薑言意知道自己現在有了個準王妃的身份,新帝若混進了城,一定會盯上她。
為了不給封朔添麻煩,接下來幾天她便一直稱病待在家中,如意樓都不怎麼去,凡事都是吩咐楊岫出麵。
因為封朔總是不按時吃飯,薑言意每到飯點就做好飯菜給他拿過去,看著他吃完才回來。
眼瞧著邴紹能在麵坊獨當一麵,楊岫跟了她這麼久,如意樓那邊有他看著也出不來什麼差錯。薑言意盤算著,等資金回了點本,她還是得去談談瓷窯的生意。
雖然封朔的意思是瓷窯生意不好做,短期內賺不了錢,但不試試怎麼知道呢?
畢竟在她原來生活的世界,瓷器在外邦就十分受歡迎。
到時候楊岫若是願意繼續跟著她做事,如意樓那邊就得招個掌櫃管理樓裡的日常瑣事;但楊岫若想留在如意樓,她也不會強求。隻是楊岫辦事牢靠,人又機靈,不管什麼事,薑言意交給他去做總歸會放心些。
楚淑寶和楚嘉寶聽說薑言意病了,還帶著楚家老幺楚惠寶專程過來看過她一次。
“府上每人都訂做了兩套過年穿的新衣裳,我這次過來可不僅是看你,嫂嫂讓我把你和言歸的身量尺寸帶回去,好叫繡坊那邊在年前趕製出來。”楚淑寶一邊攥著楚惠寶的手不讓她摸盤子裡核桃酥,一邊對薑言意道:“祖母這幾天也著涼了,特意讓你也穿暖和些。”
裝病的薑言意難免有些心虛,“我省得,祖母年紀大了,讓祖母多注意自個兒才是,等我風寒好些了,就過去看她老人家。”
楚淑寶說:“再過不久就是年夜了,到時候你跟言歸一道回來,就住那邊,把年過完再回這邊。”
她一個不留神,楚惠寶已經拿起果盤上一個橘子剝開吃上了。
楚淑寶頭疼道:“惠寶,你來的路上不是才吃了兩串糖葫蘆嗎?”
楚惠寶看看胞姐,又看看薑言意,一張小圓臉彆提多無辜:“糖葫蘆又不管飽。”
楚淑寶說:“你留點肚子一會兒吃飯。”
楚惠寶捏著另一個橘子不肯放手:“橘子都是水,吃了不占肚子。”
姐妹幾人都被她的話逗樂了。
楚嘉寶嚇唬她:“惠寶,你這麼貪吃,以後當心遇上個壞婆婆,不給你飯吃。”
楚惠寶聞言,真露出害怕的神色來,把那個橘子放回了果盤裡。
薑言意好笑道:“你們可彆嚇唬惠寶了。”
楚淑寶道:“阿意,你可彆跟二哥一樣慣著她,她嘴裡蟲牙都兩顆了,有她疼的時候。”
楚惠寶一臉不服氣:“奶嬤說了,那兩顆牙掉了還會長新牙的。”
楚淑寶捏捏她肉乎乎的臉:“等你換完牙,以後牙壞了,就再也長不出來了。”
楚惠寶一麵心虛一麵害怕,生氣衝著胞姐做了個鬼臉。
楚淑寶扶額,哭喪著臉對薑言意道:“你瞧瞧,在如意樓得愁胭脂生意,回家還得被這小丫頭氣,我這臉上都愁出斑來了。”
說是斑,其實就是一個不仔細看壓根瞧不清的小黑點。
薑言意起身道:“我自己做了一罐蜂蜜柚子茶,據說經常喝那個能祛斑,我去給你們泡一杯來嘗嘗。”
那是之前她買了幾個柚子,一時嘴饞做給自己吃的。
楚淑寶一聽能祛斑,整個人都精神了,“還有這好東西,阿意你快去拿來給我們瞧瞧。”
薑言意很快捧來一個小瓷罐,揭開封罐的油紙,瞬間飄出一股清甜中又帶點檸檬酸的香味。
幾姐妹瞬間圍了上來。
白瓷罐裡,金色的的糖漿像蜂蜜一般黏稠,裡麵細絲狀的柚子皮金黃透亮,光是看著就叫人食欲大增。
薑言意用室內的小泥爐燒了一壺開水,倒進描金邊的白瓷小碗裡後兌冷水把水溫降下來,挖上滿滿一勺蜂蜜柚子糖漿放進溫水裡化開。
之所以用溫水,是因為高溫會破壞蜂蜜裡的營養物質。
隨著糖漿融化,一小碗茶水已變成好看的淡金色。
楚惠寶先端起喝了一口,她咂了咂嘴,似乎沒嘗清味道,埋頭咕隆咕隆把一碗水都給喝完了,才道:“甜滋滋的,但又有點淡淡的酸味,好喝。”
她眼巴巴看著瓷罐裡剩下的糖漿,問薑言意:“二姐姐,這個可以直接當零食吃嗎?”
薑言意沒好意思說自己也常把這個當果醬挖著吃,興致上來了烤個麵包切片塗上醬汁吃也是一種享受。
她輕咳兩聲道:“可以是可以,但你有蟲牙,不能吃。”
楚惠寶瞬間一臉沮喪。
楚淑寶和楚嘉寶喝完蜂蜜袖子茶,都大呼驚奇。
楚淑寶道:“阿意,這個茶你怎不在如意樓賣?”
薑言意糾結道:“柚子隻有秋冬季節才有,蜂蜜也不便宜。”
她這麼一說,楚淑寶就明白了。
她思量片刻後道:“阿意,我給你賣胭脂三成的分紅,你把這個方子教給我,我回頭找府上的廚子做出來,看能不能在身份顯赫的姑娘們中間賣開。你看成不成?”
薑言意笑道:“方子你要用拿去便是,分紅就不要了。”
楚淑寶難得嚴肅:“這可不行,多虧了你如意樓客人多,我的胭脂生意才能做下去,你之前隻收租金不要分紅就已經讓我過意不去了,這次再怎麼也得收下,不然……不然我就不去如意樓賣胭脂了。”
胭脂都是她和楚嘉寶兩個人一手經營起來的,薑言意也不忍心要她們這麼多分紅,無奈道:“一成就夠了。”
楚淑寶說什麼都不肯,楚嘉寶也跟著幫腔,最後各退一步,薑言意除了租金外,拿她們兩成分紅,把蜂蜜袖子茶的方子寫給了楚淑寶。
蜂蜜袖子茶做法簡單,把柚子洗乾淨後,用刀把那層黃綠色的皮削下來,儘量要薄,不要刮到白瓤,否則會有一股苦味。
這一步考驗刀功和耐心,削下來的皮切成細絲,薑言意刀功好,若是想炫技,能切成頭發絲一樣細。
袖子皮是一類藥材,可以祛痰鎮咳,用袖子皮泡水喝,有同樣的效果。
柚子的果肉去皮去核兒,搗碎後和著切絲的袖子皮一起放入鍋裡,加糖用清水煮,大火煮開,小火煮爛。
果漿變黏稠時要時刻攪拌,若是糊鍋了,做出來的袖子茶就是苦的,等橘皮煮成半透明的金黃色時,就可以熄火了。
等果漿放涼了,加入蜂蜜拌勻。蜂蜜天然防腐,做出來的果漿可以存放許久,不過為了保險起見,薑言意每次做得都不多,又泡水又當零嘴吃,幾天就能解決完一小瓷罐。
楚家三妹姐在她這裡高高興興吃了頓飯,下午便拿著蜂蜜袖子茶的方子回去了。
雖然楚家會給她和楚言歸做兩套新衣,但薑言意還是自己又讓成衣鋪子的陳娘子給楚言歸也做了兩身。楚家做的,是楚老夫人對她們姐弟的關懷,她讓人做的,是自己給這個弟弟的心意。
料子和裡襯都是薑言意親自選的,杭綢的麵料,鴨絨做底襯。
麵坊和如意樓的夥計,過年也得給他們做一身新衣裳,普通布料和棉絮花不了幾個錢,這種逢年過節的小恩小惠,不僅能提升夥計們的忠誠度,還能讓他們有種自豪感,畢竟彆家可沒有這樣的待遇。
其他酒樓或麵坊想挖人,也沒那般容易了,甚至一些普通人家以在如意樓當夥計為榮。
隔壁成衣鋪子的陳娘子時常跟薑言意開玩笑說:“我這鋪子全靠給你店裡的夥計們做衣裳,生意才勉強做得下去。”
薑言意得閒也會去隔壁跟陳娘子學學刺繡,權當是修身養性。
她繡工一般,上次封朔生辰給他做的那套護膝,就廢了她不少功夫,可惜成品不儘人意。私心裡,薑言意還是想等自己繡活兒過關了,親手給封朔做一件衣裳。
讓她哭笑不得的是,對街首飾鋪子的何杏娘聽說薑言意的如意樓生意火紅,搶著去她那裡租攤位的店家都賺了不少錢,也動了心思,從前處處跟薑言意不對付的一個人,看薑言意跟陳娘子走得近,愣是腆著臉也拿個繡繃擠過來努力找話。
她說的十句話裡,有九句都是在奉承薑言意,還有一句是貶低來福酒樓的。
“那來福古董羹店臉皮厚比城牆,學您又怎麼著,您的古董羹店現在開了大酒樓,去他那邊的客人反而愈發少了。”何杏娘說起話來,腔調像在唱歌一樣,還頗有幾分抑揚頓挫。
“要我說啊,薑掌櫃……哎喲,瞧我這嘴,現在是楚掌櫃了,再過不久得是遼南王妃呢,您才是會賺大錢的人。哎喲,我打第一眼瞧見您,就覺著您氣度不凡,心說哪家能養出這麼俊的姑娘來……”
薑言意嚴重懷疑自己記憶出了問題,這和杏娘當初挖苦她時,說的話要多刻薄有多刻薄,現在倒像個沒事人一般,把她誇得那叫一個天上有地上無。
她跟陳娘子對視一眼,陳娘子捏著針線,飛快地在料子上穿梭,搖了搖頭,衝著薑言意有些無奈地笑笑。
何杏娘叭叭叭說了半天,嗓子都快冒煙了,奈何薑言意就是不搭理她,權當沒瞧見她這個人。
何杏娘也夠能屈能伸了,被薑言意無視這麼久,也不見她動怒,甚至看不出她有半點尷尬:“楚掌櫃,您給個話吧,我想在您如意樓裡也賃一塊地方賣首飾。”
薑言意委婉拒絕:“已經租完了。”
“哎,這……怎麼就租完了呢,如意樓下明明來貼著招租的告示……”何杏娘還想繼續叨叨,秋葵卻找上門來了:“花……東家。”
郭大嬸交代過秋葵,在外麵得喊薑言意東家或掌櫃的,秋葵現在已經慢慢改口了。
薑言意看秋葵忐忑又欲言又止的臉色,知道她肯定是有話想跟自己說,便向陳娘子告辭,她起身後何杏娘還想追著她談招租的事情,薑言意禮貌又不失疏離道:“家裡有事,改日再同何掌櫃敘舊。”
一句話把和杏娘所有的話都堵死了,隻不過這個“改日”不知得等到什麼時候了。
薑言意帶著秋葵回鋪子裡。
秋葵臂彎裡挎著個菜籃子,顯然方才是出去買菜了。
薑言意問她:“怎麼了。”
秋葵捏著衣角,忐忑看了薑言意一眼,問:“花花,你之前說我的工錢都存在你這裡,現在有多少了?”
西州普通幫廚一個月的工錢是五百文,薑言意從一開始給秋葵算的就是一貫錢,現在才過了三個多月。