第33章 府試(上)(1 / 2)

剛走進村門口, 就碰到幾個提著木桶剛從河邊洗完衣服回來的嬸子。

她們見了方長庚立刻熱心地喊道:“喲, 長庚回來啦,你娘可天天念著你呢!”

方長庚忙叫了幾聲“嬸子好”, 然後一臉傻笑著以示回應, 實在不知道能跟她們說些什麼。好在這些女人都是大方爽朗的性子, 隻隨口問了他一些在縣學的事,然後就漸漸地開始說村裡的一些八卦了。

好不容易到了自家院子的籬笆外, 其中一個姓劉的嬸子亮著嗓子朝院子裡喊了一聲:“大山家的,你兒子回來了!”

小李氏這時正出來打算喂雞, 一聽這話目光一轉, 就看到了跟在這群女人屁股後頭有些窘迫的方長庚。

她驚喜之餘“噗嗤”一笑,把手裡裝著熱騰騰米糠的木盆放在地上, 手在圍裙上揩了揩, 然後朝方長庚招了招手。

方長庚連忙跑進去:“娘!”

小李氏揉揉他腦袋,佯作生氣:“怎麼回來了?是不是沒有好好念書?!”

門口的嬸子們還沒走遠呢,這時都紛紛回頭說:“好不容易見到你兒子了, 還說這種話!”“就是!可彆把孩子給嚇跑了!”“……”

小李氏朝她們不耐煩地擺手:“去去去,我的兒子我還不知道……”嘴角卻已經勾了起來。

她彎下腰仔細端詳方長庚的臉, 十分心疼地說:“又瘦了, 是不是那裡的飯菜不好?還是功課太累了?趕緊把書箱放到屋裡去,把人都壓垮了。”

方長庚在小李氏的注視下十分聽話地把書箱放到屋子裡,出來以後軟軟地說:“都挺好的, 娘, 我長個子了, 所以看起來才瘦了。”

小李氏這才反應過來似的:“我說呢,總覺得哪裡不一樣了……你餓不餓,想吃啥?娘去給你做,然後給你量一量個子!”

“我不餓,爺爺奶奶呢,還有爹、二叔,家裡怎麼都沒人呢?”

小李氏笑笑:“臨鎮趙員外家裡要修大院子,你爺爺還有你爹、你二叔他們去給他做工去了,吃住都在那裡,一個月才回來一次。你奶奶在你劉奶奶家嘮嗑,估計要等太陽落山才回來。”

農村的壯勞力隻要逢農閒時節就會去鎮上甚至府道找活,方長庚家裡也不例外。像方萬英這樣五十多歲的老人,隻要身體健壯,去外頭打工的也不在少數。

方長庚的心情一下子低落了許多:“爺爺年紀大了,怎麼還去乾活啊?”

小李氏歎了口氣:“你爺爺聽不進人勸,非說閒在家裡反而不自在,你奶奶也拿他沒辦法。”

方長庚知道這下是見不到他們了,但見小李氏看到他以後臉上十分高興的樣子,不想破壞她的心情,也笑著又問道:“那小寶還有大姐她們呢?”

“你大姐她們在織布,小寶在你哥那裡呢,過會兒娘去叫他們,讓他們晚上回來。”說起這個,小李氏就有些憂愁,現在方啟明一心撲在那一畝地上,有一次她去看他差點嚇一跳,還以為看到了野人,也不知道什麼時候才是個頭。

方長庚這才想起之前他哥請人帶了一封信給他,說在後山山腳下買了一畝田,還臨時搭建了一間小木屋,平時家裡沒事就住在那裡。

方長庚立刻說:“那我去叫他們回來吧,娘你在家等我們就好。”

小李氏不同意:“你又沒去過,哪裡知道你哥在哪裡?”

“後山那塊我熟得很,哥跟我說過大致方位,不會走錯的。”

又解釋了一通,小李氏才勉強放下心:“那你過會兒去你劉奶奶家打聲招呼,讓你奶奶知道你回來了,知道不?”

“知道啦知道啦!”方長庚應和著,“娘我來喂雞,你去做飯就好,喂完我就去叫哥和小寶。”

小李氏笑看他一眼,還是歡歡喜喜地進了廚房。

方長庚這時才走到儲物的屋子門口,看見大丫她們還在忙活,就小聲地喊了一句:“大姐,二姐,三妹!”

大丫立刻扭頭看他,她剛才已經聽見那些嬸子還有小李氏的聲音了,隻是不好意思出來,見方長庚主動來找她們,心裡也有些暖。

“長庚回來了。”

最近這段時間以來,大丫說話的語氣越來越溫柔,和她的外表很相符,就是方長庚聽了也有一種心靈被撫慰的感覺,誰要是能娶了她,那真是上輩子修來的福氣了。

想到這,方長庚就格外想問問大丫現在婚事的進展,就怕太唐突,心想還是先問過方啟明再說。不過他心裡總有一種感覺,就是大丫和小高的事多半是定下來了,畢竟一個人遇到什麼喜事,整個精氣神都是不一樣的。

二丫和三丫也靦腆地與他打了招呼,但比起以前還是開朗外向了許多,眼睛裡也有了神采。

其實方長庚知道是為什麼。

女孩兒在農村一向沒什麼地位,老李氏雖不是那種很重男輕女的人,但對她們的關心也明顯及不上對他和方啟明。最糟糕的是何氏一直把她們視作拖油瓶,雖然小李氏平時也會儘量關心她們,但也抵不過親娘這樣傷人的態度,是以才使得她們性格越來越怯弱。

但方長庚沒有這種觀念,他對方小寶十分疼愛,對大丫她們也一向是關心的態度,以至於方啟明也在他的暗示和帶動下改變了對女子的偏見,在家裡對大丫她們很是尊重,這些都使得家人們也在潛移默化中對三個女孩兒更加重視。

而且方小寶在農村女孩兒中是少見的受寵,一直無憂無慮,但又很懂事,性格長相都十分討喜,老李氏對她的喜歡也不輸於兩個孫子,連帶對大丫她們也更為上心。何氏看在眼裡,心裡的疙瘩多少解開了一些,態度明顯不那麼苛刻了。

這是一種好現象,也是方長庚期盼的樣子。

至於先前分家的想法,老李氏早就放下話來,除非她和方萬英到了地下,不然分家的事就彆再提,再提就是嫌他們兩個老不死的活太久。

這話一出誰還敢想那些有的沒的,而從這一點也能看出老李氏的心其實不偏,她想讓他和方啟明出息了也幫二叔家一把,一旦分家,關係自然越來越淡,也和老李氏的初衷背道而馳。

小李氏本質上是個心軟的人,也心疼大丫她們三個,分家的事就再也沒提過。

方長庚對此沒什麼所謂,何氏雖有些愛嚼舌根,但也沒做過什麼過分的事,頂多逞一下口舌之快,他也沒那麼小心眼兒。

懷著輕鬆的心情喂完雞,方長庚就去劉奶奶家。

不出意料,老李氏看到他好一陣念叨,都快把方長庚的臉給揉紅了,非要帶他一塊兒回家去。他好不容易說明情況逃出來,有些期待地小跑著往後山而去。

遠處的山腳下一座孤零零的小木屋,還有一畝蓋蔭棚下看不出什麼名堂的土地,看著都覺得淒涼。

方長庚走近了些,看到方啟明剛從木屋裡頭出來,他忙喊了一聲:“哥!”

方啟明立刻轉頭,看見方長庚很是驚喜:“弟,你怎麼來了!”

方長庚差點兒沒認出來,眼前的人胡子拉碴,皮膚粗糙黝黑,跟他映象中那個乾淨俊朗的青年根本不是同一個人!

他露出一言難儘的表情:“哥,你怎麼成這幅……樣子了?”他把那個“鬼”字咽下去,有點不落忍這麼說他。

方啟明摸摸臉,十分違心說:“這樣不挺好的,小寶還誇我有男子氣概呢。”

方長庚默默翻個白眼,走到方啟明身邊,看到翻鬆的沙土上幾十排整整齊齊的楊樹棒:“這就是天麻?”

方啟明有些得意:“可不是嗎?這時候播種,來年六七月份就能收了,你就看著吧!”說完一股心酸直泛上心頭,對著家人不好吐露,既然方長庚來了,他忍不住大吐苦水,把種植過程中的艱辛與煎熬全倒給方長庚,總算心情好了一點。

方長庚真心實意地安慰了他一陣,然後走到木屋裡,發現方小寶正簡陋的木榻在呼呼大睡。

“……”

方啟明忙說:“我剛才教她識了會兒字,結果小寶認著認著就……”說著說著他也覺得慘不忍睹,不禁心裡哀歎:明明方家子孫都不是讀書的苗子,偏偏出了方長庚這麼一個異類,實在是不合理啊!

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