洛林一個鯉魚打挺坐了起來, 發出了靈魂質問：
“我是誰？我在哪兒？發生了什麼？”
圍著他的那群人麵麵相覷，滿臉困惑。
“彆嚇我啊小洛，腦袋摔壞了嗎？”
“我們是不是該表演一下那個？就是那個——大家一起鼓掌, 然後說‘哦咩爹多’！”
洛林的目光掃過圍著他的那群人。他們看上去既熟悉又陌生，似乎是在某個夢境裡見過。
最終他的目光停在自己身上。他穿著條紋病服, 手背上插著留置針，躺在一張潔白的床上, 四周彌漫著消毒水的味道。
“這裡是……醫院？”
“是啊小洛！”一名戴著黑框眼鏡的胖哥說，“你加班的時候暈倒了, 我們都快嚇死了，還以為你猝死了呢, 立刻把你送到醫院。”
他晃了晃手上的花束，“喏, 今天大家下班後一起來探望你，結果你就行了。幸虧你沒事！”
……啊, 想起來了。這幫人不是他在藍星遊戲公司的同事嗎？
他居然又穿回來了？？
“我昏迷了多久？”洛林問。
“已經一十多天，將近一個月了。”胖哥把花束插進花瓶裡, “你能在今天蘇醒, 簡直是醫學奇跡！一定是因為聽到了我們愛的呼喚！”
其他人同時發出作嘔的聲音。
“被胖哥呼喚的話隻會長眠不醒吧？”
“幸好你醒了洛林, 不然他們就要票選一個王子去親你了。”
“真是一群詭計多端的基佬！”
同事們插科打諢，病房內外一派歡樂祥和的氣氛。
醫生趕來了，給洛林做了全身檢查。他一個勁兒地說著什麼“醫學奇跡”，還要以洛林為案例寫一篇論文。
“有沒有感覺身體有什麼不舒服的地方？”醫生關切地問, 生怕自己的論文中道崩殂。
“我好像做了一個夢。”
“昏迷期間大腦仍處於活躍狀態，做夢也很正常。還記得夢見了什麼嗎？”
“穿越到了異世界，變成了大魔王，手下有魅魔姐弟, 福瑞狼人，性感海妖，女裝不死生物，萌王史萊姆……”
同事們不約而同用同情的目光看著洛林。
“洛林，你這……病得不輕啊！平時少看點異世界辣雞輕改吧！”
***
海岸王國首都，羅伊爾市。
距離那場驚心動魄的活死人之夜，已經過去一個星期了。
羅伊爾市因為有紅龍焚烽鎮場，加上祭司們反應及時，第一天天亮時就消滅了大部分喪屍大軍。再加上其他城市的祭司們聞訊及時趕來救援，三天之後，不死生物就基本被鎮壓完畢了。
遠在鏡月湖中央大神殿的至高大祭司驚聞噩耗，率領三位大祭司駕臨海岸王國，為死難者們舉辦哀悼儀式。
王宮。覲見廳的雕花大門徐徐打開，帕特麗夏女王、尼古拉王子、至高大祭司與幾名翻譯和書記官魚貫走出。
在覲見廳外等候的大祭司柯維斯和一眾同袍們連忙起身，禮儀周全地迎接教會領袖。
“……很高興我們達成了一致，女王陛下。今後教會將在慈善事業上更加積極。”
“您的來訪是我們的榮幸，能得到至高大祭司的賜福，死者們一定能在諸神的懷抱中安息。”
雙方交換著外交禮節性的寒暄。至高大祭司借口還要準備哀悼儀式，先行告辭。柯維斯與祭司們跟隨他一起緩緩步出王宮。
這是一個晴朗的日子。對於哀悼儀式來說似乎有些諷刺。在柯維斯的刻板印象中，哀悼儀式總該是個陰雨連綿的悲傷日子。可惜天氣並不總是依據人們的心情而改變。所謂“雨天昭示著人物心中的悲傷”僅僅是文學上的表達而已。
祭司們依次乘上蒸汽機車，前往羅伊爾市最大的一座聖殿。
“您都和女王聊了什麼？”柯維斯不禁好奇地問。
至高大祭司摸了摸自己的禿頭，望著窗外的風景。
羅伊爾市的街頭仍然殘留著毀壞的痕跡，不少建築都燒成了空架子，很多商店暫停營業，一些人家門口掛起了代表喪事的黑色紗布。但城市已經恢複了秩序。至於人們心中的哀傷，隻有靠時間來撫平了。
“哀悼儀式，災後重建……當然，還有哈登家族。”
這場災難被大眾認為是哈登家族的新任家主小弗萊迪·哈登的“傑作”，人們傳言那家夥因為事業屢受挫折所以發瘋了，不僅殺害了自己的親生父親，還要報複社會。
哈登家族一時之間從海岸王國的名流家族淪為人人喊打的過街老鼠。其餘族人遭受無妄之災，隻能遠赴國外避難。
但隻有少數人知道，事實沒有那麼簡單。
鎮壓了不死生物後，柯維斯率領異端審判官們（和派不上用場的警察）去哈登家族老宅調查。他們查抄了大量黑魔法書籍，其中就包括製造魔像、不死生物和奪取他人身體的黑魔法。
哈登家主的確是罪魁禍首，問題是，那個人真的就是小弗萊迪·哈登嗎？
“你猜得沒錯，柯維斯。”至高大祭司壓低聲音說，“那個人並不是小弗萊迪，而是上一代家主。真正的小弗萊迪在繼位的那一刻就死了。而上一代家主也被上上代家主奪走了身體。帕特麗夏女王也證明了這一點。”
“那麼最早施行這種黑魔法的是誰？”柯維斯問。他心中已經有個猜測了，“難道是……怎麼可能！他是勇者啊！”
“也沒人規定勇者不能變壞啊。誰能猜得透人心呢？”至高大祭司歎氣，“帕特麗夏女王答應動用一些手腕把這件事壓下來。如果民眾們知道真相，那麼勇者和教會的威信都會一落千丈的。信仰會崩塌，希望會熄滅……要是連守護世界的勇者都無法相信，他們還能信任誰呢？”
柯維斯無言以對。祭司不應該說謊，誠實是他們的信條。然而有時候，誠實的代價實在太過沉重了。
“對了，有件事我想向您稟報，請您定奪。”他猶豫了片刻，將自己遇到了那兩隻胖達曼打扮的怪人，以及他們所透露的情報和盤托出。
至高大祭司聽罷，白眉幾乎要揚到頭頂上去了。
“你所言非虛？他們真的是魔物？”
“絕對沒錯。他們或許以為自己隱藏得很好，但我早就覺察到了。”
至高大祭司用不可思議的語氣自言自語：“勇者要毀滅世界，魔物卻在拯救人類。這世界真是乾坤顛倒了……”
“是否要派人去捉拿他們？魔物招搖過市，終究不是什麼好事……”
“柯維斯，你知道為什麼一直以來教會鼓勵勇者去地下城探險，卻從來不會攻打地下城嗎？”
柯維斯：“因為太危險？”
至高大祭司深深看了他一眼。
“呃……哦！我明白了，平衡！是平衡！”
“沒錯，柯維斯，是平衡。如果所有的魔物都消失了，那麼勇者也不會再降世。同樣的道理，難道我們要為了消滅魔物，而把勇者也一起消滅嗎？”
柯維斯虔誠地低下頭，他覺得自己對諸神的慈悲又有了全新的理解。
至高大祭司望向窗外。他的禿頭在陽光的映照下亮得像一枚燈泡。
“更何況，既然世界上有邪惡的勇者，為什麼不可能有善良的魔物呢？”
***
幽暗地宮。覲見大廳。
血紅光芒照耀的石砌廳堂中黑壓壓地跪了一地魔物。
“嗚嗚嗚，洛林大人！您怎麼就丟下我們了啊！”
“您走得太匆忙了！我們不能沒有您啊嗚嗚嗚！”
“洛林大人，音容宛在，百世遺芳……”
魔物們哭天嚎地，捶胸頓足。
“你們夠了吧！”
中氣十足的怒吼打斷了魔物們的哭喪。全身纏著繃帶的沃爾夫拄著拐杖，在小狼人們的攙扶下一瘸一拐地走出來。
“洛林大人肯定沒死，你們哭個屁啊！”
骨斯特擦了擦自己眼窩中溢出的不明液體。（為了應景，它今天特地穿了身黑色寡婦裝。）“我當然知道洛林大人還活著啦！說不定他想測試我們，他暗中藏起來觀察我們的反應。這時候當然要哭得慘烈一點以表達我們的忠心。”
“呸！閉上你的烏鴉嘴你這個死骨頭架子！”
沃爾夫罵完，轉向覲見大廳正上方的核心，故意大聲說：“我親衛隊長沃爾夫對洛林大人忠心不一，沒有洛林大人的日子我是一天也過不下去！”
其他魔物：“……”
這家夥要不要這麼明顯啊？
距離洛林消失已經過去了一周。
他和末代勇者一起進入空間旋渦之後，旋渦就消失了。之後不論是他還是末代勇者，都沒有再回來。
身為地城娛樂的掌權人，洛林的失蹤瞞不了媒體也瞞不了大眾。地城娛樂隻能宣稱洛林在混戰中不知所蹤。
那個夜晚有太多人都失去了蹤跡，甚至連屍體都沒有找到，因此大眾很容易就接受了這個解釋。
對於失蹤者，大部分人都希望他們真的隻是迷失在了某個地方，終有一天會完好無損地回來。
但也有部分報紙開始唱衰地城娛樂，認為洛林大概的確死了。失去了他的地城娛樂將一蹶不振，魔力遊戲也終將變成曇花一現。
撰寫這些聳動新聞的記者在被魔物們“和善地”拜訪過之後，紛紛改變了口風。隻是即使他們不說，大眾也會在心中猜測，對地城娛樂的未來抱著觀望的態度。
不過洛林失蹤的消息微妙地帶動了魔力遊戲的銷量。許多顧客湧入專賣店，聲稱前來支持“偉大的遊戲藝術家洛林先生的遺作”。
魔物們氣得半死，但還是一邊鄭重地宣稱“洛林先生隻是失蹤，請大家等待官方正式消息”，一邊假笑著賺走他們的錢。
當然，也有不少陰謀論家猜測洛林並沒有死，隻是躲藏在國外，他“詐死”不過是為了利用自己的死訊多賣點遊戲罷了。
更有不少民眾向教會請願，希望能追封洛林為勇者。
教會表示由於已經一百五十年未曾冊封過勇者，此事必須慎重討論，並舉行七天七天的祈禱儀式，詢問諸神的意思。
至於什麼時候舉行儀式，就隻有他們自己才知道了。
而魔物們每天雷打不動地跑到地下城的覲見大廳裡哭喪，好像這樣就能喚回它們偉大的魔王一樣。
“夠了蠢狗，不要在這裡嚷嚷了！”
塞拉斯和塞麗娜雄赳赳氣昂昂地走進覲見大廳。由於魔王暫時不在，因此他們倆成為幽暗地宮和地城娛樂的臨時代理人。這讓沃爾夫大感不滿。
“與其在這裡廢話，不如想想辦法把洛林大人帶回來。”塞麗娜冷冷說。
“你有辦法？！”沃爾夫橫眉冷對。
“當然！你難道忘記當初洛林大人是怎麼來到我們幽暗地宮了嗎？”
沃爾夫一怔。“你是說……再用一次魔王召喚儀式？”
“沒錯！當初我們隻剩那麼點魔力就能召喚來洛林大人。現在我們魔力充沛，肯定會更容易！”
塞麗娜的話給魔物們帶來了無限的希望。魔物們立刻投入到儀式的準備工作中，即使是沃爾夫也嘰嘰咕咕地幫忙畫起了法陣。
七天之後，召喚法陣繪製完畢，所有魔物聚集在覲見大廳內。這次因為幽冥古堡的魔物也到場了，整座大廳被擠得水泄不通。
魔物們將自己的血滴入法陣之中，高聲詠唱打開魔界之門、邀請魔王的咒語。
“黑暗的支配者，魔界的主宰，朔夜之蒼穹，厄運使者之羽，深藏地底萬億年之結晶，我們向您獻上永恒的靈魂與忠誠，祈求您駕臨……”
咒語重複了七十七遍，地下城核心猛然爆發出熾熱的紅光。
“噢噢噢噢！”魔物們齊聲讚頌，“歡迎回來，魔王大……人呢？！”