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因楚側妃遭禍，瑞王怒火甚重，一向寬厚的人也是發了狠，將府中上上下下整頓了一通，侍衛大換血，不少人挨板子下獄。
下人風聲鶴唳，都是戰戰兢兢，行事亦提心吊膽的，唯恐惹了上頭不快。
春芽在這樣的氛圍，也時時繃著神，又要伺候崩潰的楚華茵，心神疲憊得很，不過短短幾天，腰都細了一寸。
她拖著步子端藥走進屋，裡頭瑞王也在，正與楚華茵說話。
瑞王言語撫慰，“過幾日天就該大熱起來了，待你身子好些，京裡事情了了，本王便與父皇告個假，一道往山莊避暑如何？”
楚華茵狀若未聞，一動不動。
瑞王又說了幾句，她仍一聲不吭，隻兩隻手緊緊抓著薄被。
見此，瑞王輕輕歎氣，也不再多言煩擾，吩咐下人好生照看，方大步離去。
他人一走，春芽打簾子進去，將走至拔步床邊，便聽人聲音沙啞，“出去！”
春芽看著她眼上白布，伏在床邊，柔聲道“小姐，該喝藥了。”
楚華茵一把揮手，卡著喉嚨，惡聲道“滾！”
春芽無法，隻得悄步退下。
屋裡沒了人，楚華茵怔怔出神，腦中盤旋著今早下人嘴裡的議論。
國師，她那表妹成了國師？
夢裡那個裝得清純無辜，隻會靠著一個又一個男人上位的惡心女人，居然成了國師？
真是太可笑了！
楚華茵嗬嗬嗬地笑出聲，陰森滲人。
她從五歲開始，每月的初一十五都會做同樣的夢。
夢裡的主角是寄居在侯府的表小姐，她溫柔，她善良，她是春江水，是溶溶月。
兄長愛她，馮知愈愛她，瑞王愛她，太子愛她，裙下之臣不計其數。
從侯府到東宮，從椒房殿到長信宮，那個女人一步步從孤女到皇後太後甚至於太皇太後，一生榮寵加身。
而她楚華茵在夢裡是正兒八經的宣平侯嫡女，伯府夫人，卻隻是她路上的踏腳石，她登天的一步石階，被生生踩落在泥地，最後淒慘地死在火海裡。
夢而已，她原本是不信的，也沒當回事。
畢竟父親沒有像夢裡那樣繼承爵位，她也比夢裡多了一個小叔。
可萬萬沒想到突然有一天，那個人人為她癡狂的表小姐入京上府了！
人都上門了，她怎麼可能坐以待斃！
楚華茵想著一年多以來的事情，突然有些茫然。
為什麼會這樣？
她明明已經斷了寧莞所有的路，她明明已經一無所有了！可不過數月她就搖身一晃成了國師，而她卻成了眼無一物，淒慘可憐的瞎子……
楚華茵摸了摸自己的眼睛，緊咬牙關，萬分怨毒，“郗、耀深！”
她拽著簾帳，猛地挺起身來，麵上俱是陰翳，“你們不叫我過好，同歸於儘又如何？春芽！”
春芽一直守在外麵，聽見聲音，匆匆進來，“側妃？”
楚華茵坐在床上，“我要進宮，我要去見陛下和皇後娘娘。”
春芽遲疑道“側妃，現在有些晚了，不若明日吧。”
楚華茵“那就明日，你記得，不準與王爺知曉。”
春芽點頭，又想起她看不見，飛快地應了聲是，出門去端過藥碗來，勸道“您先把藥喝了吧。”
楚華茵這回沒說什麼，接過藥碗，一口灌下將酸苦的藥汁子儘數飲儘。
瑞王府的心思旁人不得知曉，寧莞將熬好的烏木霜密封在黑陶罐子裡，看了看房中漏刻，才申時過半。
從藥房出去，臨近湖邊，就見芸枝支著手撇了片粉白色的蓮花瓣，正和旁邊的浮悅浮仲說話。
寧莞看了一眼，想了想還是緩步過去大聲招呼，“我有些事情去畫室一趟，晚飯也不必叫我。”
她總往畫室去，也不愛叫人打擾，芸枝早習慣了，應道“曉得了。”
寧莞笑笑，轉身從小徑而過，上了窄廊。
上次買回來的畫冊還擱在案幾上，每日有人打掃，乾乾淨淨地也未落什麼塵灰，她翻了幾頁，最後停在裴中鈺那麵上。
雲空蟬出生較晚，並未見過裴中鈺，她的這幅畫是照著旁人臨摹的，初初看著也隻有兩三分相似，但意境倒是頗好的。
綠樹青山，殘陽水灣，駿馬俠客，七分瀟灑寫意，三分寧和細膩。
寧莞拿著畫看了看，猶豫半晌，最終還是起身置好燭台，取火點香。
……
這是一條林間道，兩邊古樹參天，隔出上頭一方湛藍湛藍的天。
儘頭是一灣河溪，上頭架著平坦的石橋，已經漫過了水。
寧莞再四下打量，發現周遭並無人跡，隻隱隱約約能聽見遠處有些聲響。
她在路邊樹下站了會兒，夷猶半刻還是小心謹慎地循聲而去。
聲音是從河溪對麵傳來的，她也不打算過去，借著叢林隱蔽靠近河邊一個老梧桐樹，藏在後麵支了支頭。
對麵是以身穿藏藍色衣衫的男子為首的十數人，旁的皆是短褐長褲的裝扮，手裡多握寬刀，環在一處，團團圍著一人。
寧莞還沒瞧清楚，那頭便開始動了手。
裴中鈺往後一掠，避過迎麵而來的刀刃。
塵沙土，青落葉。
九州一劍以劍盛名，然不用劍，也照樣是江湖武林第一人。
幾片柔軟無害的小小葉子，便轉眼能取了人性命。
裴中鈺從落葉中轉過身來，看著男子與其剩餘手下，眉眼間十年如一日的冷淡，似覆了一層薄薄春雪。
那幾人兩股戰戰，半天也不敢上前來，卻又不甘心就此離去。
裴中鈺也不動，目光落在河溪的粼粼波光，輕抬了抬眼。
他立時愣了愣。
身穿藏藍色衣衫的男子見他出神，一躍而起，高高舉著刀，使了十分力氣橫劈而下。
裴中鈺側眸，長劍一過，聽著倒地的轟聲，看著對麵的那棵梧桐樹，舉步往前。 .