第018章
薛氏被趙桂枝這一番義正言辭的話給震住了。
就連幼娘都停下了手裡的動作, 一臉呆滯的看著兩位嫂子。
半晌，薛氏先開了口：“都、都念？那要是家裡孩子少倒沒啥，如果孩子多了……”
像江家如今, 隻得虎頭一個孩子, 供他念書自然是沒問題的。這還是因為江家原就是比較富裕的, 家裡壯勞力多，有屋有田有積蓄。
換成其他人家, 莫說送孩子念書了，能把家裡所有的孩子都養大就很不錯了。更多的人家, 那是連吃飽喝足都是奢望的。
可就算是江家好了，眼下既要供著二郎和三郎, 又準備送虎頭去開蒙，已經非常吃力了。假如再多來幾個……
趙桂枝卻斬釘截鐵的道：“爹娘能把五個兒女都拉扯長大，還送了二郎、三郎去念書, 沒道理我們就不成的。真要是沒那個本事, 索性彆生那麼多孩子，既然都把孩子生出來了，沒道理不讓他們接受教育的。”
薛氏被趙桂枝的堅定所感染，她下意識的拿手撫上了尚未隆起的腹部, 仿佛能感受到來自於孩子的渴望：“桂枝說得對！哪怕砸鍋賣鐵, 我也要送孩子們去上學！”
“沒錯！”趙桂枝衝著空氣揮了揮拳，一臉的自信，“沒錢可以賺啊，這些都不叫事兒，當爹娘的辛苦乾活, 還不是為了孩子嗎？”
“嗯。”
攻守同盟瞬間達成, 妯娌倆齊齊的拿眼看向最小的幼娘。
幼娘被兩位嫂子的眼神看得忍不住打了個哆嗦, 結結巴巴的說：“我、我……我也覺得你們說得對！”
說完後，她就飛快的把頭低下去，手腳麻利的開始扒竹筍，速度也比先前快了很多，一副認真乾活請勿打擾的模樣。
趙桂枝也沒不為難她，而是繼續跟薛氏探討虎頭上學的事情。
她已經知道了，大坳子村是沒有村學的，像之前三郎每次去上學都是去鄰村的。每日裡早出晚歸的，午飯都是帶些乾糧湊合吃的。
“鄰村到底在哪兒了？遠嗎？虎頭他還那麼小，真的能自己去上學？就算有個扁擔作伴，可倆小孩子出門，嫂子能放心？”
薛氏一麵乾活一麵回答她的問題。
鄰村叫做石坪村，位置大概是處於在大坳子村和石磨村之間。當然要是順著村前的那條河往下走，是看不到石磨村的，得從村尾後頭走，沿著後山走一段山路，甚至中間還要翻過一個坡，才能到達石坪村。
趙桂枝在腦海裡畫了一張圖，大概就明白了，與其說石坪村是在兩村之間，不如說其實是三角形的三個點。假如算直線距離的話，石坪村距離他們這兒很近。但問題就在於山路不好走，還要翻山越嶺的，直接導致就算距離看著很近，仍然還是費時間。
“反正比去石磨村要近，再說石坪村的先生也教得好，先生就是秀才，比石磨村那邊的老童生要好很多。”
薛氏又道：“不過我還是不太放心，好在還有扁擔在。我跟扁擔娘說好了，到時候就讓扁擔他爹帶著倆孩子過去。一開始孩子年歲太小，就隻能讓大人受累些，來回接送了，等過個一兩年就好了。”
“那要是農忙呢？”趙桂枝問道。
沒想到，她這個問題卻惹得薛氏露出了驚訝的表情：“農忙？農忙時候當然是回家待著呀，到時候二郎和三郎也會回家一起收糧食的。”
趙桂枝：……
啥玩意兒？農忙居然是放假嗎？
隨著薛氏的解答，趙桂枝總算是明白了，這年頭的學生是沒有寒暑假雙休日的，但每一旬都有旬假，也就是上九天課休息一天。另外，像春耕秋收這些日子，都會給學生放假，讓他們回家幫忙種地去。當然，先生自個兒也要忙活地頭上的事兒，農忙時沒人能歇下來。
了解到全部情況後，趙桂枝傻了。
她顧不得羨慕孩子們假期多，先想到一個問題。今年的春耕她是逃過去了，那秋收呢？算算日子，到時候薛氏的肚子肯定很大了，應該會留在家裡做些輕省的活兒，那她呢？
天要亡我！
薛氏也不知道自家這個妯娌怎麼說得好好的，突然就露出了一副絕望的表情來，她納悶的問道：“桂枝你怎麼了？農忙放假不是很正常嗎？”
“我沒事兒……嫂子你剛才說到哪兒了？對了，讓扁擔爹負責接送。”趙桂枝想了想，“那咱們也不能完全把虎頭甩給人家，是親戚，可到底是已經分了家的。”
“唉，我也明白，可大郎有把子力氣，每年農閒都會去碼頭上打零工。你不知道，給船東乾活可來錢了，運氣好的話，一天下來能賺百來文錢。”薛氏歎著氣，“我總不能叫大郎彆乾活了，回家帶孩子吧？”
趙桂枝原先並不知道江父、江大郎所謂的去鎮上打零工是什麼意思，她就沒追究過這個。
現在，她知道了：“在碼頭扛大包？爹也一起？”
“是啊，爹年輕時候力氣也大了，現在就有些不太能乾了。好在大郎力氣大，他十歲就開始跟爹一起去碼頭上乾活了，刨去吃喝，他倆一天能攢下差不多一百文錢。一年乾上半年，能攢下十貫錢呢！”
薛氏算起賬來，那叫一個眉飛色舞，也不忙著扒竹筍了，掰著手指頭笑得滿臉放光。
她高興的道：“咱家後院養了兩頭豬，養得可精心了，到年底出欄，撇開自家留下的那些肉，剩下的能賣七八貫錢。雞賣不上價，一般都是自家吃了的，雞蛋可以攢下來去換鹽巴，地裡頭的蔬菜一家子夠吃了。糧食多半是吃一半賣一半的，好年景的時候光是賣糧食就能攢下三貫錢，這還是咱們家人人都吃飽了。要是像我娘家那樣，勒緊褲腰帶過日子，攢下五貫錢不成問題。”
江家是鄉下地頭的富裕人家，七間大屋十幾畝良田，屋後養著豬屋前喂著雞，家裡勞動力又多，要不是因為供著兩個讀書人，日子絕對會更好過的。
趙桂枝剛進門一個月，對於家裡的財務狀況，自是兩眼一抹黑啥都不知道的。
等聽了薛氏的一席話後，她大概的算了下。
因為不知道二郎和三郎的念書開銷是多少，這個先不算在內，單把家裡人吃喝用度刨去，田裡的出產能得三貫錢，兩頭豬能賣七八貫錢，還有就是江父和大郎打零工賺來的十貫錢。
乍一看，田裡的出產好像不多，但因為解決了家裡所有人的口糧問題，像二郎先前在鎮學念書，每次回家都會帶一些糧食過去。這次是沒拿，可那是因為沒過幾天，江父和大郎就要送三郎去鎮學，糧食是一並帶過去的。
因此，田間出產其實還挺多的，隻是刨去全家人的吃喝嚼用後，才顯得沒那麼多。
養豬的話，因為小豬崽是需要本錢的，還會扣掉一些。
這麼算下來，不考慮二郎、三郎的讀書開銷，江家每年能積攢下將近二十貫錢。
當然，這些都是建立在一切順利的情況下。
地裡的收成那是完全看天意的，風調雨順時，老莊稼把式能比尋常人多收一些糧食，可假如碰上壞年景，再能耐的莊稼漢子都沒法跟老天爺作對。
打零工這種事情更是看運氣了，還是吃年紀的活兒，一旦年邁體弱，這活兒立馬就不能乾了。況且，就算趙桂枝上輩子沒怎麼接觸過重體力勞動者，也清楚的知道，仗著年輕嚴重耗損身體的危害有多大。
還有院後的兩頭豬，這年頭的豬可不是她上輩子改良後的品種豬，一般的豬養一年都是沒法出欄的，基本上得養一年半左右。當然，要是喂得多喂得勤，也就是薛氏所說的，養得精細，還是可以趕一趕的。但這樣養豬人就會非常辛苦。
……
趙桂枝頭一次清晰的明白了，古代的勞動人民過得有多苦。
甚至於，江家這個生活水平都是很好的了！
“如果……我是說如果，那些家裡沒有地的人，要怎麼過活啊？”趙桂枝眉頭緊鎖，她想不來這樣的情況。
薛氏驚訝的看了她一眼，不過想起她先前溺水時迷了心智，也就沒啥好奇怪的了，隻答道：“那還能怎麼過活？賃了地主家的田，給人種地唄。不過那樣的話，交了地租剩下的就剛夠糊口的了。要是攤上壞年景，怕是連糊口都難了。你要知道，隻要地是自家的，除非是遇上十幾年難得一遇的特大災害，一般來說，地裡收成就算不好，還是夠一家子嚼用的了。”
顆粒無收這種事情是很難遇到的，當然那種特彆風調雨順，大豐收的年景也一樣難以碰到。
在絕大多數的年裡，都是不好不壞的。收成肯定是有的，也夠一家人吃喝，區彆隻在於能攢下多少來而已。
趙桂枝又問：“那要是家裡沒地，也沒啥積攢，卻又碰上了壞年景，然後家裡有個什麼閃失，像病了，受傷了這些意外，或者孩子多年紀還小。這樣的人家怎麼過日子？”
“賣兒賣女唄。”薛氏一臉的不以為然，“我娘家那個村子，每年都會有人牙子來村裡收人。我有個堂姐就是被家裡人賣了的，不過她運氣好，賣到了鎮上的有錢人家，等年紀大了，就嫁給了家裡的門房。對了，她前些年生了個兒子，特彆機靈聰明，叫主家看上了，喊去給小少爺當書僮。我伯娘說啊，她可算是熬出頭了。”
趙桂枝感覺無法想象。
她就很慶幸，自己至少是個自由身，哪怕嫁了人，江家是個厚道人家，待兒媳婦也是很好的。萬一要是……
那畫麵太慘了，她還是對自己好一點吧。