早朝落幕, 朝政殿外已是陽光燦爛, 上頭吳公公高呼退朝, 眾人各是散去。
相輝樓還在裝整，今日尚去不得人, 寧莞便準備回十四巷。
跟魏仲達和王大人簡單寒暄, 出了正門, 剛下石階, 便見齊錚和浮悅浮仲站在一處。
她方走近, 齊錚拱手道“表小姐是要回府去？”
寧莞點頭，“是有什麼事嗎？”
齊錚笑著拿出一個木桃盒，“是這樣，好些日子沒見著表少爺與三小姐了, 侯爺也暫抽不出空來，這點心就勞表小姐帶回去, 嘗嘗鮮了。”
寧莞奇怪地看了他一眼, 齊錚誠懇地又往前遞了遞。
她便雙手接下，道了聲謝。
三人離開, 齊錚飛快躥上石階，走到楚郢身邊, “您瞧, 這不就送出去了。”
楚郢背過身, 黑黢黢的眼珠子直直盯過去, 點了點頭, 懂了。
齊錚異常地有成就感, 自得地劍眉一揚。
十四巷的老屋老宅倒了不少，巷子口壘堆著碎石塊，本來就窄得很，這下更是過不去了，寧莞隻得下了馬車。
現在不過辰時過半，尚且還早，卻已經有不少人脫了外衫。搬石推車，補牆砌磚，秩序井然有條不紊。
寧府的房子前段時間翻整過，大半都沒什麼問題，隻雜院塌了幾間屋子，寧莞不在這幾日，芸枝已經請人拾掇妥當了。
“旁的屋都仔細瞧過，搖搖晃晃不穩當的地方也重新打理了，各處也都好好清掃過，連瓦都換了一大半，小姐放心吧。”芸枝拉著她的手，這幾日提著的一顆心才算落回了肚子裡。
寧莞笑了笑，在她白裡透紅的麵頰上輕掐了一把，誇道“可真能乾呢，也不知道以後誰有這個好福氣。”
芸枝“……說這個做什麼呀！”
她紅著臉去給浮悅浮仲安排住處，一路跑了。
寧莞便坐在梨花下，抱著七葉揉了揉腦袋。
七葉好久沒見到她了，翹著尾巴伸出自己的爪爪，生氣地在她胳膊上拍了兩爪子。
寧莞被萌到了，忍不住揪了揪它的小耳朵。
寧沛他們在旁邊分那盒帶回來的兔子糕點，寧暖打開一看，哇了一聲，指頭上捏了一個，幾步小跑，遞到嘴邊，“這是長姐的。”
寧莞一口咬了，她才笑著又跑回去。
甜而不膩，軟而不綿，糯不粘牙，說真的，這位侯爺真是廚藝小能手，合淓齋的糕點師傅都比不上。
明天開始就要去相輝樓上值，也還不曉得裡頭能不能架鍋子熬藥，寧莞坐了會兒，將黑紗裙換下後就轉去藥房，熬煮幾鍋烏木霜備用。
正值夏日，午後炎熱，寧莞停過爐子的火，泡了一壺金銀花，喝了半杯剛準備往榻上眯一會兒，禾生敲響門，說有位郗公子到訪，他們攔不住，已經坐到中堂裡了。
寧莞眼皮子一跳，微冷了臉色，揣好藥快步往前去。
一過去就見浮悅幾人站在中堂前，手中舉著雁翎刀，正與四個容色嬌豔的女子對峙，而郗耀深坐在堂中左主位，斜斜靠著身子，指尖輕摩著軟緞袍上繡的對鳥綾紋。
他看見寧莞，似笑非笑道“聽聞阿莞得封國師，我是一刻也沒耽誤，忙忙上門來賀禮，怎麼大大小小個個都拉長著臉呢？”
寧莞給芸枝使了個眼色讓她離開，緩步往裡，冷聲道“我們沒熟到這個份兒上，你到底想乾什麼？”
郗耀深摸了摸下巴，輕嘖了一聲，掏出一個方方正正不及巴掌大的小木盒，隨意地擱在桌幾上，“我不是說了嗎，來賀禮的。”
寧莞哪裡信他的話，黃鼠狼給雞拜年，不安好心呢。
她心中警惕，隻道“不必了，郗公子還是拿回去吧。”
郗耀深哂笑，“你緊張什麼？”他挑眼，意味深長道“看樣子你是還不知道某個人大半夜找上我門兒的事？”
寧莞擰了擰眉，“什麼找你？”
“不知道就算了。”郗耀深起身，踱步靠近，瞥向桌上的木盒，近在耳邊勾唇笑道“彆這麼繃著臉，你那遠房表姐叫我一路奔波勞累上京，前些天得空就去她那裡談了談心，順道呢取走了些東西，就放在盒子裡了。我可真是送賀禮來的。”
短短數語，信息量卻是頗足。
遠房表姐？楚華茵？
寧莞“楚側妃？”這兩人是怎麼搭上關係的。
郗耀深狐狸眼中精光一閃，聲音醇厚，似情人般喁喁低語，“就是她。”
末了抬手比了比，止住她尚未出口的問話，說道“噓，可千萬記得不要告訴彆人，要不然惹出麻煩來，多費事兒啊。”
郗耀深笑著離開中堂，走在石板路上，眯眼掃過幾方隱蔽之處。
人還不少。
那姓楚的，還真把人寶貝得很。
他們家阿莞啊，不得了，不得了，長進不小。膽子大了不說，本事也足的。
就是不知道一會兒看到盒子裡的東西會是個什麼表情……
不會嚇哭嚇暈過去吧？
郗耀深笑意愈深，腳下不疾不徐。
寧莞當然不會哭也不會暈，身為大夫蠱師，更惡心更恐怖的東西她都見過，兩個眼珠子雖說有些衝擊力，卻也不至於失控抵不住情緒。
木盒中墊著灰白色的軟墊，浸了血水，暗紅暗紅的，配著眼球，對比明晰，看得滲人。
寧莞緊緊皺著眉頭，合上蓋子。
瑞王府楚側妃被賊人生生剜了眼睛的事情，她也聽到了些風聲，瑞王正查得厲害，滿城拿人，沒想到竟然是郗耀深這神經病乾的……
還有，郗耀深居然是楚華茵叫上京都來的。
原主和楚華茵依稀關係不錯，分明沒有什麼齟齬嫌隙，她為什麼這麼做？
看來有些隱情。
寧莞想了一陣還是不大明白，卻也存了堤防之心。
手裡這眼珠子就是燙手的山芋，絕跡留不得，她便找了個地方將東西處理乾淨。
寧莞也沒打算去與瑞王府說什麼，且不論楚華茵暗裡算計，她沒以德報怨的心胸，就郗耀深這個人，目前也惹不得。
武功高強，又混跡江湖，隱約還和魔教恒月有些關係，牽連甚廣。
他敢入王府行凶，可見是個膽大包天，又隨心所欲的。
寧莞將東西滅了痕跡，她也沒了午睡的心情，便細細洗淨了手，坐在藥房裡一邊想事情，一邊磨藥，一心二用。
芸枝從廚房端了一碗冰糖銀耳蓮子羹來，臉頰上失了些血色，憤然道“小姐，你說他到底是來乾什麼的，做什麼非得纏著我們！”
寧莞道“他腦子不好，我也猜不準發什麼神經，約莫是想尋事打發時間，或是氣咱們離開盛州的事情？”
芸枝氣得撅起嘴，念叨著老爺夫人在天之靈保佑，收了誰誰之類的話。
她抱著托盤回廚房，寧莞捏著勺子，輕攪了攪碗中的蓮子羹。
她看著蓮子，遲疑了一瞬，舀了滿滿一勺，慢慢吃了。