她道：“之前賣古董羹給你算的一月一貫錢，現在你一個人看著鋪子賣麵餅和關東煮，給你算的是一月一貫五錢。等這個月末，你存在我這裡的就有四兩五錢了。”
“怎麼？是要購置新房嗎？傻丫頭，這樣的大事錢不夠同我說便是了，我給你的嫁妝添箱準備得可不少。”
薑言意管秋葵吃住，零嘴也沒斷過，秋葵從來沒有問過薑言意工錢的事，她今日突然問起，薑言意唯一能想到的就是她和羅鐵匠要買新宅子。
秋葵搖頭：“不是要買屋宅。”
她似乎怕薑言意凶她，猶豫了一會兒，才道：“我買菜路上，碰到一個賣身葬父的姑娘，我……我想買她。”
秋葵這麼一說，薑言意就明白了，秋葵心善，因為她自己的爹娘死的時候，彆說棺材，連卷草席都沒有，這一直是她心裡的一根刺，所以看到有人賣身葬父，她就容易感同身受。
薑言意問她：“會不會是江湖騙子？”
秋葵把頭搖得跟個撥浪鼓一樣：“我蹲在街角看了她好久，不是騙子。那個姑娘臉上有好大一塊胎記，一直沒人肯買她，都說她晦氣。”
薑言意歎了口氣，從腰封裡摸出五兩碎銀拿給秋葵，“你把這銀子拿去給那姑娘，讓她好生把她父親安葬了吧。這筆銀子我出，若有剩下的，讓她自己收著當盤纏。”
亂世人命如草芥，她做一點小生意，幫不了全天下的人，但碰上了，還是能幫則幫。
秋葵接過銀子，紅了眼眶：“謝謝花花。”
薑言意說：“權當是行個善緣，快去吧。”
秋葵點點頭，放下菜籃子便小跑著出門去了。
***
薑言意本以為這事就這麼過去了，怎料第二天一早秋葵去開鋪子門時，就瞧見了站在鋪子門口的“雪人”。
薑言意聽見秋葵說昨日賣身葬父的姑娘找上門來了，出去一看，還驚了一把。
那姑娘頭上肩上全是積雪，不知在鋪子外站了多久。
她身形嬌小，跟個小豆丁似的，身後卻背著一把跟她身形完全不符的大刀，頭發亂糟糟的，垂下來不少碎發擋住了大半張臉，臉上的胎記被遮住了一部分，但還是有大半紅印從左臉一直延伸向脖頸，身上的衣裳破破爛爛的，跟個乞丐無異。
薑言意打量她時，她也在打量薑言意，隻不過她的目光跟薑言意從前接觸到的任何目光都不同，這姑娘光是看著一個人，都能讓人感覺得到她目光裡的重量。
那種沉甸甸的感覺，的確隻能用重量來形容。
薑言意衝她禮貌一笑，道：“外邊風雪大，進屋說話吧。”
小姑娘背著她的大刀進屋，郭大嬸聽到外邊的動靜出來，一看到她身上的刀，瞬間警覺了起來。
那小姑娘仿佛有著狼一樣的敏銳度，也掃了郭大嬸一眼，她目光落到薑言意身上時，問：“是你買下的我？”
她嗓音有些嘶啞，不知是受傷了還是天生的。
薑言意微微頷首，“是。”
小姑娘道：“我爹死前我發了誓，誰若出錢葬了我爹，我願為奴十年。從今天起，我跟著你。”
薑言意感覺這小姑娘或許是綠林中人，道：“我這裡不缺下人，你既葬了你爹，便尋你親人去吧，盤纏不夠，我再給你些盤纏都成。”
“我沒有親人了。”
小姑娘說這句話時嗓音啞得厲害，她頭發遮住了大半張臉，薑言意也看不清她是何神情。
“我在我爹死前立的誓，不能違背。”
薑言意頭疼道：“你多大了？”
“十七。”
薑言意上下打量她，這乾瘦的小身板，實在是不像有十七歲。
她繼續問：“叫什麼名字？”
“我爹沒給我取名，一直管我叫丫頭。”
薑言意看了一眼她背上那把大刀，問：“從前做什麼的？”
“跟著我爹走鏢。”
薑言意有些詫異道：“你爹是個鏢師？”
小姑娘點頭。
薑言意跟郭大嬸對視一眼，一個鏢局要想站得住腳，得跟官場和綠林都有關係。
在這方便郭大嬸比薑言意懂得多些，她問：“你爹叫什麼名字？”
小姑娘嗓音沙啞吐出三個字：“霍臨山。”
薑言意不知霍臨山是何許人物，郭大嬸卻清楚，那是京城數一數二的鏢師。
世道一亂，商賈自然得往沒有戰火的地方逃，帶不走的值錢家當，都會尋鏢局把東西送過去。百姓飯都吃不上了，占山為王的賊寇不在少數，為了劫鏢殺人越貨再尋常不過。
郭大嬸低聲把這些告訴薑言意後，薑言意看著小姑娘道：“你會武？”
小姑娘點頭，直接放下豪言：“你邊上那位不是我的對手。”
郭大嬸從這小姑娘進屋後的吐息就看出她身手不錯，不過這般狂妄，還是讓郭大嬸有些不快，她對薑言意道：“東家，我可以試試這丫頭。”
現在是非常時期，突然冒出來個會武的小丫頭，薑言意想留她，又當心有詐，遲疑片刻後道：“去後邊院子裡吧，那裡地方大些，把忠叔也叫出來。”
封朔派了影衛盯著宅子四周的，郭大嬸跟這小姑娘在院子裡動手，其他影衛必然能注意到這邊的動靜，若有個萬一，也能及時敢過來。把楚忠叫上，也是為了防止這小姑娘彆有用心，真要有個什麼，郭大嬸和楚忠聯手，勝算也大些。
楚忠被叫到外邊院子裡，站到了薑言意身側，院子裡郭大嬸和那小姑娘已經短兵相接。
薑言意是個外行，看不懂其中的招式，但郭大嬸先前能在一幫刺客手中護她周全，她還是信得過郭大嬸的功夫，小姑娘每一招都是大開大合，看著瘦瘦小小的，力氣卻不小，院子裡的青磚都被她踏碎了好幾塊。
薑言意隻覺得郭大嬸和這姑娘打得難舍難分，她問楚忠：“如何？”
楚忠低聲道：“那丫頭的氣息穩些。”
意思就是打到最後，不出意外小姑娘的勝算會更大。
這個結果確實讓薑言意驚訝。
最後郭大嬸沒跟那丫頭打出勝負來，薑言意叫停她們，讓她們洗把臉一起用朝食。
楚忠私下問薑言意：“小姐想要用這丫頭？”
薑言意想了想道：“先放麵坊那邊去吧。”
把人放自己眼皮子底下，對方武藝高強，若是真有異心，她這簡直就是引狼入室。
放麵坊那邊去，還能有邴紹盯著，她掀不起什麼風浪。
楚忠也讚同薑言意的做法。
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秋葵許是覺得那姑娘跟她同病相憐，對她格外照顧。
郭大嬸洗完臉出去時，秋葵看那姑娘手臉都臟兮兮的，不知道多久沒好好洗過了，還偷偷遞了一塊胰子給她：“你彆怕，花……東家人很好的，郭大嬸和忠叔也都是好人。”
小姑娘捧起胰子放到鼻尖嗅了嗅才用到身上，不知是好奇香味還是想靠嗅覺聞出有沒有毒。
她知道自己身上邋遢，對秋葵道：“我想用這水擦擦身子。”
秋葵會錯了意，很快就回房取了一套自己的衣裳拿給她，小姑娘沒肯穿秋葵的。
不過秋葵還是無意間在她脫下來的外袍裡瞧見一卷羊皮軸。
她好奇問那小姑娘：“這是什麼。”
小姑娘因為洗臉把頭發紮了上去，她半邊臉都是駭人的紅斑，不知是因為秋葵幫她讓她對秋葵親近，還是看出秋葵傻乎乎的對她沒設防，她道：“是彆人托我爹走這一趟鏢讓帶的東西，我爹和收貨的主人家都死了，我也不知道這是什麼東西。”
秋葵看她和郭大嬸比武，見識過她的厲害，道：“你這麼厲害，你爹肯定更厲害。”
“那是自然！”小姑娘眼眶有些泛紅，嘴角抿得死死的：“若不是那女遊醫下藥，我爹才不會敗！”
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朝食是香菇雞肉粥配醬香餅。
粥熬得很稠，雞肉被撕成一絲一絲的，鮮香細嫩，無骨無渣。
醬香餅揉麵時被揉和多次，內裡不但有千層褶，揉麵時還包了調好味的豬肉餡進去，鍋底刷一層薄油，把餅子攤平烙至兩麵金黃時，裡麵的肉餡也熟了，撒上蔥花和芝麻粒，更是增香。
薑言意喜食辣，會在切好的醬香餅上抹辣醬，一口雞肉粥軟糯粘稠，一口醬香餅外脆裡軟，香辣開胃。
除了楚言歸和陳國公是在內院用飯的，其他人都是圍坐一桌在鋪子裡吃。
小姑娘看著眼前的粥碗裡不僅是白米，還有肉，幾乎是狼吞虎咽，一口下去一碗粥就去了小半碗，醬香餅的香味她也從來沒聞到過，直接用手拿著咬。
像極了一隻餓久了的小動物，麵前突然擺上兩盆肉，不知道該先吃哪一盆。
薑言意原本多做了一份，打算吃完了拿去給封朔拿去，結果一頓飯吃完，她發現這小丫頭飯量驚人，把封朔的那份直接吃掉了大半。：，，.