就在大門口旁邊，好高的個子，在火把下藍汪汪的眼睛，宋遵循掀開簾子也看見了，想到梁大人的交待，知道本地關係錯綜複雜，如今洋人站在這院牆外就更奇怪了。
匆匆放下來簾子，“快去縣衙——”
宋暘穀也神色凝重，壓低了聲音，“父親，這應該是本地大戶，怎麼外麵那麼多馬匹兵丁，還有洋人，他們——”
隻怕是——他說不出口，垂下來腦袋。
想起來下午那個青年人邀請去家裡做客，本地大戶少見，從大路上看過去，隻這麼一戶深宅大院。
宋遵循麵目肅然，語氣沉重，“世道不平，這幾天務必要謹言慎行。”
等到了縣衙，車一掀開簾子便有久候的人急忙上去抬凳子，是宋家外派此地開鋪子的掌櫃，“東家老爺，您可算到了，您不要去城外接，從得信兒我就在這裡候著了，一路奔勞知道有公務在身，特先把三少爺接哦組。”
宋遵循出門，必定前麵有跑腿兒跟腳兒的，前麵探店問路，打探消息報信兒，也是為了一路平安。
宋家是魯地大戶，不說州府十條街，整個魯地遍布商行店鋪。凡到一處，必定有大掌櫃的消息靈通，前來安排妥善。
一是為了還報恩情，掌櫃的也都是宋家規培出來外派的，能施展一方得利不少，全仰仗東家恩情，知恩圖報是行規。再一個就是彙報財務運轉情況，兼介紹本地風土人情，麵麵俱到，財東跟掌櫃的關係便是如此密切牢固。
宋遵循麵帶微笑，全憑著他帶入安排，再三囑咐，“看好三少爺，磕了碰了唯你是問，夜裡不許他外出。”
剛轉身又扭頭喊住人，想起來下午他沒吃東西，“不要給他亂吃果子，水熟了再喝——”
說到這裡也覺得不妥當，有婆媽的嫌疑，便不在說什麼進衙門去了，心道魯南道情況比梁大人知道的怕是還要亂，還要差，這眼看是洋人跟本地官府勾結到一起去了，催馬進縣衙，今夜這樣的大事兒，他自然也是沒睡。
等見了宋遵循拿出來梁大人的親筆信，已經是兩眼淚汪汪，眼淚縱橫滿臉了啊，“我苦啊，那洋鬼子逼著我乾的，他手裡有槍，指著我的腦袋，我不敢不從。”
“這衙門裡麵的事兒，大小都成了他驅使的，不瞞您說，我這縣令啊，說話現如今也沒有人聽了。”
“這兩縣歸我管，我雖然沒有什麼大才，但是百姓安居樂業，自給自足，本地的大戶地主有三，也是耕讀傳世，百姓們打打圈聽聽戲的，治下三年，從沒有出亂子，沒有功勞也有苦勞啊。”
“可是誰想到，自從洋人來了，開始還假惺惺的裝良善，找幾個信教的在一起成不了氣候，可是自從咱們在海上跟日本倭寇打敗了，就不大一樣了。這些傳教士來的人也多了，各個跟大爺一樣，橫行霸道，欺辱鄉鄰。”
縣令越說越覺得窩囊，這事兒也怪朝廷，“朝廷的艦隊全沉了，就讓他直接從東邊兒長驅直入的，現如今鬨出來這樣的大亂子，實在不是我的責任啊，朝廷都看不好門戶，我實在是沒辦法了。”
他做錯了什麼，當縣令的頂多貪點兒雪花銀，誰人不貪汙的？
三年清知縣，十萬雪花銀，這裡窮點兒，他也撈了五六萬，已經算是很自律了，最起碼沒有鬨的百姓要死要活的。
“這王家啊，也是點兒背了，雷天生就看上他家裡的宅院了，要我也說好啊，人家四五代人一點一點建起來的，現在誰敢跟洋人作對啊，朝廷都不敢。”
“宋老爺，”縣令大人說起來也覺得傷心，“咱們啊，不是早些年了，□□上國沒這回事兒了，你們在內地隔的遠不知道，我們這裡靠著東邊沿海，知道打仗什麼情形，咱們的炮台四五個，十發炮能聽個四五響，還有一響是炸膛的。”
王家，不過是覆巢之下最先破的卵，在一個龐然大物倒下前，必定是先從一個地方開始腐爛，出現斑點，然後逐漸的擴散變大，若是一開始能剜骨去肉，也能自救。
若是開始示弱□□，那隻能看人家的胃口多大了，胃口大的想一個月三個月吃掉，小的慢條斯理的也不過一年兩年，看人家心情。
這些事兒，縣令大人管不了，宋遵循也管不了，就是報到巡撫梁大人那裡去，報到大內去，照舊是管不了。
但是人人氣不過想自己主持公道，所以鬨了亂子出來以後，縣令不願意抓人，梁大人不願意過早的報上去，都想著鬨一鬨，借著這個勁兒，能不能把洋人鬨死了，給大家提提精神殺殺氣。
那邊宋暘穀跟著掌櫃的店裡去，凡自魯地商鋪，比前店後坊，後院裡麵夥計家眷攏在院子裡，掌櫃的思慮再三，還是安排在後院兒東廂房裡麵，“少東家，先用飯。”
看著桌子上時鮮的紅櫻桃，是早上派人去搜尋的，一棵樹上頭梢紅為了那麼幾顆，被他買了來，念著宋遵循囑咐怕宋暘穀吃果子鬨壞了肚子，便想悄悄撤下去。
一桌子就這盤最水靈，尖嘴兒一點紅，玲瓏剔透，脹鼓鼓圓溜溜，本地叫做“虎眼櫻桃“，意思是虎眼那麼地大。宋暘穀自然也看見了，“竟然有櫻桃了。”
掌櫃的自然不好撤下去了，猜他喜歡，覺得自己心思不算白費，殷勤周到坐在下麵陪吃，聽問，“我大哥呢？”
掌櫃的打哈哈，不敢直說，前些日子去信了，看宋暘穀不知道，知道東家是沒有告訴他，卻也是明白回話，不看他小兒糊弄，“大少爺怕是有事耽誤了，前些日子鬨亂子，大少爺為人仗義您也是知道的，這會兒也外麵躲躲去了，您再嘗嘗這個，本地產的水菜香椿芽。”
“都是鄉野裡的菜，粗茶淡飯。”一邊吃一邊講，口才極好，風趣而善解人意。
正吃著，前店敲門聲急響，夥計忙從側門進來，“掌櫃的，是個小姑娘著急砸門買東西的。”