看見官兵帶著長戟闖進淡煙繡莊, 孟仲搖晃著一杯熱茶, 緩緩笑開了。杜皇後隻是重歸皇城，尚未獲得位份。說得不好聽一點，她也隻是一個不清不白、沒名沒分的外室罷了, 拿什麼去與根基穩固、育有皇嗣的李妃爭？
李妃是被皇上的態度整蒙了, 沒能及時做出反擊，如今她既已緩過來了，自然會把杜家這些餘孽鏟除。孟仲僥幸搭上李家這條線，在對付杜氏兄妹的同時, 順便把林淡也踩進泥裡。攤上那樣大的罪名, 這次他倒要看看林淡如何翻身。
淡煙繡莊的庫房裡, 林淡的雙手被兩名士兵反剪著，用力壓跪在地上。領頭那人指著一口撬開的箱子，語氣森冷：“林氏, 你好大的膽子！”
“這口箱子不是我們的！你們栽贓陷害我們！”杜如煙對挾持林淡的人又踢又踹，表情憤怒。那箱子裡藏匿的竟是一截柘木, 若單獨發現倒沒有什麼, 但偏偏在它旁邊竟還擺放著一匹明黃色的綢緞。
柘木又稱桑柘, 樹葉可養蠶、樹乾可打造家具, 更重要的是它還能用來當染料。自盛唐以來，帝王穿戴的明黃布料就是用它渲染的, 故而屬於貢品。可眼下, 這截柘木和這匹明黃綢緞，竟藏匿在一個民間小繡莊裡, 而這繡莊與杜皇後有著千絲萬縷的聯係，若消息傳回京城，皇帝會怎麼想？他剛對杜皇後建立起來的信任，恐怕又會被儘數打散。
杜如煙瞬間就明白了，今日這出鬨劇不僅是為了對付林淡，更是為了對付姨母。她早就說了，姨母不應該回到那個吃人的地方，不應該再沾染這些醃臢的東西，她為何要一意孤行呢？
杜如煙眼眶迅速變紅了，一副快要哭出來的樣子。
林淡的語氣卻十分平靜：“煙兒莫哭，先去找你哥哥。”
領頭的官兵當即冷笑起來：“找什麼哥哥？你們窩藏柘木和明黃綢緞，已犯下謀逆之罪，今兒個誰也彆想跑，都得關進大牢裡去！杜如鬆那邊也會有人去抓，你們且去牢裡等他吧。”
聽了這話，杜如煙頓時癱軟下去，林淡卻稍稍垂頭，掩飾自己狠絕的表情。事已至此，她也拿不出證據表明自己的清白，倒不如把這些人都殺了，帶著母親、兩位姨娘和翠蘭一塊兒逃跑。那幾個倭國女人也一並帶上，她們跟隨倭寇在海上闖蕩，何處有能夠居住的小島，自是一清二楚的。去了那些小島，遠離了大周國的統治，她愛乾什麼就乾什麼，哪怕是當海盜，也比被人害死強。
想罷，林淡目中已染滿殺氣，正準備掙脫官兵的挾持，展開攻擊，卻聽見外麵傳來一陣急促的腳步聲。
“肖把總，你好大的威風！”杜如鬆大步走進來，看見被人摁在地上的林淡，目光不由冷凝。
“杜將軍你來了。我們正準備派人去軍營裡請你呢。這下好了，人都到齊了，也不用勞煩兄弟們多跑一趟。”姓肖的官兵指著角落裡的箱子說道：“這是你們的東西吧？這匹布料是做給誰穿的，還請杜將軍親自去李大人跟前解釋吧。”
“無需去衙門，我現在就可以告訴你，這匹布是為我姨母染的。”杜如鬆極想抽.出佩刀，把挾持林淡的兩個人砍成肉醬，卻硬生生按捺住了。他咬了咬牙，死死摁住心中的火氣，然後把妹妹拉起來。
“哥哥，你莫要亂說話！”杜如煙驚駭萬分地喊道。
肖把總咧開嘴猙獰一笑，正準備下令把這些逆賊都抓了，卻又聽杜如鬆緩緩說道：“皇上已經下旨，重新冊封我姨母為後，封後大典就在月底舉行，這匹布料是她囑咐林姑娘染的，正等著送進皇城裡去給她裁製鳳袍。肖把總若是喜歡，便把這匹布帶走吧，稍後我會給姨母寫一封信向她解釋原委。”
“不，不可能！我從未聽說過被廢的皇後還能再冊封！這絕不可能！”肖把總得意洋洋的表情已被驚恐取代。
“你愛信不信。”杜如鬆一腳踹開兩名官兵，把林淡拉進自己懷裡，無比珍惜又無比小心翼翼地拍了拍她脊背，低不可聞地道：“對不起，這次是我連累你了。有我在，你莫怕。”
林淡借助他寬闊的胸膛斂去眼中的殺氣，搖頭道：“我沒怕。”
杜如鬆又拍了拍她脊背，這才柔聲道：“走，我們回去。”然後一手挽著心上人，一手攙著妹妹，慢慢走出去。臨出門前，他回過頭仔細打量今天來的這些官兵，把他們的臉龐一一刻入心底，隻等著來日再算總賬。
他的目光不像是在看活人，倒像是在看死物，令這些官兵齊齊打了一個寒顫，竟絲毫不敢阻攔便放他們離開了。與杜如鬆-->>
同來的士兵做了一個抹脖子的動作，笑容十分血腥。
等他們走後，一名官兵哆哆嗦嗦地開口：“肖把總，廢後真的複立了嗎？”