“你說那個瘋婆子？可她不是關在那邊偏院裡，有專人看管嗎，怎麼倒觸到大小姐的黴頭了？”
“你不知道，那個瘋子今天早上竟然偷跑了出來，摸到大少爺的院子裡，又吵又鬨，說是要找她的兒子老七。要不是被雀兒姐姐扇了一巴掌，震懾了去，估計還有得鬨呢。”
“那瘋子又臟又臭的，看著著實令人生厭，雀兒姐姐這巴掌扇得倒真是爽快。可便是如此，這事又與咱們大小姐有何相乾呢？”
“黴頭便在這裡了。你可知那瘋婆子為何偷跑出來，聽人說，原來今天竟然也是她的生日！她人雖瘋癲，心裡大概卻還記得此事，所以才跑出來去找那個賤種。咱們家本就在意生辰八字相衝相克這些，大小姐從前不知道也就罷了，眼下聽見自己的芳辰和那瘋子撞到了一處，心裡又怎能痛快？”
“原來如此，好好的良辰吉日，竟然撞上那麼個喪門，也難怪大小姐會忽然間頭疼了……”
秦淮感覺自己的心莫名地揪了起來。
原來，鐘家大小姐的好日子，剛巧也是鐘信母親的生日。那個瘋癲可憐的女人，竟然也知道在這個特殊的日子裡，來尋找世上唯一的親人。
隻不過，她的兒子不僅不敢光明正大的祝福母親的生辰，反而在眾目睽睽之下，目睹母親被人扇了一記耳光。
花牆那邊兩個丫頭又閒扯了兩句，便各自匆匆去了。
秦淮偷偷抬眼去看鐘信的臉，才發現這會兒的他，右手扶在一棵柳樹上，靜靜地站立著，卻沒有露出一絲異樣的表情，便連他那件舊得褪了色的長衫下擺，都沒有晃動一下。
這個人，還真是很能忍啊。
秦淮心中感慨著，看著鐘信從樹乾上收回手掌，站直了身形。可在那一閃之間，眼尖的秦淮卻忽然發現，在鐘信抬手之處，竟然露出一塊白花花的樹皮。看那樹乾的創口，明明是剛被人硬生生扣下來的。
前方不遠處，已經現出了一角錦閣，正是為鐘家大小姐鐘毓做生日的品簫堂。此刻，已有鼓樂之聲傳將過來，儘顯豪門大宅的繁華與熱鬨。而在那喜慶的喧囂聲中，卻好像有一聲若有若無的歎息，飄進了秦淮的耳中。
這品簫堂是鐘家後園中最大的一處軒館，背臨攢心澗，正麵有一處極大的露台，天氣好時，便常在此擺放家宴。
此刻按男東女西的規矩，已經擺好了不下十桌的席麵。那席麵全部采用上等的黃花梨桌椅，當中擺放著插滿時令花卉的定窯長頸花瓶，清芬襲人，配上滿桌的琉璃杯盞，入目處極是奢華。
秦淮與鐘信步入露台之際，那席麵上已然入座的族中男女，便齊刷刷將目光投將過來。
待看見身著黑色錦緞長衫、一臉素淨，全無半分脂粉之氣的秦淮，席中眾人似乎均頗感意外。
那西邊首席上，居中而坐的正是鐘家大房夫人何意如。她見席上幾位有頭臉的族中女眷，看見秦淮之後，眼中均現出問詢之色，便朝秦淮擺了擺手。
“老大媳婦，過來見過幾位族中長輩。”
其時豪門望族中，好男風娶男妻者不在少數，故而這些族中女眷對鐘信娶了填房男妻倒也並不納罕。
隻不過聽聞這位大房的新奶奶，不僅出身卑賤，更是成日家粉裝豔飾，眉眼風騷，很沒個男人樣子。因此上，這些人今天大多抱著看熱鬨的心情，想看看這個鐘家的男媳究竟如何不堪。
何意如在鐘家老爺死後，雖然身為鐘家後宅的當家人，在各房中略占上風，但是在性子霸道、行事怪異的兒子鐘仁麵前，卻是無可奈何。
便是在鐘仁挑了個“雛兒相公”做男妻這件事兒上，雖然何意如一百個不願意，卻根本勸服不了自己的兒子，隻能眼睜睜看他娶了個俗豔風騷的貨色回來。
好在她也知道，這個男媳婦的主要用處是供兒子以毒攻毒，說白了就是一副活人做的藥引子而已。隻要鐘仁在他身上治好了陽毒，日後不過就是用剩的藥渣，隨手倒掉就是了。所以他雖然不入自己的眼，看在暫時還有藥用的份上，也隻能遷就他大少奶奶的身份，該出場的時候，還得讓他出來。
秦淮身為一個化工係的高材生，平時做實驗時總要盯著器皿和材料，觀察各種最精細微妙的變化，可以說練就了一雙極其敏銳的眼睛。
在進到品簫堂的短短一瞬間，他便已經將露台上的各個席麵儘收眼底。無論是東邊席上的男客，還是西邊的女眷，朝自己投射來的目光，都沒有跑出秦淮的眼睛。
隻不過，和男客這邊或好奇或淫邪的打量不同，女眷這邊，投進秦淮眼簾的，則大多是輕鄙與輕鄙後的驚訝。
顯然，大房男妻與素日截然不同的妝扮，以及改變妝扮後凸顯出的清俊容顏，讓這些一心想看笑話的女人們訝異了。