夜裡的寒潮來得神不知，走得鬼不覺，第二天竟然是個豔陽高照的好天氣。
陽光灑照在皚皚積雪上，一片白晃晃，刺得人眼睛都要瞎掉了。
院中的海棠落了一樹的雪，嫩粉色的花苞在雪中隱隱若現，美得脆弱又倔強。
魏嬈披著鬥篷站在窗前，白皙的手遮在眉梢，對著這幅雪景笑得鳳眼彎彎。
太陽這麼好，地上的積雪挨不過兩三天就會融得乾乾淨淨，非但不會耽誤春種，還會為地裡添一層肥水，讓土壤潤潮便於犁耕。此情此景，百姓們怕是高興得要手舞足蹈，即便有心人想散播是外祖母的大壽招來天罰的謠言，也隻會起反效果，讓百姓們感激外祖母。
雖說外祖母早不在乎名聲了，可那種無中生有的汙水，能少一盆是一盆。
“姑娘，快來梳洗吧，今兒個咱們出城，有的是時間賞雪。”
碧桃、柳芽一前一後走了進來，分彆端著水盆、茶壺。
魏嬈笑笑，取下並不怎麼需要的鬥篷，坐到了梳妝台前。
今日是外祖母的壽辰，魏嬈讓碧桃使出渾身解數，務必將她打扮成瑤池仙子。外祖母的脾氣，虛名黑成炭都無所謂，儀容必須始終保持美麗優雅，連身邊的丫鬟們都調.教得儀態萬方，對她們這些孫女外孫女的要求就更高了。
“女人啊，無論美醜，都得好好打扮自己。這不是為了給男人們給外人們看，而是因為愛惜自己，想讓自己舒服。你們想想，一個女人，過得舒服了才會心情好，心情好了氣色才好，氣色好便是第一美，否則天天麵對一群糟心人糟心事，就算有天底下最貴的脂粉，也遮掩不了眼中的憔悴滄桑，心不美，臉瞧著也不會美。”
“美分多種，窮有窮的美法，富有富的美法，重要的是這份心情，但凡真正愛美的女人，都不會讓自己過得太糟糕。誠然，有那種生來就投胎在泥坑的，但隻要她愛美，她就會想方設法讓自己離開泥坑，想方設法讓自己活得乾乾淨淨，人乾淨了，能不美嗎？”
這就是魏嬈的外祖母壽安君的養生之道。
外祖母不但這麼要求她自己，對魏嬈幾個小輩提出了同樣的要求。
魏嬈深以為然。
她天生貌美，也很愛惜自己的美貌。所以小時候祖母提醒她避嫌，要她少去探望外祖母，魏嬈從來都沒聽過，因為她喜歡外祖母，喜歡在外祖母禦賜的田莊上捉魚騎馬，那樣的好心情，是什麼虛名、胭脂水粉也換不來的。
當然，除了好心情，妝容也很重要。
魏嬈身邊的兩個大丫鬟——碧桃、柳芽，她們伺候人的手藝便是外祖母親自傳授的，小到鞋襪領扣搭配，大到養身護發護膚，兩個丫鬟儘得外祖母真傳，都可以去宮裡當教習姑姑了。
精心的打扮耗費的是時間，饒是碧桃、柳芽都是妝容老手，魏嬈這一坐也坐了兩刻鐘。
鑲嵌著各色寶石的西洋妝鏡裡，映照出了一張豔若桃李的臉，吹彈可破的臉頰隻塗了一層潤濕的麵脂，妝容的技巧主要體現在了眉毛與嘴唇上。魏嬈的眉毛更像已經去世多年的父親，又黑又濃，太顯英氣，如今修剪成了兩彎新月，眉梢微微上揚，越發襯那一雙光華瀲灩的丹鳳眼了。
魏嬈的唇呢，魏嬈覺得沒什麼不好，可外祖母說她的嘴唇越長越像妖精，勾著人來親她似的，本來就長得豔麗，生了這樣的嘴唇，更加不像好女人了。若是已經成親，妖媚一些也無妨，眼下還未出閣，還是收斂一些好。
因此，每次要出門或見客，柳芽都會將魏嬈的唇描得端莊一些。
“其實我更喜歡姑娘本來的唇形。”柳芽略表遺憾地道。
魏嬈笑笑，眼前這樣她也很滿意了。上次去探望外祖母，她因為貪玩去地裡摘花弄臟了鞋麵，被外祖母訓了一頓，這次魏嬈打定了主意，就是路上有太上老君下凡送仙丹，她也不會跨下馬車半步，一定要漂漂亮亮儀態萬千地出現在外祖母麵前。
“走吧。”
柳芽要留下來打點行囊，魏嬈帶著碧桃去前院陪祖母用早膳。
魏嬈算準時間過來的，魏老太太剛剛梳洗結束，穿了一件茄紫色的褙子，頭發灰白，明明比魏嬈的外祖母還年輕四歲，瞧著卻更顯老一點。
兩位老太太的想法不同，但對魏嬈都是一樣的疼愛，魏嬈既喜歡灑脫不羈的外祖母，也敬重持家有方的祖母。
“祖母，你看我這樣美不美？”魏嬈小蝴蝶似的跨進內室，小姑娘般提著裙擺在魏老太太麵前轉了一圈。
雖說不夠穩重，可似魏老太太這樣的年紀的人，就喜歡小輩們撒嬌耍寶。
“美美美，整個京城就屬你美。”魏老太太笑著道，慈愛的視線將小孫女上上下下打量了一遍。
她這個小孫女，是真的美。
當年次子慘死，她傷心欲絕，兒媳小周氏也傷心了一陣，長了一副不安分的臉，卻安安分分地替次子守了三年喪，把小孫女也照料得好好的。魏老太太心中甚慰，沒想到三年一過，小周氏便跪到她麵前，心平氣和地求去了。
那時的魏老太太，無法不失望。
作為婆母，她自認待小周氏不薄，慘死的次子活著時對小周氏更是如珠似寶。大周氏和離改嫁，是因為丈夫染上了醉酒打人的臭毛病，大周氏和離無可厚非，可小周氏受什麼委屈了，她為何不肯替心愛的丈夫守寡？
就算不在乎死去的丈夫，她怎麼不替女兒想想？魏嬈已經有一個名聲不好的外祖母了，姨母下嫁給富商也不怎麼光彩，倘若生母再歸家改嫁，旁人會怎麼議論魏嬈？