“快！”一個頭戴鬥笠的身影驟然破開霧氣靠近，“出口在……”
“不必抵抗。”漓池說道。
“什……”鬥笠人錯愕地看著他，抬頭露出一直藏在陰影中的麵孔——常安渡畫像上的麵孔。
深重的怨戾被冷霧汲走，苦痛的記憶像走馬燈一樣在眼前滑過。
……
“船家！我要渡河——”
續著胡須的中年人揚聲道。
河麵上的小船向他駛來，風塵滿麵的中年男人鬆了口氣。
“謝謝、謝謝！勞煩您載我去盧國！”他登上了小船，疲倦的麵容上忍不住露出一絲笑來，“幸好幸好，我還以為我回不去了。”
“你不像是逃難的。”白麵的船家慢悠悠地撐著船篙。
“對，我是盧人，來梁做生意的，結果不巧滯留得久了點，緊趕慢趕地過來，才知道渡口已經封了。”他和氣地笑著，“幸好遇見了您。”
“你也不容易吧，家人都在盧國？”船家有一搭沒一搭地同他聊著。
“都是為了過活，來回這麼跑一趟，就有好幾個月見不到家裡人。又趕上現在這年景……”他歎了口氣，“梁國現在已經不成樣子了，我能平安回去就好。”
“見到家裡人就好了。”船家說道，“你就自己去的梁國？”
“偶爾帶著我兒子，這一次出發前家裡有點事兒，就沒帶他。也是幸事，要不然他跟我跑這一趟，淨吃苦了。待家裡挺好的。”他笑道，慢慢打開了話匣，“以後……我也不來回跑啦。這一趟不趕巧，先是碰上那場雨，後來又開始旱……什麼妖魔鬼怪都出來了，能回來可不容易。”
小船逆著水流在河上行駛著，慢慢駛出了梁國的範圍、駛入了大青山脈、駛入了盧國邊境。
他遙遙看見盧國的渡口，雖然荒草滿岸、渡口冷清，卻不由得心生歡喜，連日的疲憊幾乎都要消去了。
“快到了快到了！”他背著行囊看著渡口，目光裡閃著喜悅。
真好呀，馬上就要回家了！
……
恐懼、絕望、瀕死前最後一口灌入肺中的冰冷與疼痛……惡神的神力由此而來。不需要香火，也不需要祈念，恐懼與絕望也是一種心念。
於是這種神力，便具有了另一種特性——它以怨煞為食，壯大己身，那些冤死的鬼魂越是怨戾，為他提供的力量便越豐厚。他們因他而死、受他所控，他們是他的奴仆、他的資糧。
怨煞強的，與他隨行；怨煞弱的，為他抬船，等到他們的怨煞被消解殆儘，便沒入這昏黃河水中。
……
蓄須的中年人浸沒在河水中。
即將看見希望時的絕望最深重，在冰冷中越掙紮越沉沒時的怨戾最龐大。
一隻手粗暴地將他從河水裡拎出來，他驚怖地咳喘著，看著船家的眼神又懼又疑。
剛剛把他推下水，現在為什麼又要把他撈上來？
“以後你就做我的仆從。”船家說道。
“你……你說什麼？”他驚懼地問道。
船家嗤笑了一聲，一船篙捅了過來。他本能地往後躲，但那船篙的速度太快了！他又要被打到水裡了嗎？！
船篙輕易的穿過了他的身體。
並不痛，也沒有流血。
他低頭看著自己的身體，眼睛裡殘留的恐懼一點一點變成了怨戾。
他已經……死了啊！
……
怨戾是鬼類最初的力量，這種力量是如此的強大，可以讓一個從未修行過的魂靈具有令神仙妖魅也恐懼的力量。雖然會影響神智，但苦痛、仇恨、絕望……哪一個不影響神智呢？
而怨戾，可以幫助他們複仇……至少曾經如此。
“怨恨吧，苦痛吧，不甘吧，趁你現在神智還清醒。”偽裝成船家的惡神說道，“你的怨戾越深重，就能夠在我的身邊待得越久。等你的怨戾被我吞噬將儘的時候，我就會把你煉化成陰煞寒霧中的水鬼。不想像他們那樣失去神智，就怨恨吧。”
“為什麼……”他問道。
“你殺豬吃肉的時候，會跟它解釋為什麼嗎？”
……
“船家，我想要去梁國一趟，您開個價吧。”
常安渡、常安渡……
“我真有急事，不是來查偷渡的，您幫幫我！我必有後報！”
你不能登這條船！為什麼要來？為什麼要來尋找他……
“船家，你在梁國擺渡的時候，有沒有見過這個人？”
他的……兒子啊！
已經變成水鬼的中年人顫抖著，以無人能夠聽見的聲音祈求著。
神明啊……求您救救他！我已死去，但他還活著……
……
神明的指尖纏著兩縷祈願，一道來源於父，一道來源於子。一道纏著絕望的怨煞，一道抱著疲憊的希冀。
“就讓那些怨煞，歸於它們誕生的因由吧。”白衣的神明說道。
那雙幽寒的眸，仿佛比周圍陰煞的霧還要寒冷。
嘩啦。
這是什麼聲音？帶著鬥笠的冤魂迷茫了一瞬。
這是……河水的聲音？
可是這裡怎麼會有水聲呢？
昏黃的河水忽然不再沉寂，它掀起波濤，展露出深邃的威勢，將浮於河麵上的霧氣吞沒，很快，河麵顯露了出來、小船顯露了出來、水鬼們顯露了出來、那扮做船家的白麵惡神也顯露了出來。
河水的威勢壓在他們身上，白麵惡神已經一動不能再動，就連那些受他汲取操控的怨煞都被定在半空，像凝固在琥珀中氣泡與蟲，那張麵孔被固定在猙獰凶暴上，但他的眼神已經變作了驚懼。
那條壓在無數冤魂上的小船驟然破碎，碎片被河水悄無聲息地吞沒。
神明的足落在河水上，那一身衣袍倒映在昏黃的河麵，分不清是黑色還是白色。
“你想要這河水的力量嗎？”神明行走在河上，在一種威嚴且浩瀚的氣勢影響下，所有的冤魂都避讓開來。
那是神明的力量，那也是昏黃河水的力量，死去的魂靈要為此俯首，因為這力量將攜著他們重入輪回。
“黃泉的力量隻存於黃泉之中，唯有引導死去的魂靈入輪回時才會掀起力量波動。”神明一步一步走向隱在後方的白麵惡神，“製造怨鬼，汲取他們的怨煞，等到那怨煞耗儘之時，再將他們投入黃泉，好引起河水的波動，來汲取黃泉的力量。”
“但不是什麼人都能夠汲取到黃泉的力量，我很好奇，你那操縱與吞噬的修行功法，從何而來？”
白麵惡神身上糾纏著密密麻麻的因果，但那些都不是神明想要尋找的那一根。有人“製造”了他、遮掩了他身上的因果，就像製造那隻蝗王。
“不可能……不可能！”白麵惡神驚怖道，“你怎麼會、你怎麼能！怎麼能掌控這河水的力量！”
這昏黃泉水的力量如此奇異、又如此可怖。沒有任何物品能夠盛裝它、沒有任何生靈能接觸它。那力量就像這條河的無聲一樣沉寂在河水中，像落在火堆裡的金子，令他想要去拿，卻又不敢去拿。
他不知廢了多少心力、花了多少時間，才終於尋找使這河水力量波動的方法。唯有執怨不深的魂靈在被河水吞沒的時候，那奇異的力量才會產生些許波動。
他不知向這條河水中獻祭了多少魂靈，才終於能夠在陰煞寒霧中化入些許河水的力量。他以為那是獻祭，可原來隻是引入輪回嗎？
這個神明又是怎麼知道的？他為什麼能夠掌控這條河水的力量？他憑什麼能夠如此！
不可能……不可能！除了他，從沒有人能夠掌控這條昏黃的河，從沒有人！
“在許久之前，我就已經踏遍了幽冥的九道黃泉。”黃泉倒映著神明的袖擺，那顏色似黑似白，“你的力量讓我感受到熟悉。是誰引導你進入這裡？是誰告訴你汲取黃泉？”
“放過我，放過我我就告訴你！”白麵惡神叫道，“我還可以把彆的……”
“不必了。”神明的目幽深寒涼，他已經尋到了那根因果線，“我已經看到了。”
黃泉的力量突然消退，那壓製著惡神與水鬼們的氣勢消失不見。
白麵惡神露出欣喜的神色，同樣被震懾在黃泉力量之下的怨煞向他凝聚而來。他運起神力，準備像過去一樣吞噬它們、操縱它們、將它們變作自己的力量。
可那些怨煞卻仿佛變成了堅硬的石，他無法再以神力將它們吞噬，隻能任由那些怨煞層層包裹在他身上，裹成一層厚重的殼。
“不！不！怎麼回事？！救救我，救——”他像每一個被他沉沒在河水裡的人一樣祈求，也像每一個被他沉沒在河水裡的人一樣絕望。
那些他所渴求的怨煞、渴求的力量，化作堅硬厚重的囚籠，將他凝固，帶著他沉到黃泉之底。
等到千年萬年之後，這些怨煞消磨報償儘，他才能夠從中脫出，像每一個死去的魂靈一樣，被黃泉帶著重入輪回。
怨煞離身，水鬼們眼中的渾濁褪去，青白的麵孔逐漸變得平和，等到所有苦痛的執念都歸於它們該報償的對象後，便不再能夠漂浮於黃泉之上。
他們對著神明最後一禮，沒入河麵消失不見。黃泉收容了他們，在因果的牽引下，他們將重入輪回。
一個又一個怨煞消儘的水鬼沒入黃泉之中，頭戴鬥笠的魂魄浮在河麵上，他身上的怨煞同樣在飄散著，投向正在沉入黃泉之底的惡神。
“您……您……”他看向神明，忽然拜道，“感念神明恩德，願以微茫卑弱之身，儘一切供奉，祈神庇佑我子，令其安然返鄉。”
“我收下了你們的祈願，”神明繞著指尖的兩縷心念，“他祈求尋到他的父親，他已經見過了。他祈求他的父親平安，你已經解脫了。你想要他平安下船，他已經平安了，你想要向惡神複仇，惡神已受懲了。”
“現在，你還想要讓你的兒子，能夠從梁國安然回到盧國。你還有什麼可以打動我的嗎？”
頭戴鬥笠的魂魄沉默了許久。
盧國的人們習慣了有所求便向神明祈願，隻以為凡人與神明之間的關係本該如此。但他往來於盧、梁兩國之間，見慣了梁國的神明，也才更明白盧國的情況有多來之不易。
盧國大部分神明大多出自於神庭，接受凡人的香火供奉，也庇護凡人遠離災厄。而梁國的大部分神明……他們想要從凡人這裡得到什麼，便直接取走了。就像人們對待自己飼養的家畜，想要吃肉時，便宰殺烹食。
假若除去那慣常的供奉儀式所造成的思維慣性，神明是遠比凡人要強大得多的存在、是有著自己需求的修行者、是性格不同可分善惡的生靈……
他已經什麼都沒有了，如今再懇切的祈求也隻是一種索取。
但他又怎麼能眼睜睜地看著自己的兒子流落在梁國？
“他有要救我下船的那一念善意，便可得平安。你有忍苦知恩欲救我離開的那一念善意，便可離苦難。”神明的目光平靜而幽深，“輪回去吧。”
平安……哪怕一時無法回到盧國，但可以平安也就夠了。
頭戴鬥笠的魂魄深深一拜，身上的怨煞徹底散儘，沒入黃泉消失不見。
……
周家村。
常安渡費了不少功夫，終於讓大周和村裡人相信了他是個活生生的人，就是他們認識的那個常安渡。
他在村裡挨家挨戶地走著，詢問有沒有人知道他父親當初乘的是哪條船？有沒有人認識那個擺渡的船家？
周家村已經空了一半，他走了許久，疲累不堪，在一塊大石旁坐下，準備休息一會兒再繼續。
……
“……醒醒！醒醒！”
常安渡迷茫地睜開眼，天色已經開始轉暗了。
大周正推著他：“彆在這兒睡，你怎麼哭了？”
常安渡抹了一把臉：“……我夢見我父親了，他說……他死了。”
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