“為什麼？”沈閱自是不解。
那倆人才見過幾麵？難不成還能瞞著自己有私情？
秦照攬著她，仰躺在草地上。
有些往事，如今都成了隻屬於他一個人的回憶了，多少叫他心中生出幾分寂寥。
他們那一世裡的冬禧，服侍沈閱終生未嫁，究其原因，大抵是與商秋有關的。
據她自己說，她對商秋生出幾分好感是在沈閱打發她離京前的那個晚上，商秋慌亂的赤腳站著，任她拉著語無倫次的哭了半宿。
她心裡十分過意不去，後來去到南邊，閒暇之餘，她便做了靴子，打算等來日團聚，送予商秋致歉的。
可是，卻再沒等到人。
最後，是跟隨商秋的護衛帶了商秋臨死前的最後遺言給她，也是致歉的，因他未能信守承諾替她護持好沈閱。
商秋再也沒能回去，少女心中剛剛萌芽的懵懂情愫，卻在那一瞬間花開綻放到荼蘼，成了終生都難修補的遺憾。
後來，也不是找不到更合適的人了人成家，隻是在冬禧對沈閱坦白時她說：“嫁漢嫁漢穿衣吃飯，如今我在主子身邊過得就是衣食無憂平平順順的日子，也不是非嫁人不可。”
在那以後餘生裡，她隻每年習慣性的給商秋做一雙新靴子，托付南下的信使帶去他的墳前，幾十年如一日。
冬禧跟商秋之間，也沒有那麼深的交集與情愫，可哪怕隻是驚鴻一麵的好感，人與人之間也是不可多得的。
有些人，一旦錯過，回首便是一生了。
沈閱聽了他的話，扭頭過來看他，卻發現男人的目光卻是始終如一未曾離開她的麵龐。
他的目光深邃含情，那種深入靈魂深處的眷戀仿佛都要從眼底溢出來。
於是，也由不得沈閱不信，他是真的愛了她漫長的一生，並且此誌不渝的。
可曾經，那究竟是怎樣的一生呢？會值得叫他幾十年如一日，即使重新回到起點也還意猶未儘？
沈閱突然有些羨慕起秦照口中那一世裡的她自己。
也遺憾，她腦海中沒有那段記憶，能與他一起感同身受的回味。
但她不想表露出來，所以就勢撐起身子翻了個身趴在他胸膛上，揶揄打趣：“那時候的我得是有多喜歡你，才會連主仆之間私底下的悄悄話都與你說？”
男女夫妻之間，原來是可以無話不談，這樣親昵相處的嗎？
她曾經一直以為，相敬如賓、舉案齊眉，便是十分順遂美滿的人生了。
少女的眉眼深處，有絢爛的笑意滿溢出來。
秋高氣爽的天氣裡，秦照也感到了前所未有的滿足和愉悅。
他唇角揚起大大的不加掩飾的笑容來：“你自己想。”
這輩子重新來過，他並不遺憾這一刻的沈閱還不足夠愛他，因為他有信心，終有一日她也將再愛他如當初！
秦照回京，稟了皇陵的差事。
之後，皇帝挑選良辰吉日，帶著文武百官親去了一趟，齋戒祭拜，完成了最後的竣工儀式。
此事落定之後，秦照就本本分分的請旨回了南境。
因為皇陵這事打岔，這一年的秋獵也免了。
待到年底，剛進臘月柳皇後就派了龔嬤嬤親自往皇陵來請沈閱二人回去，沈閱拒絕了，又隔了幾日，秦緒親自過來，據東宮跟過來的侍從那裡傳出，說是兩人關起門來又是大吵一架，鬨了個不歡而散，秦緒傍晚方到，結果連夜直接就啟程回京了。
他們小夫妻之間的事，皇帝一直以來也沒打算插手，可是柳皇後和秦緒各自分彆遞了梯子沈閱都犟著不肯下，皇帝也終於意識到這應該並非小兒女之間尋常為著爭風吃醋吵架那麼簡單。
他當即尋了秦緒去問，據說當天他也是破天荒的動怒，砸了禦書房裡一方上好的端硯。
然後，還沒等皇帝出麵調停對沈閱這邊施壓，秦緒前腳離開禦書房，還沒等出宮門，禦書房就傳來噩耗，皇帝因為急怒攻心，病倒了。
太醫診斷，是中風。
皇帝一病不起，直接就不能再上朝理政。
柳皇後趁機趕緊又叫人去了趟行宮，如此沈閱和肖榮芳這兩個做兒媳的就不好依舊躲著，連夜收拾行裝趕回京城儘孝。
可是誰都沒想到向來身子健朗的皇帝這一場病會是來勢洶洶，隻捱了不足十日便傳出駕崩的噩耗。
喪鐘起，舉國哀悼。
但是國不可一日無君，前朝在辦喪儀，禦書房這邊幾個股肱之臣則是緊鑼密鼓準備上了太子的登基大典。
大行皇帝駕崩後的第三日，太子秦緒就登基稱帝，改年號元朔。
秦照沒有回來奔喪，也沒有參加秦緒的登基大典，不是他有意托大，而是北境的兵權收複並不順利，邊境一直沒有穩妥下來，此時南境的安穩就尤有必要，非常時期，秦照必須坐鎮南境軍中才行。
宮中喪儀一共辦了七七四十九日，全京城連年都幾乎沒過。
待到秦熙的棺槨葬入皇陵，喪事辦完正月也快過完了。
秦緒首次上朝理政，首先要處理的一件大事就是冊封後宮。
賀太後被尊為太皇太後，柳皇後尊為太後，皇後的位置也沒有疑議——
自是授予沈閱的。
秦緒之所以不做他想，也沒異想天開想把這個位子給他那個心尖子上的好表妹，一是因為柳茗煙當初燒傷，臉上留了疤，她現在躲在後宮，自然無所謂，但卻總不能弄個壞了臉的皇後出來丟人現眼，二來則是……
柳茗煙容貌損毀，又成日裡哭哭啼啼，傷心不可自拔，秦緒對她再是憐惜，這份情意又能維持多久？這大半年的折騰下來，早就不複從前，秦緒應該是壓根沒想過要扶她上後位了。
但是他對柳茗煙依舊還是好的，打算給她和肖榮芳各自一個妃位，另有後宮其他的妃嬪也都擬定了位份名號。
本來沈閱也還未得冊封，這事輪不到她來置喙，隻要過了太後與太皇太後的眼就可定下，卻是誰也不曾想到這位太子妃居然又找上新帝大鬨了一場，堅決不準他給柳茗煙冊封。
他們夫妻之間，本就沒有正式相處過，就更遑論有什麼情分在，秦緒又是剛剛登上大位意氣風發時，哪裡肯受她一介婦人脅迫？
兩人再次不歡而散，沈閱賭氣，也不要什麼勞什子的後位了，當即又包袱款款奔了行宮。
事情鬨成這樣，就屬實是她的不對，就在朝堂上的質疑討伐聲此起彼伏時，外麵卻傳出了風聲，說是沈氏起初與太子離心就是因為側妃柳氏，倒不是單純的爭風吃醋，而是太子妃大婚之初散布謠言詬病她為災星的就是柳家。
當初她找太子理論，太子一力包庇，她傷心無奈之下才躲了出去。
要知道，當初柳家構陷她的罪名一旦成立，她就必死無疑，這樣的生死仇敵，如今她不肯接納柳氏為妃入新帝的後宮仿佛也就合情合理了。
雖然——
做法是有些過激的。
秦緒此刻已經不單是想維護柳茗煙，而是維護他自己身為帝王和為人夫的權威與尊嚴，自然還是極力想要壓下此事，並且同時也對屢次頂撞為難他的沈閱徹底失去耐性，揚言要直接廢黜沈閱。
如此，聞時鳴也終於忍無可忍站了出來。
一則，是將當初受到指使散布謠言的柳家下人逐一捉拿，拎到朝堂上當麵與柳尚書對質，要說法，二則……
他更是義憤填膺，直接掀出了當年聞清歡為國犧牲的舊事，要皇室一個說法。
散布謠言構陷沈閱，隻是柳家二房的私心，很明顯就是為了謀奪將來的後位，算計著要人命去的，十分之惡劣，但是隻要柳尚書不包庇自家二房的人，主動認錯，這事也就可以揭過，主要還是聞清歡的那一樁舊事蛇打七寸，將秦緒架在了火上烤。
秦緒此刻狗急跳牆，恨極了聞時鳴的咄咄相逼，索性咬死了不認此事，打算硬扛過去，私下又派人去滅華陽郡夫人的口。
然則，他派出去的人還沒等出京城就被賀太後預判到，硬生生攔下。
賀太後出麵澄清，也是為了維持個朝堂穩定和皇族最後的顏麵，隻道事情沒過秦緒的手，他當時年紀小，不知情，又替先帝秦熙頒了罪己詔書，誠懇向聞家和天下人請罪，方才將此事圓了過去。
聞時鳴卻做心灰意冷狀，史無前例破天荒的從秦緒手裡要了一紙和離書，將沈閱接回了家。
古往今來，隻聽說過帝王廢後的，而沒見過帝王和離，這也算一樁奇談。
而經此一事，秦緒雖然還坐著皇位，口碑卻是一落千丈。
他自己也有些心灰意冷，縱情享樂，渾渾噩噩。
秦照一直按捺，等著這事的風頭過去，正籌謀打算著要對秦緒動手了，不想，這年的秋獵秦緒卻意外墜馬而亡。
在他稱帝的第二年，獵場上墜馬而亡……
雖然年歲不同，但是這結局卻是與沈閱當初夢裡那一世完全吻合，對上了。
仿佛——
冥冥之中，一切皆有天意！
秦緒成婚時日尚短，又加上接二連三的糟心事多，並沒有留下子嗣，他死後，朝臣們就開始為著是要扶持秦熙另外兩個兒子裡的哪個一個各自蓄力，爭執不休。
關鍵時刻，又是賀太後出麵主持大局，傳召了秦照回京。
在秦照和秦熙刻意養廢了的那兩個兒子之間要如何選？根本不存異議。
雖然有人是存了扶持傀儡攬權的歪心思，但是一個手握重兵的秦照現身京城要蹚這趟渾水，在絕對的碾壓式的權利麵前，他們誰也不敢迎難而上，隻能立刻歇了心思。
這一場皇權交替，進行的依舊平穩又順利。
秦照登臨帝位之後所做的第一件事就是親往北疆，先以雷霆手段快速收複了軍權，順手整治安定了地方。
再次回朝，朝臣們對他就越加臣服與敬畏。
而他坐穩朝堂之後，就立刻頒旨往太師府，再次選了沈閱為後，頃刻間又引起滿朝嘩然。
可是秦照沒給任何人反駁他的機會，先搬出先帝遺詔鎮壓，言明他是替先帝踐諾，予忠良之家一個公道和補償，不能叫聞家女兒的鮮血白流，並且以沈閱個人的品貌，也絕對當得起一國之母的重任。
與此同時，為表一視同仁，他也準了秦緒曾經的其他後妃各自歸家另嫁。
如此，就先拉了包括肖家在內的幾位重臣的支持。
對於這件事，柳太後自是第一個不依，站出來歇斯底裡的反對，秦照卻更不可能為她妥協。
她本就因為先喪夫再喪子，一年之內連續兩次打擊之下身體和精力大不如前，鬨了一陣無果，也就認命消停，般出去城外皇莊，眼不見為淨，專心禮佛養病去了。
而對於其他朝臣而言，秦照若是娶個二嫁女，要說丟人，也隻是丟的他自己的人，但是他又給出了這樣大義凜然的理由，確實是誰都沒法勸了。
於是，盛大的華典之下，這一世他又於皇城之巔迎回了自己的心上人，將她捧到這世間最尊貴的位子上，予她榮光！
而他自己，亦是求仁得仁，又多得了一世可與心愛之人纏綿的好時光。
（全文完！）