王大娘的臉色陰沉下來，罵道：“那些狗東西，怎能如此狠毒？”又問孫三郎，“你可知他們抓了你們村裡人去何處？”
孫三郎搖了搖頭：“我不知。”說完身體一軟，就要倒地。
王大娘和玉薑忙伸手扶住了他，將他緩緩放下來，隨後看向蕭遙，等蕭遙出主意。
蕭遙略一沉吟，便做了決定，隨即看向王大娘：“王大娘，拜托你回去，多喊幾個漢子下來，讓王大郎守住山上。”
等王大娘上山時，她一邊給孫三郎上藥，一邊事無巨細叮囑玉薑，教她進城之後住何處，如何找大夫，怎麼去城中報案，如何隱藏行蹤，說了一遍又一遍，多次重複，確保玉薑記住。
王大娘帶了六個漢子下來，蕭遙分了一個去幫扶孫三郎進城，又叮囑這漢子和王大娘母女聽玉薑的，自己便帶剩下五個漢子，沿江而下。
因為擔心遇到水匪，一行六人劃著船，靠近江邊而行，不時停下，派人前去打聽消息。
接連經過三個往常比較熱鬨的村落，發現三個村子都被燒了個精光，隻餘一些被燒焦的屍體，除此之外，再無一個村民。
跟著蕭遙來的五個漢子恨得咬牙切齒：“一定是那些水匪乾的，一定是！”
蕭遙心情沉重，低聲道：“村子裡的屍體與村民的人數對不上，不知是躲上山了，還是被水匪帶走了。按孫三郎說的，應該是被帶走了。到底是與不是，去小洲渚看一看便知。隻是此去小洲渚危險，你們留下，我一個人去罷。”
那五個漢子忙道：“如何能讓貴人你一個女郎前去？同去！”堅持一起去。
蕭遙想到也要有人把風，自己身上還帶了軟筋散，當下點頭同意，帶著五人繼續順水而下，直奔小洲渚。
之後又陸續經過好幾個離得比較近的村子，發現和前麵三個村子一般，整個村子都被燒得焦黑一片，村中除了被燒焦的部分屍體，一個活人都不見。
王家三郎看向蕭遙，目光中有淚光閃爍：“小娘子，若有法子拿下水匪，能不能殺了他們？”
蕭遙麵容肅殺，目光中帶著憤怒和殺意：“殺！”若那些水匪落到她手上，她一個都不會留！
六人時走時停，靠近小洲渚時，見十數個水匪正在江邊鑿船，一邊鑿一邊抱怨麻煩。
“依我說，一把火燒掉豈不更好，鑿船做什麼？”
“嘿，你先前怎麼不說？有種你去跟大當家說，叫他讓你輕鬆些，放火燒船，引來城中的人。”
這時一個臉上帶疤的水匪說道：“停，王二狗你彆鑿那艘，先留著，最後再鑿——”
“張癩痢你要這船做什麼？大當家臨走前下了死命令，務必得將所有的船都鑿破的。”
張癩痢嘿嘿笑了起來，笑聲裡帶著下流的味道：
“跟我裝什麼？莫告訴我你們不想！前幾日從村裡抓的，有好幾個小娘子生得極好，被幾個當家的享用並帶走了，我們沒那資格享用好的，不還有其他小娘子麼？我們乘船回去享用一番再出島，鑿船，到時誰知道我們做了什麼？”
蕭遙聽到這裡，握緊了拳頭，輕輕地拿出軟筋散。
王家幾個兒郎咬得牙齒咯咯響，若非蕭遙攔著，下一刻就要衝出去，
其他水匪聽得紛紛叫好，嘴裡下流話不斷，說早看好哪個哪個小娘子了，之後又看向王二狗，讓王二狗莫要鑿船。
王二狗冷笑一聲：“我倒不知你們有這等膽量。大當家說過，趁早鑿了船進城，在城中辦完事再回來進島，你們敢不聽命令你們自去，我可不去。”他一邊說，一邊將自己鑿破的船推入水中，任由其向前漂出一小段距離然後沉入水中。
其他水匪聽了，低聲嘟囔著，到底不敢耍花樣，而是繼續鑿船。
他們鑿著鑿著，忽然發現渾身鬆軟無力。
蕭遙帶著王家幾個郎君出現，手起刀落結果了張癩痢，這才逼問王二狗：“你們將村民帶上島是要做什麼？”
王二狗瑟瑟發抖：“我、我不知道，好漢饒命！這是幾個當家的下的命令，我們隻是聽他們的命令而已。”
蕭遙再三逼問，見王二狗始終不改口，便又問道：“你們幾個當家何時會再回小洲渚？”
王二狗忙道：“不會太久的。我當時聽到大當家和三當家說，很快就回來——”
蕭遙又問：“那你們進城要做什麼？”
“投、投王賊去……”王二狗道，“聽、聽說王賊要攻打小洲渚，大當家他們怕打不過，所以決定帶我們去投了王賊。”
蕭遙聽到這裡，將腦海裡的所有線索和片段串聯起來，豁然開朗。
小洲渚的水匪到鄰近村子劫掠，又將人帶上小洲渚，是為了讓那些村民成為“水匪”，代他們受過，而他們則投入王賊軍中，光明正大地變成被世家和貴族示好的正義之師！
搞明白這一點，蕭遙讓王家幾個兒郎將這些水匪全殺了，隨後將屍體扔進江中。
王家幾個兒郎自從見了沿江的村子稱為空村，心裡就恨極了水匪，此時殺人，倒並不害怕，隻覺得痛快。
處理好屍體之後，王家幾個兒郎問蕭遙：“女郎，我們現下該怎麼辦？去小洲渚救困在島上的百姓，還是進城去報告給州牧知道？”
蕭遙雖然想知道島上的老百姓如今怎麼了，但是更擔心王賊已經帶兵趕過來準備攻打了，因此道：“進城去。”
若在路上遇上了，也好說明情況，若不曾遇上，報告給州牧知道，州牧肯定會跟已經和世家聯係上的王賊溝通，到時由“王賊”幫忙上小洲渚救人。
蕭遙一行人將小船藏進江邊的草叢裡，便急匆匆往岸上趕。
由於擔心沿路會遇上進城的水匪，一行人走得很是小心，故速度並不快。
走了不知多久，蕭遙忽然停下，示意大家不要出聲，自己則放輕腳步，踮著腳尖往一個方向走去。
王家幾個兒郎見了，忙放輕腳步跟上。
走出不遠，蕭遙已經清楚聽到兩個人的對話了，她蹲下來，透過樹叢看向前方。
一個滿臉陰鷙的大漢說道：“王公不愧是能領兵連下兩城的英才，竟一眼能認出小人的身份。不瞞王公說，我們幾兄弟要投軍，是真心的，想追隨王公，也是真心的，王公如今兵馬不算多，何不收下我們弟兄幾個呢？”
另一個相貌堂堂的男子，也就是王公王守江，他捋著胡須說道：“老夫縱使亟需招兵買馬，亦不會收下爾等匪|徒！匪，人人得而誅之！”
蕭遙聽到這裡，鬆了口氣。
所幸，這“王公”並未受水匪蒙騙。
大當家聽到王守江帶著殺意的話，連忙跪下道：
“王公，小人和弟兄們是真的要改邪歸正的，求王公成全！小人和幾個弟兄一心仰慕王公，佩服王公以肅清天下為己任的胸襟，一直想追隨王公。若蒙不棄，我等願將多年積攢下來的財帛轉贈王公，願王公早日成就大業！”
蕭遙聽得臉色驟變，目光馬上看向王公。
王公臉上神色稍緩，他沉吟片刻，忽然哈哈笑了起來：“既爾等亦有肅清天下的決心，那自是與我誌趣相投之輩。在大業麵前，私德與小節略有瑕疵，算不得什麼。”
蕭遙聽得一顆心直往下沉。
大當家則笑容滿麵，他連忙問道：“既如此，王公還要剿匪麼？如今小洲渚上都是些軟腳蝦，與普通百姓無疑，王公若想打，隨便便能攻下，若不想打，讓小的們代勞也是使得的。”
王王公又一次捋了捋胡須，說道：“此戰，是某與世家互相試探以及互表誠意的一戰，某自當親自帶兵出征，攻打水匪，還沿河一帶安寧。”