第二百六十四章
“相信我, 卡西莫多，我稍後去見你們的國王陛下。”
“請在我這裡休息片刻。”
從刑罰中被解救出來的卡西莫多來到了麻生秋也的居所，他的眼神殘留著剛才歇斯底裡的情緒, 此刻嘴唇乾裂，大臉漆黑, 任由麻生秋也為他擦拭臉上的灰土。卡西莫多望著麻生秋也的眼神是看見了“光”的模樣, 無法移開，猶如一個身處於黑暗中的信徒得到了祈求的平等與關愛。
這一刻，卡西莫多不再關注對方麵紗下的容顏, 哪怕長了雀斑、哪怕不是真的那麼完美也無所謂, 對方就是世界上最好看的人。
“她”的品德勝過了美貌。
籠罩在寬大外套下的麻生秋也處理好那些細小的傷口，苦於沒有藥物, 想要安慰卡西莫多，又瞧見卡西莫多身上更多的陳年舊傷, 他不再多言，示意對方可以坐到房間裡唯一的椅子上, “如果覺得無聊, 便為我照看一下小羊。”
邊說, 他邊把說話的內容用法文寫在了卡西莫多的手背上。
卡西莫多感覺到指尖的細膩, 身體打了個激靈, 好像被螞蟻爬過。卡西莫多有發現麻生秋也的雙手異常漂亮，沒有經曆過風吹日曬, 是一雙公主才能有的手。
反應遲鈍了少許, 他連忙點了點頭。
最後，卡西莫多緊張地目視著麻生秋也的離開，對方要前往他隻能仰望、不敢靠近分毫的地方。他瘋狂地祈禱對方平安歸來，希望國王陛下不要欺負“她”, 即使他內心深處認為國王陛下也會心動。
用僅剩的錢在安頓好卡西莫多後，麻生秋也進入了法國的宮廷。
背水一戰，他賭上了自己的全部。
因為不再跳舞賣藝，為了送出書信和吃飯喝水，他沒有多餘的錢了。當然，單純為了活下來，他有的是手段，然而想要一勞永逸，必須見到路易十一。
這裡與其說是國王的居住地，不如說是國王在巴黎的落腳地。路易十一經常外出，不會陪伴在兒女身邊，對方若是休息，則通常居住在盧瓦爾河穀有“王城”之稱的布盧瓦城堡內，那邊擁有法蘭西最大的城堡群。
麻生秋也正式見到這位法蘭西國土統一的奠基人，是在一四八二年一月八日的下午，狂歡節結束的第三天。
外麵的太陽曬得室內暖意融融，沒有那麼寒冷，貴賓廳的壁爐在燃燒著火焰，為年初的季節增加了一些溫度。一位花甲之年的大鼻子老頭坐在那裡，年過六旬，滿臉都是掩不住的衰老，頭上佩戴著防止長虱子的假發和帽子。
路易十一審視著麻生秋也，眼珠子是深沉的褐色，大概是發現東方舞女的外表缺乏攻擊性，又比起對待男士要少了一些鋒銳和陰冷。
麻生秋也主動把隨身攜帶的匕首交給侍衛，在侍衛的警戒下，踩在了精美的地毯上，他來到路易十一的身前，沒有遵守法國人的禮儀，以半個侍者的身份柔和地說道：“陛下，我的法文名字是‘愛斯梅拉達’，您可以喚我‘愛斯梅拉達’，我是一位來自東方的藝術家，很榮幸見到法蘭西瓦盧瓦王朝第六位國王。”
路易十一問出偽造者難以回答的問題：“女士，你們王國傳承了第幾代？”
麻生秋也說道：“第八代。”
路易十一又問道：“你們的王國叫什麼名字？”
麻生秋也說道：“以天空上的太陽和月亮組成的名字，叫‘Ming’。”
路易十一得到他乾脆利落的回話，似有笑意，敲了敲扶手，茶幾上赫然放著一本著名的書籍，“可是在《馬可·波羅遊記》裡的王朝不叫這個名字吧。”
麻生秋也嚴肅地說道：“那是上一代‘Yuan’王朝，切不可弄錯。”
《馬可·波羅遊記》描寫了元朝時期的見聞。
從十三世紀到十五世紀，不止是國外日新月異，掀起了航海的野心，中國也從元朝忽必烈在位的時期過度到了明朝朱見深的時期。
對於東方古國和記錄上的差異，麻生秋也與路易十一進行了一番解釋，對於常識性的錯誤，他會異常堅定地辯駁，站在自己國家的立場。他三天來對大眾普及的東方知識，路易十一也有耳聞，詫異地詢問關於洗澡的問題。
麻生秋也這次沒有隨便說說就算了，認真地說道：“國家推崇的是以一家一戶為單位的沐浴，而不是公共澡堂。人的身體表麵會沾到臟東西，長時間下去會損害身體，如果一個健康的人沾到了得病的人的洗澡水，也可能會得病。”
路易十一恍然，對“黑死病”帶來的傳染忌諱莫深。
麻生秋也是個擅長展開豐富聯想的人，見路易十一的思索，結合腦海裡的靈感，他也想到了“黑死病”上麵，猜測這就是宗教和國家不推崇洗澡的原因。
具體是如何，他不得而知，對中世紀曆史的研究有限。
借此機會，麻生秋也很快就防禦疾病，重點是暗示“黑死病”上說了起來。
路易十一的臉色變了，不再是看待一個外國人。
“你們國家能防禦黑死病？！”
“傳播渠道太多，有蚊蟲傳播、飛沫傳播、鼠類跳蚤的傳播，無法徹底杜絕，但是針對不同的季節和傳播物、一些防禦疾病的手法可以借鑒。”
麻生秋也對此願意公開，黑死病起源於中亞地區，有一種說法是蒙古大軍攻打港口城市卡法、也就是現代的烏克蘭帶來的。
“黑死病”讓歐洲各國擺脫了宗教的迷信，傷亡慘重，卻走出了新的時代。
東方藝術家麻生秋也，搖身一變成為了東方醫學傳播者。
路易十一和侍衛們是講堂的聽眾。
侍衛也激動了起來。
假如有效，這件事可以讓法國人民不用再生活在“死亡”的陰影下。
對於飽受“黑死病”之苦的歐洲來說足夠了！
防禦傳染病的基礎方法，不外乎是創造出口罩、用沸水消毒殺菌，勤洗手之類的方法，中世紀的衛生條件差勁，麻生秋也無法直視那些路上膝蓋以下基本上是泥巴、糞便的平民，比如路易十一現在的居住地，公共廁所都屈指可數！
一個下午與國王的親切談話，讓麻生秋也的名聲一下子傳出去了，中世紀沒有什麼娛樂活動，一點八卦就能讓人津津樂道許久。
結束談話後，急需要消化一下大量知識的國王陛下感覺到了腦部疲勞。
不過……
還有一件事沒有完成。
路易十一看向了戴著麵紗的東方少女，不由多出了期待。
麻生秋也如他所願，摘去了麵紗，眉眼細長、好似東方古典畫卷的容貌暴露在了空氣下，門口的侍衛呼吸急促，漲紅了臉，恨不得去看清楚對方的正臉。
那一點側顏，就已經勝過了當下法國有名的美女們。
侍衛踮起腳尖，探頭探腦，快要昏厥過去了。他看到了什麼，看見了愛斯梅拉達微笑下的牙齒，那樣的乾淨漂亮，明亮烏黑的眼睛與頭發一樣沒有雜質，黑白分明，如一顆溫潤的珍珠，未曾被磨去光澤，能夠讓無數女人自愧形慚。
麻生秋也微微蹲下，行了第一個尊敬上位者的禮節。
“我曾聽聞路易十一陛下對夏洛特王後發下忠貞的誓言，有感於陛下的魄力，心甘情願地為您摘去麵紗，祝願陛下長命百歲。”
“……”
路易十一收回了火熱的視線，乾巴巴地笑了。
忠貞？
他不喜歡自己的第二任王後算是眾所周知的事情，也隻有外來者不清楚，誤以為他對夏洛特愛得有多麼深情。
提及夏洛特，路易十一記起了自己發出誓言的情況。
那是夏洛特為他生下第八個孩子的時候……而那個孩子一年就夭折了。
他活下來的孩子就三個，兩個女兒一個兒子，其中一個女兒天生殘疾，恐怕不能生育，十二歲就被他強行嫁給了奧爾良公爵。
路易十一意興闌珊，說道：“你可以在宮廷住下。”
麻生秋也婉拒道：“我就住在巴黎，陛下隨時可以召見我，與陛下聊過之後，我產生了許多靈感，想要把所思所想記錄下來，也許未來的有一天，我也能為陛下鑄造一本法國的《馬可·波羅遊記》。
路易十一對名聲也是看重的，認可了“她”回去寫東西的說法。
真實是怎樣的，他不在意，自己的身體早就不能貪享女色了。愛斯梅拉達能給他帶來利益，他就會派人保護這個能說會道的“東方藝術家”。
“你獨自一人，不夠安全，我會命令國王衛隊的騎士保護你。”
“多謝陛下。”
麻生秋也落落大方地接受了對方的安排。
成功了。
路易十一不饞他身子，不強求他在宮廷過夜，說明自己的預測沒有錯。
明年就會去世的路易十一心有餘而力不足啊！
在國王衛隊的護送下，麻生秋也一路上心情極好，就算被騎士隊長各種隱晦的騷擾，他也可以應對自如，對打發這類人沒有難度。
告彆的時候，麻生秋也笑道：“沙多倍爾隊長辛苦了。”
弗比斯·德·沙多倍爾裝作風度翩翩，極力撐起場子，“陛下讓我護送你，是我的職責，也是我的……榮幸。”他深情地去看“她”。
麻生秋也狹促道：“希望隊長在對待未婚妻上也可以如此，你的未婚妻會幸福的，東方人的傳統是不破壞彆人的家庭。”
說完，他不理會國王衛隊的成員的憋笑和僵硬的騎士隊長，回家去了。
在喂羊吃草的卡西莫多猛然站起來。
卡西莫多看向門口。
東方舞女輕鬆愉快地朝他走來，花鞋在裙擺下若隱若現，秀氣極了。
每一步仿佛走在卡西莫多的心坎上，似在輕盈旋轉。
他嫌麻煩，不想再寫字，摘去了透氣性不佳的麵紗，笑容燦爛。雖然上輩子的事情記憶殘缺，但是那些常識成為了他寶貴的生存資本。
“卡西莫多，彆回去了，要和我一起生活嗎？”
“我養你。”