京城素有“東富西貴，北貧南賤”的說法。西城區住的多是權貴；東城區住的多是富豪；北區窮人聚居；南區均是外來流民，靠苦力為生，故而低賤。
林寶田擅長做魯菜，林淡這些年便對魯菜多有鑽研，回來開店自然還想繼續做魯菜。而在廚師界有這樣一種說法——魯菜是官菜，粵菜是商菜，川菜是民菜，淮揚菜是文人菜。既要做官菜，自然得在西城區開店，這樣才有客源。
林淡早就派了幾個仆從回京尋找鋪麵，三兩個月地等下來，果然等到西城區的青雲巷有一間雜貨鋪開不下去，準備轉讓，而這間雜貨鋪對麵便是嚴家菜館。
按理來說，林淡既已安全抵達京城，那俊偉男子就該走人了，但他偏偏不走，也不說理由，隻默默跟隨在林淡身後，像一名守護者。感知到他沒有惡意，林淡也不去管他，徑直與雜貨鋪的老板商談價格。
俊偉男子站在門口等待，目光轉向對麵的嚴家菜館，表情有些微妙。
“您想開一間酒樓，做的也是魯菜？”雜貨鋪老板眼珠子轉了轉，改口道，“林掌櫃，不是我有意為難您，實在是我家中生了變故，需要一大筆銀兩。您給的價錢雖然合適，卻也不算高，而這些天已接連有好幾撥人找上門來，給的價錢都比你合算。價高者得，這是做生意的規矩，您不會不理解吧？”
林淡擰眉道，“掌櫃，您想要什麼價格不如報來與我聽聽，我看看合不合適，合適我就拿下，不合適就算了。”
雜貨鋪老板報了一個價格，完全不是現在的林淡能承擔的。她心中略一合計，果斷道：“掌櫃，您等我一天，明日我就把銀子帶過來，您準備好過戶的文書。”
談妥之後，她讓仆從回去拿貨，自己則在青雲巷裡溜達幾圈，看看情況。
“三百六十兩銀子，這個價格足夠買下兩間那樣的鋪麵，你虧了。”俊偉男子亦步亦趨跟隨在她身後，嗓音發沉。
“你不懂，我就要那間鋪麵。”林淡語氣堅定地擺手。
俊偉男子回過頭，看看生意興隆、客似雲來的嚴家菜館，再看看對麵的雜貨鋪子，不由心下暗歎：林淡這是準備與嚴家菜館打擂台吧？
小竹攪完鹵汁後可憐巴巴地央求道：“林姐姐，能給我們煮碗麵吃嗎？吃飽了我們才好乾活呀！”
林淡笑睨他一眼，這才從醒好的麵團上切下一塊，迅速扯成細細的銀絲麵，放入煮開的泉水中，末了一字兒排開五個大海碗，分彆舀一勺奶白的骨頭湯待用。麵煮好了，她又把鹵肉切成薄薄的幾片，整齊碼放在麵湯上，又添了幾根煮熟的青菜葉子，切半個鹵雞蛋臥在湯裡，最後撒上蔥花和香菜。
“吃吧，吃完趕緊給我乾活。”林淡話音剛落，小竹和芍藥幾個便歡呼起來，各自端走湯麵，唏哩呼嚕地開吃。
作者有話要說：哎呀媽，昨天晚上睡得真好，像個baby！