施景同飛奔至萊陽跟前, 將人一把抱住, 內心是抑製不住的狂喜：“萊陽, 真的是你, 我以為你不會來送我的。”
驀然被他抱住, 萊陽頓時有些不自在，後退一步從他懷裡掙脫, 麵上帶了些許淡淡的紅, 她垂眸輕道：“表哥，對不起，都是我連累了你。”
施景同笑道：“你不必這麼想, 我原就是想出去看看的，何況這也是一種曆練。五年很快的，等下回再見，興許會讓你刮目相看呢？”
萊陽抬頭看著他, 神色認真：“如今的表哥已經讓萊陽刮目相看了。”
微風輕拂而過，她鬢前的青絲飛揚, 那張清純可愛的臉上多了幾分柔情。施景同癡看著，用食指勾起那縷青絲，將其夾在耳後：“萊陽，你會等我嗎？”
萊陽抿著唇沒應。
等了片刻, 施景同無奈笑笑：“沒關係, 有些事本就不是一朝一夕放下的。我這遠去邊塞, 生死未卜的, 不能耽誤了你。日後你若遇到了更好的, 我也會在那邊祝福你的。”
萊陽抬頭：“連表哥自己都覺得生死未卜，你還有回來的希望嗎？你不好生照顧自己，姨父和姨母怎麼辦，滎陽也會很傷心的。”說到這兒，她聲音低了些，“我也不希望表哥出事。”
施景同溫柔地看著她，神情裡帶了些鄭重：“放心吧，我會好好的，活著回來見你。”
“那咱們一言為定。”萊陽笑了，一雙眸子彎成了月牙狀，越發顯得迷人。
施景同摸摸她的腦袋，溫聲道：“這裡風大，回去吧。”
萊陽點頭，看著他上馬揚鞭而去，再不曾回頭。
他的背影越來越小，最後化作模糊的灰點，直至消失在視線的儘頭。
萊陽又靜立了片刻，丫頭明珠提醒道：“縣主，風越來越大了，咱們回吧。”
萊陽由她攙扶著上了馬車，對著馬夫道：“不必回城了，咱們去慈航觀。”
明珠麵容一滯，緊張道：“縣主去道觀做什麼？”
萊陽看向她：“我不回京城了，自今日起，我去道觀帶發修行。懺悔，自省。”
明珠是萊陽的貼身婢女，自然知道那碗參湯的始末，也知道施景同為著自家主子而擔下了所有罪責。隻是如今聽到自家主子的決定，她麵色都跟著白了：“長公主如果知道了，她會擔心您的。何況，小王爺都已經被罰了，陛下也不計較這事了，縣主又何苦？”
萊陽道：“做人要無愧天地，更要對得起自己的良心。有些事既然是我做的，我又如何若無其事的當做沒發生過？我已經留了書信給母親，什麼都跟她說了。她看到書信，必然明白我的決定。”
說完這些，她掀開簾子對馬夫道：“走吧，去城郊慈航觀。”
……
萊陽不僅給陵水長公主留了書信，便是平南侯府的蘇瑜，也收到了一封來自於她的書信。
邀月閣裡，蘇瑜看著那書信久久沒有言語。
信上將事情的始末交代的很清楚，也表達了她的自責和懺悔，還有她決定去道觀修行，再不回京，請求原諒她的家人。
蘇瑜捏著那信想了許多，最後將其用燭火點燃，扔進了香爐之中。
一旁的蟬衣有些納悶兒：“姑娘，萊陽縣主跟您說了什麼，有什麼事不親自過來跟您交代呢，還非得寫信。”
蘇瑜笑笑：“沒什麼，都過去了。”
蟬衣被她這回答搞得一頭霧水。
這時，青黛歡歡喜喜地從外麵跑進來：“姑娘姑娘，快看看誰來了！”
蘇瑜聞聲向著門口看去，便見一貌美的黃衣少婦站在那兒，淺笑盈盈的。
蘇瑜楞了一下，麵容漸漸綻放出笑意：“忍冬？”
忍冬笑著走進來，對著蘇瑜行禮。
蘇瑜主動過去拉她：“你如今是三品的誥命呢，跪我做什麼？”
忍冬被蘇瑜拉著去矮榻上坐下，麵上誠懇道：“姑娘永遠都是忍冬的主子。”
蘇瑜笑著打量她，許久不見忍冬，她似乎比以前圓潤了些，肌膚也越發細嫩，白裡泛著紅，尤其是那氣色，紅潤非常，使得她越發顯得明豔照人。想來在蘇家，她這日子是過得極好的。
不過也是，蘇澤生一看就是個會疼人的。
她正想著，一旁的青黛已經出了口：“姑娘你瞧，忍冬姐姐如今都發福了。”
忍冬含笑嗔了青黛一眼，低頭瞧了瞧自己的肚子。
蘇瑜似乎察覺道什麼，眸中閃過一抹光亮：“哎呀，你這莫不是……有了？”
忍冬垂首：“剛滿一個月，夫君不願讓我出門，不過我想親自來跟姑娘報喜。”
得了肯定的答案，屋子裡頓時像炸了鍋，紫墜、青黛等幾個丫頭爭先恐後跑過去要摸她的肚子，忍冬麵上始終掛著笑，由著她們又摸又聽的。
蘇瑜哭笑不得：“沒聽忍冬說嗎，才剛剛月餘，哪能聽得見胎動啊，瞧你們一個個兒的，跟自己有了孩子似的。”
“忍冬的孩子，自然就跟我們自己的一樣。”青黛笑說著，扯著忍冬的手撒嬌，“等你孩子生下來，我要做乾娘。”
“我也要，我也要！”紫墜生怕沒了自己似的，急忙拽住忍冬另一條胳膊。
還是碧棠穩重些，把方才奉上來的茶水換掉：“如此還是彆喝茶了，我給你衝點兒蜜棗。”
蘇瑜打趣：“將來啊，把你們一個個都嫁出去，想生孩子豈不是輕而易舉之事。”
這話瞬時讓紫墜和青黛紅了臉，蟬衣和碧棠則是笑個沒完。
蘇瑜又拉著忍冬手詢問她如今在蘇家的狀況，以及與婆婆的相處情況。
忍冬道：“我剛嫁過去時，婆婆確實不大待見我，不過她也不是那等惡人，頂多便是不大愛與我打交道，免了我的晨昏定省。不過如今我被診出有孕，婆婆反而喜歡往我院裡跑了，倒是很熱情的樣子。”
說到這兒，忍冬不由笑了，“其實婆婆是個很可愛的人，如今跟她相處的熟了，覺得還挺逗的。前日我院兒裡有個丫頭，□□梅的，見著我有了身子便想尋機會鑽空子，經常未曾經過我的允許去書房裡給夫君送點心。後來不知怎的就被婆婆給發現了，倒把夫君罵了個狗血淋頭，說我為他生兒育女，十月懷胎，他卻想著尋花問柳，不顧及著我的感受。夫君自然是對那春梅無意的，又被婆婆一陣痛罵，當場便把春梅給發賣了。”
屋子裡幾個丫頭聽完也是笑，又忍不住感歎這個婆婆確實不錯。
蘇瑜道：“我聽聞蘇澤生的母親是個鄉下婦人，夫君早故，獨自一人拉扯蘇澤生長大，又供他念書，讓他有如今這樣的地位，想來也是個好母親的。如今她對你好，我也就放心了。”
忍冬點頭：“婆婆總說做人不能忘本，她不喜官宦世家的三妻四妾，在這方麵對夫君自幼教導。雖然我剛嫁過去時婆婆不喜，卻也從不想給夫君納妾的事。”
蘇瑜聞此笑了：“蘇澤生有這麼一個母親，難怪是個癡情種呢，念了你許多年。”
說到這兒，蘇瑜看向忍冬，“當初你還不想嫁，如今我瞧著，倒是嫁得好。”
忍冬麵上湧起一抹嬌羞，端起杯盞抿了口蜜茶。
晚上蘇瑜原本要留忍冬用晚膳的，不料膳食還未好，外麵門房已經傳話過來，說蘇澤生來接人了。
幾個丫頭哄笑著打趣忍冬，倒惹得忍冬頗有些不好意思。
蘇瑜看著如今的她，心裡很是安慰。以前多麼冷淡的一個人，如今瞧著倒是有了人情味兒。
“快去吧，讓她們四個送你，彆讓蘇大人久候。你身子不便，日後還是好生歇著，得了空我去蘇家找你說話。”蘇瑜笑道。
忍冬這才拜彆蘇瑜，由蟬衣等人簇擁著出了侯府。
平南侯府的大門外麵，蘇澤生早就在等著了，身著緋色官袍，身材頎長，芝蘭玉樹，瞧見忍冬過出來親自迎了上去。
青黛等人對著忍冬還能玩笑幾句，但對於這位左仆射自然是不熟的，便不好多說話，隻把忍冬交給她，行了禮目送他們乘馬車離開。
馬車上，蘇澤生握著忍冬的手，言語間透著關切：“怎麼樣，累不累？”
忍冬不由笑了：“夫君未免太過緊張，我這才一個月，什麼感覺都沒有呢，哪裡會覺得累。”
“那也是要小心些的，如今也給端寧郡君報了喜，這段日子就不要出門了吧，你在家裡待著，免得母親擔心。朝中這段日子也不忙，我多在家陪你。”
忍冬聽得心裡一暖，輕輕點頭：“好。”
……
齊國與蔡國的戰事一直在進行著，齊國天子親自帶領將士勢如破竹，很快兵臨蔡國皇城之下。
蔡國皇帝頑強抵抗，拒不投降，死守城池，這給薑夜帶來了極大的阻礙。
蔡國皇城臨都易守難攻，一個月下來久攻不下，將士死傷頗大，一時之間軍心渙散，原本如虹的氣勢也在逐漸的消磨殆儘。齊軍一時間歸心似箭。
然薑夜並不為所動，率軍退出皇城二十裡安營紮寨，以待時機。
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臨都城外三十裡處，有個小山村，名曰青河溝。
此處鐘靈毓秀，民風淳樸，不覺間，蘇鴻羽和俞氏夫妻二人已經在此住了幾年了。
當初俞氏去上香，馬車失足跌落懸崖，原以為會沒了命，不料被樹枝勾住衣裳，僥幸活了下來。崖下沒有食物，她隻能用野果子來充饑。
誰想便不小心誤食了毒果，昏迷不醒。
蘇鴻羽好容易找到她時，她已經雙唇發黑，不省人事。
當時周遭有狼虎視眈眈，蘇鴻羽為了免她不受狼的傷害，與之相博，搞得遍體鱗傷，也險些斷了氣兒。
若非遇上獵戶射死了那匹狼，或許他們夫妻二人早就沒命了。
不省人事的夫妻二人被那獵戶交給了當時路過的鬼醫諸葛先生，被帶離了大衍地界。
從大衍一路往北的途中，俞氏因為中毒不省人事。蘇鴻羽養傷後逐漸恢複，然而因為當初與狼搏鬥時被抓傷了眼睛，雙目再也看不見了。
鬼醫諸葛先生說，俞氏所中之毒世間少有，他暫時無解毒之法，唯有去北邊落岐山上采摘懸崖峭壁間的青梔草，興許還有一線生機。
落岐山在蔡國境地，蘇鴻羽原本想書信一封向家人報個平安，但當時又想著妻子生死未卜，也不知那青梔草能否解她體內之毒。如果妻子不在了，他也沒有苟活的打算，於是便絕了送信的念頭，一心跟隨鬼醫去往落岐山上采摘青梔草。
曆經半載，諸葛先生帶他們在落岐山下的青河溝住了下來，每日去落岐山上采摘青梔草做藥引，醫治俞氏體內之毒。
許是青梔草果然奏效，再加上青河溝的山水養人，一年之後，俞氏體內的毒便已經徹底祛除。
夫妻二人自是喜不自勝，便打算寫信送去大衍，向蘇瑜和魏丞他們報平安。
隻是他們身在蔡國，書信豈是那麼容易送出去的。而蔡國和鄭國之間又是戰爭不斷，他們距離蔡國皇城太近，更是被限製了自由，信件和人都不得隨便出入，便什麼都做不了。
這麼一耗，便又耗了三年。
這三年來，俞氏的身子越來越好，倒是蘇鴻羽的眼疾卻始終沒好。又因為是被狼抓傷的，形狀可怖，每日都以白綾纏在眼睛上，遮住那醜陋的疤痕。
幾個月前，齊國帶軍攻打蔡國，勢如破竹，眼看著已有吞並蔡國之勢。
對於蘇鴻羽和俞氏來說，這自然是他們願意看見的。
如果蔡國被齊國所滅，蔡國地界被齊國管轄，或許他們便能送信去大衍，就能回去了。
隻是，這蔡國最後的防線——臨都，卻如鐵桶一般，至今 仍未被攻破。
夫妻二人對此，自然是萬分焦慮的。
他們生怕齊國皇帝失去耐心，班師回朝。如此一來，臨都方圓百裡仍是蔡國境地，他們就還得受製於人。
茅草屋前，俞氏扶著蘇鴻羽在槐樹下坐著，思及如今的戰況，俞氏滿心焦灼：“也不知蔡皇在城中囤積了多少糧食，竟是這麼久了也未斷糧。他又讓人不要命的死守，這般下去，不知臨都還能不能攻下來。”
蘇鴻羽蒙著眼靠在圈椅上，靜默著不知沉思些什麼。
突然間，他唇角動了動，似乎想到了什麼：“我有辦法了。”
俞氏側目：“什麼？”
蘇鴻羽激動道：“我說我有辦法攻城了，你帶我去找齊皇。”
俞氏微驚：“夫君此話……可當真？”
蘇鴻羽摸索著握住了妻子的手：“次計可行，不出三日，臨都必破。”
俞氏自然高興，主動扶他起來：“此處離齊國的軍營相距十裡，你能成嗎？”
蘇鴻羽點頭：“有你做我的眼睛，自然是成的。”
——
俞氏帶著丈夫去往齊營，至營口處被攔了下來。
蘇鴻羽說明來意，有士卒進去稟報了。
俞氏心裡有些不安：“你說齊國君主真的會見咱們嗎？”
蘇鴻羽安撫地拍了拍妻子的手：“放心吧，他入城心切，必然會見見我的。”
主營內，薑夜的確正在為臨都的事心裡窩火。
他沒想到蔡皇居然如此頑固，不要命的守城，眼看著齊軍將士不斷死傷，這口氣他如何能咽得下去？可如今他除了等，卻並無任何辦法。
便在這時，有人稟報說外麵來了一對夫婦，說有攻城之策。
聞此薑夜自然是存了疑慮的，但思索再三，還是讓人傳了他們進來。
他坐在營帳的帥位上，隨著簾子被打開，那對夫婦相攜入內，薑夜肅然的麵色漸漸有了變化。
但見那位夫婦雖然已近不惑，然麵相上倒是顯得極為年輕的。尤其旁邊的婦人，三十多歲的年紀，穿著普普通通的村婦衣裙，然舉手投足間的氣質卻是無可比擬的高貴。那雙仿佛含著春水的桃花目，更是和蘇瑜那雙眼如出一轍。
她身邊立著的男人，儒雅偏偏，氣度從容，也是少有的矜貴之氣。
他看過蘇鴻羽和俞氏的畫像，如今見著真人，又哪有不認得的？
隻不過，如今聽聞他們有攻城之策，薑夜沒有急著道破他們的身份，隻是目光淡淡掃過他們：“聽說，你們有攻城良策？願聞其詳。”
蘇鴻羽道：“陛下率軍退後二十裡駐紮，這幾日毫無動靜，可是在等臨都城糧草殆儘之時再一舉攻城？”
薑夜看著那個雙目蒙著白條的男人，沉默。
蘇鴻羽又道：“若陛下當真做此打算，隻怕攻城要無望了。這幾年蔡國與鄭國多有戰事，蔡皇最是精明，早在城中囤積了大量糧草，足夠城中將士吃上半年的。而陛下自齊國而來，長途跋涉，糧草又剩下多少？陛下如果這麼等下去，隻怕臨都城還未斷糧，陛下的齊軍將士們都該去喝西北風了。到時候優勢變劣勢，被蔡皇帶軍圍剿也是有可能的。”
薑夜神情鄭重幾分，目光裡又夾雜著難以置信。
蔡皇的皇帝老兒倒是精明，居然在城中囤下那麼多糧食！臨都的將士又是不要命的，他如果與之硬碰硬，倒也不是不能攻下了臨都，可是代價太大了，他得死多少將士？
他對著蘇鴻羽拱手：“還請先生賜教。”
蘇鴻羽道：“陛下有所不知，蔡皇精明，然並非愛民之人。他雖然囤有糧草可供軍隊支撐半年，但城中百姓們的口糧不多，或許幾日前就已經斷了。”說著，他淡笑著對薑夜躬身，“陛下帶著齊軍一路打到這裡，想來也極善用兵的，餘下的話應不必在下多言。”
薑夜早在聽他這一席話後便豁然開朗，心中有了成算，忙道：“多謝先生告知我城中實情。”
蘇鴻羽擺手：“蔡皇□□，民不聊生，若能被誅，想也是百姓之福。告辭。”
他拉著妻子轉身欲走，薑夜卻在後麵喚住：“蘇大人留步！”
蘇鴻羽和俞氏麵容皆是一驚，俞氏不敢相信地回頭看著眼前的男子。
薑夜已經走上前來，對著二人行禮：“我受蘇姑娘所托，四處尋找大人和夫人的下落，不想你們二人竟在此處。阿瑜若知道你們還活著，想必會很高興。”
提及蘇瑜，俞氏頓時激動了幾分：“陛下認得小女？”
薑夜笑著頷首：“個種細節容後我再同兩位詳說，請蘇大人和蘇夫人下去休息片刻，等臨都戰事落定，我便讓人去將此消息告知蘇瑜。”
——
讓人帶走蘇鴻羽夫婦之後，薑夜喊了離笙和離瑟進來，吩咐道：“你們讓人準備些糧食，寫上‘齊’字，投入臨都城內。”
離瑟和離笙麵麵相覷，離瑟忍不住道：“陛下，咱們的糧食本就不多了，如何還能給他們？”
薑夜道：“臨都雖有糧食，但都是給將士們用的，百姓們自然無糧可用。他們吃不飽飯，就隻能餓死。蔡國不會管他們的死活，我們管。等裡麵的百姓吃了我們齊國的糧食，他們必然擁護齊軍。如果裡麵的百姓反了，這城也就不攻自破了。”
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當日薑夜命人將臨都城內投入了五百袋寫著“齊”字的糧食，起初蔡皇下令不許百姓們食用。
然百姓們餓了這許久，看著那些個糧食如何能夠抗拒，自有那膽大的帶頭扛糧食，一時之間城中百姓為了活命，紛紛扛著糧食回家。