“林姑娘,老祖宗請您過去一趟。”
黛玉才午睡起來梳洗好，正拿了畫冊打算看一會兒，便有賈母身邊的大丫鬟鴛鴦來請。
黛玉起身迎鴛鴦進來：“外祖母怎麼這個時辰找我,可是有事？”
鴛鴦點頭道：“二太太也在呢。”
黛玉心裡疑惑，叫朱鶯招待鴛鴦,自己則由雪雁伺候著加了件衣裳，這才一起出了門。
路上鴛鴦道：“我瞧著二太太臉色不好,怕是出了什麼事。”
黛玉點點頭謝過她提醒的好意。
不多時到了賈母處,黛玉一瞧，果然賈母和王夫人臉色都不大好看。黛玉正要行禮，王夫人連忙攔了,上前幾步急切地拉住黛玉的手：“我的兒,如今家裡出了大事，我們能找的隻有你了。”
黛玉心內驚詫，這位二舅母見到她向來恨不得眼睛長到天上去的,不妨也有身段這般低的時候，隻怕出了什麼了不得的大事。
她看了賈母一眼,見賈母也一臉急切，隻道：“二舅母莫急,到底發生了什麼事？”
“原是你大姐姐......”王夫人想起元春眼淚就有往下掉,哽咽著說不出話來,賈母見狀隻能自己把事情與黛玉說了。
說完也是眼眶一紅落下淚來：“你大姐姐信寫得急，隻說被指給佟三爺做妾，卻沒說怎麼回事。若是皇上隨手指的便罷了，就怕你大姐姐招了什麼人紅眼故意陷害,不知她有沒有遭罪,日後又該怎麼辦,咱們跟宮裡說不上話，如今隻能指望你了......四公主在宮裡能知道些什麼也未可知。”
這是大事，不是置氣的時候，黛玉自是應了下來，隻是醜話要說到前頭：“我等會就去信問問四公主，隻是四公主忙於讀書女工，對後宮之事向來知曉不多，未必能打聽出來。”
“知道，知道！能幫著打聽就很好了，我和你舅舅舅母隻有謝你的，沒有怪你的道理。”
王夫人也連連點頭。
黛玉既把醜話說完，回去便寫了信讓人送進宮。
朱鶯拿著信卻是歎了一聲：“府裡總說大小姐有福氣有造化，還說日後要做皇妃娘娘，言之鑿鑿的，奴婢還當他們有什麼依仗呢。”
雪雁輕哼一聲：“能有什麼依仗，這府裡人你還不知道，端是不得誌也要猖狂幾分的。若真有依仗，這麼長時間不說可不得憋死他們了？”
朱鶯笑了一聲：“隻是可惜了大小姐，好好的勳貴家姑娘，竟是給彆人當了妾室。”
黛玉也是一歎，她是寧死也不肯做妾的性子，以己度人，隻怕那位未曾謀麵的大姐姐如今也不好受。
再有就是，家裡長姐做了妾，日後府裡其他姐妹的婚事又該怎麼辦呢？
黛玉素日和幾位姑娘還算談得來，不由為她們日後懸心。
正在此時王熙鳳被丫鬟帶著進來，笑道：“妹妹方才說什麼呢，我恍惚聽著什麼妾不妾的，竟像是和家裡大小姐有關？”
黛玉沒想到會被熙鳳聽到，隻是此事已成定局，本就瞞不住，既然熙鳳聽見了，黛玉便把事情與她說了。
王熙鳳皺眉：“怎會如此？”
“宮裡的事咱們哪裡知道，”黛玉道，“我寫了信給宮裡，隻看能不能打聽些什麼吧。”
“家裡也隻有妹妹和宮裡說得上話了，可恨那佟三爺成了咱們家女婿，怎的還來家裡說砸就砸？”說到這裡王熙鳳才想起正事，“阿彌陀佛，我是來向妹妹道謝的，這次多虧了妹妹，要不是你提醒得及時，我現在就坐了蠟了！”
王熙鳳心有餘悸，她想顯擺自己的本事，但可不想被人砸攤子。況且得罪了佟三爺能有什麼好，不見寧府已經押著外麵管事的去佟府賠罪了？
受累不討好，她倒是圖什麼！
好在脫身得早，竟是落了個乾乾淨淨，又因前麵提醒過賈珍，雖則當時鬨得不愉快，如今卻顯出她的遠見，越發受尊敬了些，倒是和從前不同。
王熙鳳真心感謝黛玉，特意帶了不少東西來道謝。
“我不過平白多說兩句罷了，還是嫂子有決斷，”黛玉讓人拿點心果子與王熙鳳品嘗，皺眉道，“雖說東府此事辦的不妥當，但這位佟三爺直接帶人衝進府裡打砸，也未免太跋扈了些！”
“誰說不是呢，”王熙鳳歎了一聲，“你年輕不知道，這位佟三爺向來如此，滿京城誰不知道他脾氣大，隻是人家位高權重，一般人沒有法子罷了。”
比如這次，寧府這喪事辦得不合規矩，佟三爺衝進來喊打喊砸也實在過分！寧府這般被落了麵子，不也得巴巴先向人家賠禮嗎？就這還要擔心人家不接受呢。
這就是權勢的好處！
王熙鳳歎道：“我原還奇怪，佟家距離咱們府上不近，佟三爺怎麼那麼巧就知道了咱們府上的事，派人去打聽也隻說是佟家的小廝來給咱們府上送信，路過寧府時見到了動靜，不多時佟三爺就帶人來了，想來便是大小姐拖了人送信，竟不想倒連累了家裡。”
“原是這樣，”黛玉想了想道，“既說佟三爺跋扈，砸了這一場未必夠他消氣，嫂子掌著家裡的事，可要小心彆叫他抓住把柄做文章！”
王熙鳳一驚：“他砸都砸了，寧府也上門賠罪了，竟還不夠麼？”
“誰知道呢？仔細些總是沒錯的，”黛玉道，“若家裡不規矩叫他抓住把柄，順手捅出來於他不是難事，於咱們可就是一場災禍了！”
王熙鳳驚道：“你說的是，回去我就查查。”
二人又吃了點東西，王熙鳳在屋內外環視一圈，笑道：“這府裡也就你這裡最清淨，吃吃喝喝，閒了院子裡逛逛，我可真羨慕你的日子。”
“嫂子想過這樣的日子沒有不成？”黛玉笑道，“隻管把府裡的事推了，多少好日子等著你呢。”
王熙鳳聽了還真是心裡一動，隻是她到底不是能耐得住寂寞的性子，笑道：“罷了罷了，我若是喜歡便來妹妹這裡坐坐便是了。”
黛玉笑著點頭。
王熙鳳回了自己房間便往榻上一歪，垂著眼皮想自己的心事去了。
平兒拿著個荷包進來，笑道：“奶奶想什麼這麼入神？可是還在操心東府的事？”
“倒不是為著這個，”王熙鳳笑問，“那邊如何了？”
“方才珍大爺又來請奶奶，我按奶奶的意思推拒了，隻不知還會不會再來。”
“再來也拒了，”王熙鳳擺擺手，“如今佟家盯著咱們家呢，這事辦好了招外人的眼，辦不好惹自家人怨，我才不去趟這個渾水！再則......也該叫那府裡知道知道厲害，免得以為我招之則來揮之則去，又說什麼‘王屠戶’、‘帶毛豬’的，可不是給他們臉了！”
“知道了，奶奶也好生歇歇，前些日子可是累得不輕，”平兒把荷包交給王熙鳳，“咱們上個月放的印子錢，如今本錢收回來了，利息銀子我叫人又做本錢投進去了，奶奶瞧瞧可對。”
王熙鳳懶懶翻了個身：“懶得看，你瞧著沒問題就發下去吧，這個月月例拖了好幾日，府裡上下已經有了怨言了。”
“是，”平兒把銀子收了，奇道，“奶奶今日怎麼了，竟是銀子都懶得看了？”
“你個小蹄子連我都敢取笑了？”王熙鳳白了她一眼，歎道，“隻是在林妹妹處聽了幾句話罷了。”
她把黛玉所說與平兒說了一遍：“我向來知道薛妹妹腹有乾坤，不想林妹妹素日不聲不響，才真真是有見識的。如今我隻想著怎麼把府裡上下收拾利落了才是，爺兒們我是管不了的，老太太和兩位太太我說了隻怕也沒用，隻先把咱們自個兒拉□□才是。”
平兒點點頭：“這倒是正事！咱們素日隻在府裡打轉，少與外頭接觸的，想來沒什麼大礙；二爺雖有些風流，倒不是什麼大事......”
平兒沉吟片刻，眼睛落到了手裡的荷包上：“奶奶，那咱們這印子錢還放嗎？”
王熙鳳一驚：“放印子錢什麼罪來著？”
平兒回想了下：“輕則......枷號一月。”
王熙鳳臉霎時就白了，枷號這種刑罰看似不重，卻要戴枷鎖於獄外或官府衙門前示眾，有時甚至要遊街示眾，對犯人是極大的羞辱，若她領了這種刑罰，即便不死也沒臉做人了。
再說戴的那枷鎖也有說法，輕的不過二三十斤，重的卻有一百五六十斤，若是佟三爺從中作梗，給她戴個最重的，怕是不用一個月就能要了她的命。
素來大家族都有放印子錢的，這種事民不舉官不究，但他們現在不是被佟三爺盯著嗎？
王熙鳳隻覺得心撲通撲通跳，急忙道：“印子錢彆再放了，把本錢收一收......收不回來也不打緊，千萬不要鬨出事端來，安安靜靜地彆叫人知道了，把首尾掃乾淨些，儘快！”
“是！”平兒也是俏臉發白，急忙下去處理了，在門口與賈璉撞了一下也顧不上。
“嘿！這丫頭今兒怎麼急慌慌的，倒撞得我一個趔趄，”賈璉笑嘻嘻進來，“奶奶手裡有銀子賞我幾個？”
“呸！彆說我沒銀子，即便有也不給你。免得你又不知道花到哪個姘頭身上去，如今還戴著國孝，你可仔細些吧，彆叫人抓住把柄撅了你的腦袋！”王熙鳳氣道。
“罷了罷了，不給銀子就罷了，何苦說這話嚇我，”賈璉擠到王熙鳳身邊躺下，“可累壞我了，趕明兒正經送殯更累，叫我歇歇。”
隔日秦可卿的葬禮十分潦草，排場比之前小得多也便罷了，觀禮者除了賈家人竟也沒旁的了，之前來府上悼念的四王八公如今一家都不見，設路祭者寥寥無幾。