他也沒辦法把後李叫出來，隻好用力盯了好幾眼那隻頰生白毫的小猴。
唔……還沒有化妖，比那灰老鼠還差一些，隻是比較聰明罷了。做它祖爺爺的那隻白眉白須的老猴，才比較有競爭力。
這邊謹言在盯著猴子們琢磨，那邊紫灰小鼠文千字也在盯著他。
謹言冷不丁瞧見這小鼠的目光，下意識問了一句：“你瞧啥呢？”
問完又咂吧了一下嘴。這灰老鼠不過初開靈智，又不會說話，他問個什麼勁兒？
謹言把腦袋轉回去，不想突然聽見一個男童的聲音：“親戚故舊。”
謹言嚇得猛然回頭，找了一圈兒，盯著小鼠問道：“是你在說話？”
小鼠點了點頭，又道：“親戚故舊！”
“誰跟你是親戚！我會飛！”謹言盯著他道。
小鼠把長尾卷到身邊，謹言竟莫名從中瞧出幾分委屈來，他吧嗒了一下尖喙，繼續道：“故舊也勉強算得吧。”
小鼠眼睛一亮，討好道：“鳴鳳在樹！”
謹言讓他逗樂了，飛落到它旁邊兒：“你怎麼突然會說話了啊？”
小鼠努力想了半天，沒找著可以用的詞兒，沒辦法，用尾巴尖兒指了指自己：“文千字！《千字文》！”
“啥？”謹言茫然道。
來來回回比劃問過好幾回後，終於弄明白了。這灰老鼠並未煉化橫骨，隻會說《千字文》中的詞，得了個名叫文千字。
這等機緣……謹言不由得羨慕起來。他離開的這段時間，到底錯過了多少？
正羨慕著，文千字又對他吱吱叫了起來，往院子角落裡跑了兩步，又扭頭看他。
謹言好奇他要做什麼，就跟了上去，被小鼠一路帶到牆邊。
牆邊上擺了一排葫蘆，葫蘆口被神術封著，半點氣息也沒露出來。
“這是什麼？”謹言好奇問道。
小鼠不答，隻是示意他打開。
那葫蘆口上的神術是漓池上神設下的，若沒有上神允許，他可打不開……謹言瞧著他比劃，琢磨著意思。
“這是上神留給我的？”謹言問道。
小鼠點頭。
謹言啄了兩下葫蘆口，上麵的神術果然消散，從葫蘆嘴中飄出一陣靈氣濃鬱的酒香。
謹言眼睛一亮，嘎嘎笑起來。
上神果然記得他！
脖頸一抻，尖喙一張。謹言便把葫蘆中的靈酒儘數倒進了肚。
咣當。
醉斑鳩。
文千字愁苦地瞧著他，想了半晌，從旁邊兒拖來兩片大樹葉給他蓋上了。
……
丁芹早已瞧見這邊的一幕，正掩著嘴偷笑。
漓池麵上露出笑意來。
今日早晨的修行已經結束，他對丁芹道：“你自去吧，那黎楓若是無心，便再尋一位先生，這期間你仍隨我習字。”
紅狐黎楓受神明所震動，一心思慮自己的道途，卻將謹言請他來的目的忽視了個一乾二淨，來回間半點也沒有注意丁芹。
丁芹雖被黎楓忽視，卻也不著惱。如上神所說，這位老師若是無心教她，便再換一位先生好了，跟隨上神習字，也是她所喜歡的。
見丁芹離開，頰生白毫的小猴眼睛一轉，也跟了出去。
丁芹按照往日作息，回到自己院中，照顧起那一小塊鬱鬱青青的菜圃來。
小猴蹲在一旁看了一會兒，不知從哪尋來半個劈開的竹節，被它當做瓢用，學著丁芹舀水澆地。
一人一猴心無掛礙，倒是頗為自得其樂。
漓池心中卻有所思。
他並未順著因果線，追溯紅狐黎楓的前因。
一來，那根粉色的因果線上情意綿綿，屬於黎楓的私事，他既不願言說，漓池也無意追尋。二來，黎楓身上，除了種種常有的因果線外，還有一種頗為特殊的因果線。
那並非單獨牽連到某個生靈身上的因果線，而是牽連進整個青丘黎氏一族的族運之中。
所有黎氏狐族的因果相牽，連綿聚集成一個整體，化作整個氏族的氣運。
這氏族氣運雖與因果有牽，卻並非因果的範圍，已經超出了漓池所長。他在看到黎氏族運時，心中便有所悟。
這是命理，屬於他夢中所見的那位神明，太陰所擅長的範疇。
黎氏族運與每一個黎氏狐族相牽的因果之上，皆彌漫出淡淡運氣，籠罩族人。
黎楓身上亦有黎氏氣運籠罩，遮掩他的因果命數。
漓池雖能看穿，卻懶得費這番力氣。
青丘黎氏氣運旺盛，漓池雖不擅命理，卻也瞧得出黎氏強盛。
黎楓出身於此，自會有其他修行有成的長輩提點，他既然有所知，卻仍遊移不定，那便是他自己的選擇了。
漓池助得他修行，卻無法替他做出選擇。
就如那修行路上，就算有人給你搭上了登天之梯，那梯子也是要自己爬的。
不過……那淡粉因果線，似是七情中的“愛”，其情已深，或可凝出一根七情引。
這紅狐若真是情極至此，令漓池可摘得一根七情引，他也當救黎楓一命。
端看他的緣法吧。
……
黎楓此時卻懊惱萬分。
在謹言提醒他彆忘了自己是為何請他來時，黎楓驟然醒悟了自己錯在哪裡。
謹言請他來做老師，雖然路上催得急了些，但尋到他的時候，一直是以禮相待的，他有要求，謹言也應下了。
可自己來到此地之後，他卻隻顧著自己的所求，口中說著“願為驅策”，卻將為師之事忘得一乾二淨。
輕忽信諾，沒有定性，他又憑什麼向人家提出請求呢？
黎楓一念至此，頓時生出羞慚來，轉而去尋找他此行應收的弟子來。
來到丁芹院中，黎楓正看見小猴幫著丁芹澆水。
小猴向他學禮節，方能進入這間宅邸，現在卻該他向小猴學習，莫要忘記初心了。
禮節在表，人人可學；心意在裡，卻是精義。
自己學了許久的人間學問禮法，到頭來卻也隻是得了皮毛而已。幸而現在改過還不算晚。
黎楓自省之後，便按下心來，與丁芹交談，詢問她的學習進度，考較她的強項弱點，整理出接下來的教導方案後，儘心教授起丁芹來。
丁芹靈慧，有過目不忘之能，學習能夠舉一反三，黎楓越教越是心喜。
每日早晚漓池修行，靈霧結甘霖，靈韻演造化。山中野猴日日送靈酒，漓池時不時便會為老猴講道，黎楓旁聽，亦覺收獲頗豐，常有所悟，歡喜不已。
這樣的日子過得久了，竟使黎楓重得山林野趣、修行自在的歡喜。
然而因果相牽，黎楓到底是不得真自在。在李府中教了二十日後，黎楓來到漓池麵前，向他請求暫離，希望能夠每月來此教導丁芹二十日，其餘十日算作休假。
漓池目落黎楓的因果上，那根淡粉的因果線正在輕顫，思念擔憂之意交纏。有此因果相牽，黎楓之心自然難得清靜，無法長留也是早有預料之事。
謹言吧嗒了一下尖喙，問道：“山中清靜，我瞧你這幾日也過得很是喜樂，為什麼想要離去呢？”
黎楓這幾日在山中修行，躁動不安的心也有所平複，便不再像之前那樣抗拒言說自身之事了。
他是紅狐之身，一身豔烈如火的皮毛，此時竟也透出些不好意思來。
“我好書，但未能化形，在人類中借閱多有不便，況且有些氏族藏書，是不肯給彆人看的。故而時常以法術，潛入藏書樓中偷偷借閱。”
“三年前，我聽聞琅越衛氏族中藏書頗豐，多有精品，就偷偷潛入其中借閱。結果有一次，我看書入了迷，忘了執法決，結果顯露了身形，被他們家的小女兒瞧見。”
黎楓陷在回憶之中，麵上不由浮現柔和的笑意：“結果她沒有驚叫，反而替我遮掩，我們互相探討，往來許久之後，互生情意……”
謹言被他酸得喙根疼：“衛氏可是大族，他們族中鬼神沒有找你麻煩？”
“我出身青丘黎氏，背後又不是沒有人。”黎楓道，“再說了，我與秋寧情發真心，並未蠱惑於她。衛氏鬼神又憑什麼找我麻煩？”
每月休十天並無問題，黎楓在漓池答允後就離開了。
但丁芹卻有些擔憂。
“上神，”她向漓池問道，“先生此次回去，會招致災劫嗎？”
漓池搖頭：“隻要他尚未化形，那災劫一時就落不到他身上。”
丁芹有所迷惑，謹言卻聽懂了。
黎楓並非山野小妖，衛氏暫時不想，也不能對他做出什麼。但這也是因為黎楓未能化形。
他雖以幻化的人身相見，卻到底不是人身，若按黎楓正常的修行速度來算，等他修到化形，衛秋寧早已成了一抔白骨，他們終究是無法在一起的。
衛氏在等，等他們醒悟放棄。
如今已經過去三年，雖然衛氏的耐心已經接近極限，但隻要黎楓還是狐身，此事就尚有回旋的餘地。
可若是黎楓化了形……衛氏是絕對不會允許族中有人與妖結合的。
謹言隻想歎息，隻盼他早日醒悟，莫要落個淒慘的結局才好。
……
琅越城，衛氏府邸。
衛氏乃傳世數百年的大族，祖地經營良久，宅舍盤鬱、雕梁畫棟，因建於繁華大城之中，比之李氏府邸更多幾分大氣堂皇，減了幾分清幽靜謐。
有狡童美婢行走其中，往來間步履穩靜。
然而幾乎所有人，都避開了府邸東部的一座小樓。
衛愈向小樓走去，儒雅儼然，然而這一身氣度，在見到樓中少女時，儘數破了功。
“大兄。”衛秋寧向他行禮，麵孔溫和平靜。
“五妹。”衛愈看著她，“他已離去二十二日了。”
衛秋寧卻並不搭話，反而道：“大兄難得前來一次，不若手談一局？”
“也好。”衛愈揮袍在桌子對麵坐下。
他與五妹秋寧關係本來甚好，秋寧聰慧敏銳，性情溫婉，從不讓人操心。結果三年前，卻出了那麼一檔子事，她本到了說親的年紀，卻生生給耽擱了下來。
這三年裡，他們之間的關係數度緊繃，衛愈也不想一來就與她發生爭執。
衛秋寧並不說話，隻是安靜地拿出棋盤擺開，衛愈瞧著這一幕，一時也有些恍惚。
他與五妹……已經有三年未曾下過棋了。
衛愈心緒浮動，開始落子時並未投入全部心神。秋寧並不善棋，在三年之前他們下棋時，往往需要衛愈讓她四子，最後還是輸多勝少。
衛愈這一次，還是下意識像三年前一樣讓了秋寧四子。
秋寧沒有做聲，隻是安靜地落子。然而棋局過半時，衛愈卻不由驚疑一聲，他看著棋盤，搖頭將手中棋子放回棋簍中：“我輸了。”
“大兄再陪我來一局吧。”衛秋寧道，“這一次不必讓我了。”
衛愈應了，隻當陪五妹散心。
然而收好棋子，再來一局時，又是沒下多久，衛愈便停了手。
他執著棋子的手在棋盤上徘徊良久，終未能落下。已不必再下了，他看得出，自己的棋已經落入死地，他找不到翻盤的路子，再繼續下去，也逃不過一個輸子的結局。
“五妹的棋力長進不少。”衛愈讚道。
衛秋寧溫和一笑：“是他給我找的老師。”
衛愈的臉色沉落下去。
衛秋寧繼續道：“這三年來，他見我喜書，便尋來種種珍貴典籍，親自教我。見我書法柔婉有餘風骨不足，又搜集字帖送我描摹，如今我的書法亦不輸大兄。恐我苦悶，又請來善棋的鬼神友人，教授於我。我與這樣的人在一起，大兄又有什麼可慮的呢？”
“人？”衛愈道，“他若是人，我便不必如此憂慮。”
衛秋寧卻問：“大兄也曾與他談過，他的學問難道不好嗎？還是他的品性有大缺陷？”
衛愈不答。
在這三年裡，黎楓幻化人形與他們交談過數次，意圖令衛氏同意他與秋寧在一起。
他的學問確實極好，見識廣博，幾乎沒有能夠考問住他的，可……
“五妹，你是人，他是狐，並非同一族類。你若要與他為友，那我們也不必如此阻止你，可你要嫁與他，這是不合天地之理的。父母已為你找過人家，我亦見過他們，都是極出色的青年才俊，那才是與你相匹配的。”
衛秋寧隻是笑，反問道：“大兄所見過的那些青年才俊，人品相貌與學識，有哪一個超過他的嗎？”
衛愈不能答。
黎楓所化的少年郎，相貌風流儀態雅然，一舉一動莫不守禮，一言一行莫不溫雅，其學識之廣博、見識之深遠，並不輸於當世大儒。
若他是個人，哪怕家世差些，衛氏也不會有拒絕的想法，反而樂見其成。
可他偏偏是狐，偏偏糾纏上了五妹。
衛愈丟下手中棋子：“難道你要與一隻狐共度一生嗎？”
“有何不可？”衛秋寧反問道，一雙眸子平靜堅定，“若是不能嫁給一個與我相知，心意相通的郎君，我寧可孤寡終身。”
衛愈沉默良久：“你已經決心如此了嗎？”
衛秋寧點頭。
衛愈知道自己無法勸說得動她了。
他這個五妹，自小性情溫婉，對父母幾乎從未悖逆，因此在出了三年前那樁事後，家中長輩一直認得她是為狐所惑，所以才變得如此剛強不孝。
但衛愈知道，秋寧的溫婉隻是表象而已。
她小時候好讀書，父親便破例讓她進了族學。後來她年紀漸長，不能繼續留在族學中，便向父親求來進藏書樓的牌子。每有所不解，便向自己或父親詢問，父親也每每撥冗。
在三年前出事之後，父親曾數次在私下怒罵，不該讓她讀這許多書，失了女子的溫婉和順。
衛愈卻隻是聽聽而已，五妹這外柔內剛的性子，不正是他從小一手教養出來的嗎？
秋寧雖在小事上從不悖逆，可她若是下定了決心要做某事，便從未放棄過。
隻可惜……秋寧不是個男子。她若生為男兒身，便是性情剛強些，也沒什麼不好，可世事如此，女兒家若是太過剛強，是會吃苦的。
她若是男子，與黎楓之間結為友情，便也不是什麼大事。
可她偏偏是個姑娘。
秋寧已經因為黎楓，而與家中頂了三年。若是彆的事情，父母疼寵，或許也就應了她。
可這件事，是無論如何都不可以的。
衛氏傳承數百年，乃盧國大族，若是與妖類苟合，又要族中其他人如何自處呢？
總不能為了她一個，影響全族的命運。
衛愈看著秋寧，心中悵然，卻隻淡淡應了一聲：“好。”
他轉身離去。
隻聽秋寧在他身後說道：“大兄……大兄，他是狐身，我們之間，也僅能如此而已。就不能……當我終身未嫁嗎？又或是，隻當我死了……”
她的聲音漸漸低下去。
衛愈的腳步頓了一頓，他本該回身斥她不孝，卻最終什麼都沒有說，一步一步走出了小樓。
……
黎楓離開後，丁芹又恢複了之前的日常，除了每日功課外，也常常下山，為鯉泉村中的村民們解決些諸如東西丟失、腰酸背痛的事情。
農人鮮有看得起病的，雖然水固鎮中的雲家藥鋪和薑氏醫館偶有義診，但買藥卻是要花錢的。對於這些可以忍耐的病痛，鯉泉村中人多是硬熬，熬著熬著也就習慣了，唯有倒了實在受不了的時候，才會想著治一治。
丁芹有一手轉化生機的神術，雖不像漓池那般，可以立時愈傷生肉，卻也可減緩甚至治愈一些村人的病痛。
因為這個緣故，鯉泉村上下現在對她尊敬又熱情，好些人都如鄭糧家一般，私下在家中又供奉了一尊漓池的牌位。丁芹回來的時候，也常常被這家塞幾個果子、那家送幾把青菜。
她到水固鎮中的時候，卻與之前沒什麼不同。
水固鎮中神明眾多，借此修行的妖神、鬼神乃至靈神也是有的，各方各麵幾乎都被占滿了，不像鯉泉村中，隻有一個移山大王，除了庇護村民不被妖鬼侵擾、賦予村民增長力氣外，便沒有彆的什麼能力了。
目前為止，水固鎮中，也隻有雲家藥鋪的雲苓小姐知曉丁芹是神使。
在丁芹第二次前往水固鎮時，雲苓瞧著她的眼神就有些神神秘秘，趁著四下無人的時候，悄悄問她，是不是與某位神明有聯係。
丁芹便承認了自己是神使，又好奇雲苓是怎麼知道的。
“我們家藥神娘娘晚上托夢給我的。”雲苓驚奇又開心，繼續道，“我見到你的那一天晚上，就夢見藥神娘娘了，她告訴我，你身上有神明的庇護氣息，那氣息清冽純澈，很是少見呢！”
“藥神娘娘托夢給你？”丁芹驚奇道。
“是呀。”雲苓點頭道，“我爹說了，我自小就招我們家藥神娘娘喜歡，我出生的時候可順了，我娘一點兒都沒疼。我從小到大也從來都沒生過病。”
雲苓又道：“對了，我們家藥神娘娘還讓我問，你所供奉的那位神明，有意在水固鎮中收集香火嗎？若有意的話，她可以幫忙。”
“不必了，上神並不需要香火。”丁芹搖了搖頭，“我會轉達給上神的，請你幫我謝過藥神娘娘。”
雲苓應了，並沒有把此事放在心上。
丁芹卻忍不住思索起來。
幫忙在水固鎮中爭奪香火，是容易得罪其他神明的事情。這位欲修妖神的藥神娘娘與漓池上神並無交集，為何會對上神釋放善意？
作者有話要說：黎楓——狸楓，像楓葉一樣豔紅的狐狸。：，，，