打開衣櫥的刹那，秦淮忽然間明白了老太太叮囑男媳作素淡打扮的原因。
這秦懷大概是出身勾欄的緣故，審美觀似乎被桃紅柳綠、攢金嵌銀的俗豔給固定住了。
掛在衣櫥裡的長衫錦褂，一眼望去，不是朱紅便是翠綠，更有鵝黃配著淺粉，我的天，他是真拿自己當美嬌娘待的嗎？
秦淮眉毛皺成了一字，在萬紫千紅當中挑揀了半晌，卻還是一無所獲。
忽然，秦淮眼前一亮，在衣櫥最裡麵的角落裡掏出一件黑色長衫來。
那被主人嫌棄的長衫在一片姹紫嫣紅中看似素淡，可是細細看去，卻是由一塊質素極好的料子裁成，入手處極為光滑細膩。布料的顏色乍看是海青黑，卻又隱隱可見一幅幅雲團暗花，甚是生動雅致，配上紐襻上的銀線滾邊，整件長衫看起來素雅中又頗顯貴氣。
秦淮有些興奮地將那長衫穿在真絲小褂之外，露出白色的領口與袖口，快步走到穿衣鏡前。
嘖嘖嘖，好一個斯文俊秀溫潤如玉的美少年！
這秦懷，還真是老天爺給的一副好皮囊，皮嬌肉嫩，唇紅齒白、身姿挺秀、要是生在現代，活脫脫便是小鮮肉中的極品。
這樣的容顏，本已豔如繁花，更適合插在雪白的羊脂玉瓶中，濃淡相宜，才會相得益彰。
若像從前秦懷那般桃紅柳綠，穿得七色彩虹一般，才真是玷汙了這天生的秀色。
秦淮正在鏡前左右端詳，門外傳來了鐘信的聲音。
“嫂子，園子那邊已經擺得差不許多，看時辰，也該動身了。”
秦淮“嗯”了一聲，握了握給自己加油的拳頭，一把掀開門簾。
門外春光明媚，碧空如洗，一把妍麗的光線照在他黑色的長衫上，儘顯上等綢緞的華貴亮澤，隻襯得一張臉愈發素白光潔，竟晃得門口的鐘信眯起眼睛，黑色瞳仁裡閃出詫異的神色。
隻不過那神色稍縱即逝，迅即便被一份卑微謙恭所替代。
兩人一前一後出了鐘仁所在的‘泊春苑’，鐘信微躬著身子在前帶路，引秦淮朝後花園的品簫堂而來。
秦淮早在書中看過對鐘家庭院的描寫，此刻身臨其境，自是感覺彆有一番滋味。
整個宅子占地極大，從前院、中庭到後麵園子一路走來，亭台軒榭、一步一景。並且所有的景觀，都是圍繞一段穿園而過的天然清流設計，
秦淮還記得那九曲十八彎的溪水有個彆致的名字，叫做攢心澗，寓意著靠水而居的鐘家各房同枝同蔓、心曲相連。
“攢心澗？怕不是穿心箭吧！”
秦淮一邊暗暗腹誹著鐘家人的虛偽，一邊看著前麵鐘信微駝的背影，想他和自己相仿的年紀，卻生在這樣一個虎狼之家，受儘磨難。之前在中雖然有所描述，終是感觸不深，及至今早看到他生母被雀兒當眾扇了耳光，那種心痛和屈辱，真是不堪想象。
想到這裡，秦淮忽然想起方才鐘仁吩咐給雀兒的話，一時之間，竟衝動得伸手拉住了鐘信的胳膊。
“叔叔……”
鐘信正佝僂著身體在前麵帶路，心中亦暗暗思忖。
這男嫂子今日不知為何，與平素大不相同，臉上少了些脂粉之氣，穿戴也淡雅靜素，竟把眉眼間那段風騷掩得乾乾淨淨。乍看上去，倒像是換了個胚子。
正在思忖疑惑之間，身後之人忽然伸手扯住他的胳膊，脆生生叫了一聲“叔叔”。
鐘信隻覺臉上一熱，瞬間想起了他唱曲挑逗自己時，淫聲浪語的種種行徑。
他心裡對鐘家上下無人不防，更何況是鐘仁的男妻，閃念之間，像是觸了電一般，急忙甩掉了秦淮的手臂。
秦淮一時衝動中拉住鐘信，實是因為在現實生活裡，和同學朋友間自在隨意慣了。待到鐘信甩掉他的手，退到一邊，他才反應過來，登時悔意頓生，暗罵自己怎麼會如此不加小心。
“叔叔，我是有件事想說給你，並無彆的意思。方才大爺出門前囑咐雀兒，說是要令人餓上你母親三天三夜，我想她年歲已大、又是那般情狀，心中惻隱，所以思來想去，覺得還是告訴叔叔才好。”
此刻秦淮這番話，說到底，一半是真心覺得鐘信母子可憐，替他報個暗信兒。另一半，他也有自己的私心，想替秦懷在鐘信這裡積攢好感，更是在替自己增添些保命的砝碼。
鐘信聽他此言，佝僂的後背微微晃了晃，便又恢複如常。臉上那副卑微的神色沒有變化，好像秦淮說的事與他並無相關。
“多謝嫂子提點，隻是老七既在大哥房內，凡事自該要遵從大哥的心意，其他的，我也顧不上許多。俗話說，人各有天命，我這人……信命。”
秦淮見他在自己麵前落足了一副窩囊到底的表現，知他心計深沉，絕計不會輕易相信他人、露出馬腳，這般說話，倒也在意料之中。
“叔叔說的是，人確是要知緣信命的，便是我活到二十歲，倒也從未想過自己會來到鐘家這樣的人家，會有緣遇到這些個人……”
秦淮這話倒也是有感而發，暗含著他在穿書後對自己命運的感慨。
鐘信聽他這話似乎頗有些彆樣意味，不同尋常，卻並不去接他的話頭。
忽然之間，一旁樹叢的後麵，閃出一個男人的身影，徑自走到秦淮麵前，躬身一揖。
“嫂子，有些日子沒見你了，一向可好？”