺之變，背叛織田氏，致使織田信長身亡。】
“吾等宗旨，日月星辰當能明鑒！蓋惟在效法湯、武、漢高祖、明太祖吊民伐罪之誠心而已！”
“何以君不圖壯舉，反如虎傅翼？豈不謬哉？”
羅刹的口才極佳，並且學識淵博。
口若懸河，舌綻蓮花，妙語連珠，絲毫不怵從小接受嚴格的武家教育的西野。
隻不過，他雖劈裡啪啦地講了一大堆，可接收到的反饋……卻隻能用慘澹來形容。
“……”
西野不置一詞。
他斜著眼珠子，瞥了羅刹一眼。
然後收回目光，眼望前方的虛空。
緘默再三，麵無表情。
惟有無言是最大的輕蔑。
自知遭受鄙夷的羅刹，無奈一笑。
“果然是不可能那麼簡單地就勸動你啊……”
羅刹深吸一口氣，然後長長歎出。
“也罷，反正我也沒期望過你會立即答應我。”
“就如我剛才所說的，我這人最重人才了。”
“不論是眼見人才遺落鄉野，還是殺掉人才，我都於心不忍。”
說到這，羅刹習慣性地抬起左手，摸了摸自己的右鎖骨。
“你就暫且在這兒住上一段時間吧。”
“我相信你遲早會曉明大義的。”
留下這句意味深長的話後，羅刹不帶半點留戀地轉身即走。
我孫子緊隨在羅刹的身後。
就在我孫子即將從西野的牢門前離開的瞬間，他側過腦袋，深深地望了西野一眼。
羅刹和我孫子的腳步聲逐漸遠去。
西野重新闔上雙眼，閉目養身。
不消片刻，西野的身周重歸靜謐，好似什麼事情都沒發生過……
……
……
羅刹前腳剛出了關押西野的地下室，後腳便遇上一名行色匆匆的部下。
“羅刹大人，有急事相報！”
羅刹聞言，停住腳步，朝部下探出身子。
部下遲疑片刻，隨即踮起腳尖，把嘴唇湊得貼上羅刹的耳朵。
羅刹眼望前方，不動聲色，仔細聆聽。
這個姿勢保持良久。
最後，部下結束耳語，腳掌放回到地麵上。
羅刹翹起嘴角，自言自語：
“小野寺……找到你了……！”
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今天本來也想努力豹更的……但是今天這章實在是太難寫啦！
西野是能文能武的精英武士；羅刹是法誅黨的“關東地區最高權力者”，同樣也是能文能武。
所以，為了符合人設，不能讓他們講太糙的話。他們倆的台詞……尤其羅刹的台詞，我今天刪改、重寫了好多好多次……以致豹豹子一直努力到這個時間點了，也才寫了5000+。
看在豹豹子那麼敬業的份上，請務必投給本書一點月票哇！