轉過夏日便是秋天了, 南江的秋日不熱不涼, 溫溫淡淡的，是與春日一樣正好的時節。
一家子雖說也不缺錢, 但總閒賴在屋裡也不是事兒, 寧莞便在家宅的巷子口儘頭開了個小醫館, 她看診, 裴中鈺抓藥, 小裴就在一邊拿著他爹削的小木劍和七葉玩兒。
這醫館也不說賺個什麼, 不虧不盈, 權當是打發時間了。
九月城外紅楓一片, 這天傍晚, 夫妻倆關了醫館的門，牽著小裴回家去。
將在巷子裡走了一段，迎麵而來的虞家小廝忙忙行禮, 躬身作揖，道是虞夫人不知怎的暈了過去。
小裴和虞家幾個孩子玩兒得好，連著兩家關係也頗為融洽, 雖說醫館打烊, 去一趟卻也不妨礙什麼。
裴中鈺先回家中去，寧莞便牽著小裴進裡屋去, 就見虞夫人躺在床上，雙眼闔著，蹙了眉頭，虞家大郎和雙胞胎皆守在一邊。
寧莞診了脈, 笑著起身來道喜。
回家路上，小裴睜著烏黑黑的眼睛，抓著寧莞的袖子，“娘……”
寧莞抱他起來，溫聲問道“是走累了？”
小裴搖頭，兩隻小手給她捋了捋額角的碎發，歪頭靠在肩上，直溜溜地盯著她瞧。
寧莞摸摸他的小臉，“這是怎麼了？”
小裴指了指後麵的虞家，“妹妹，有妹妹嗎？”
寧莞彎眼笑道“也許是個小弟弟呢。”
小裴不大懂為什麼可能是妹妹也可能是弟弟，但他最喜歡看他娘笑了，自己也跟著笑起來，抱著她的臉親了親。
及至夜深，寧莞在梳妝台前取些香膏擦臉，裴中鈺坐在一旁，在台架子上取了根紅色的輕絹帶子，手合著與她輕攏了身後柔順散散的長發，神情專注地，繞著綰了幾轉，又打了個簡單的結。
他動作輕，癢乎乎的。
“裴夫人，看。”
寧莞將玉瓷盒放下，對著鏡子照了照，笑說道“挺好的呢。”
她沐浴完出來不久，身上是中衣，格窗半開著，清風徐徐，紅色的發帶繞著烏發落在雪白的衣襟上，顏色分明，映稱著柔和溫婉的眉眼，愈顯得人清和麗質。
裴中鈺微彎了彎眸子，指尖輕戳戳她的臉。
起身取了那條他今早上新買的輕容披帛來，攬在她肩上，這才照例到窗前榻邊。
晚間觀星賞月已然成了個習慣，除了烏雲沉沉遮星擋月的時候，幾乎日日都是這般。
寧莞往日看得認真仔細，今日支著頭，卻是有些走神。
突想起什麼，問道“裴公子，你說再給琅兒添個弟弟或是妹妹怎麼樣呢？”
裴中鈺正往杯中倒水，動作一頓，將手裡東西放下，抬起眼來。
他搖了搖頭，“不要。”
寧莞眨眨眼看向他，沒有說話，他合上窗，燭光奕奕裡，窗紙上有幾分影影綽綽。
安靜了一瞬，裴中鈺伸過手來，摸摸她的頭，抱著人回床歇息，沉陷枕被間，聲音沉緩，“裴夫人，你上次哭了。”
他就坐在床邊，束手無策。
像極了那年冬天，風厲霜寒的，人在眼前，他卻什麼也做不了。
這一世是他千辛萬苦求來的，其他的都無所謂了，他隻希望她好好的，希望她高興，也希望她遠離人世間一切的苦難，裴夫人溫柔含笑的樣子，是他見過的，最好的模樣。
他垂著眼簾，掩去了半簾視線。
寧莞觀他臉色，心有疑惑，思緒一轉卻也沒說什麼，看了看床頭掛著的香囊，舒眉淺笑，“好，聽裴公子的，那香囊就不取下來了。”
裴中鈺低低嗯了一聲，半闔上眼，餘光虛虛瞄著被麵兒上的淡青色繡紋。
寧莞看他悶著不吭聲兒，湊近去輕蹭了蹭額頭，語聲柔柔，“裴公子？”
裴中鈺微睜開眼。
寧莞支起身，又細聲道“怎麼突然像是不開心呢？”
裴中鈺直直看著她，搖搖頭，環著人抿了抿唇，輕言道“沒有的，隻是在想些事情。”
寧莞端詳片刻，見確實沒什麼異色，這才彎彎眼。
……
南江和京都是截然不同的兩個地方，這裡白日繁盛卻不喧躁，晚間安寂卻不冷清。
趁著秋日未到，一家子隔三差五會租了畫船，在繁星燦燦的時候，幽幽清夜，川河浼浼，順著南江水，慢悠悠穿過南江橋。
小裴抱著兔子，一手捏著軟糕，學七葉一聲一聲地呼呼叫，或是蹬爪爪，給他順順毛兒。
天氣涼快了，七葉精神頭也足了，甩著尾巴，也樂意陪小崽崽玩鬨。
寧莞和裴中鈺就在他們一側，仰躺在鋪了層厚絨毯禦寒的船板上。
漁火徹夜不眠，點點的光簇，映著粼波浮萍，在這一方最溫柔多情的水天星河裡，顯得璀璨而爛漫。
他們是興平二十五年離開南江的。
這年小裴剛滿五歲，夫妻兩人便商量著什麼時候可以到處走走了。
南羅北岐也沒有什麼邊禁令，都是可以去的，無論怎麼說，多見識些比困於一方要好得多。
正巧那幾日，虞家老爺出了事兒。
問起是怎麼回事，聽人說了才知道這事情原由來。
他們此為南江，過了南江以南便是鶴城，出了鶴城地界，再以大河為限即是另一國南羅了。
南羅與大靖關係不錯，虞家老爺多年經商，來往兩地，日前壘了貨物歸家，卻不想在葦連山那一脈叫一窩土匪截了道兒。
這截了貨還不算，連帶著人也被拉到了土匪窩裡，寫了一封書信來叫虞家拿錢去換人。
獅子大開口，足足要一萬兩。
虞家雖是小富戶，搜刮完地皮，加上十年積蓄也拿不出十之二三來，這哪裡是要銀子，這是要命呐。
不敢報官，又拿不出東西救不回人，虞家諸人可不急得暈頭轉向。
在虞家老仆婦抹著眼淚，“天殺的，怎麼就遇上這樣的事。”
寧莞到底是個外人，聽來聽去，一時也不好說什麼，隻溫言安撫，晚間回去，用飯與裴中鈺道起一二。