喬翎知道了事情原委之後, 大感震動，又覺與有榮焉：“真不愧是我的結義弟弟！”
薑邁：“……”
公孫姨母也頗賞識：“倒真的是個值得結交的人呢。”
因為這一點賞識，她沒拿俞安世俞相公的名帖, 卻取了盧夢卿的那一份：“如此奇人, 既到了神都, 怎麼能不去會一會？！”
薑邁：“……”
他稍顯無奈地想, 這脾氣, 倒是真的很老祖呢。
夫妻二人一處送彆了公孫姨母，而後四目相對, 竟覺得無事可做了。
先前那段時日, 後邊就好像有人在追趕似的，事情一樁接著一樁，先是進宮去賀大公主的壽辰，緊接著又是京一語的作亂, 緊鑼密鼓地將其了結掉, 張玉映又被擄走了……
那時候事情加變故排得過於緊密, 以至於當下真的清閒下來之後, 竟有些無所適從了。
是日陽光正好，天氣晴朗, 萬裡無雲, 薑邁抬頭瞧了瞧天色，主動提議：“我們去釣魚吧？先前聽你說在南邊的舊事, 也很有意思呢。”
喬翎自無不應：“好啊！”
夫妻兩人折返回正院處去換衣裳。
徐媽媽是很讚同叫他們一處出去走走的, 忙不迭交待人去準備東西。
喬翎尋了件窄袖的半臂麻利地穿上，又套了雙短靴，出去一瞧，見他們連桌椅都要帶上, 不由得為之咋舌：“哪用得著這麼麻煩呀！”
她說：“帶兩支釣竿，兩隻水桶就夠了——至多再加個坐墊。”
再去瞧薑邁此時的文士裝扮，不禁好笑起來：“彆穿這麼乾淨的顏色，很容易弄臟的，袖子也太長了……”
薑邁低頭瞧了瞧，道：“既如此，我就再去換一身。”
喬翎叫了聲：“等等。”
她背著手上前去細細端詳，但見薑邁身著天藍色對襟長衫，玉簪束發，端是風流雅正，文質彬彬，便又舍不得再叫他去換了。
“算啦，就這樣吧。”
喬翎心想：大不了真遇上什麼魚，我下水去替他抓嘛！
夫妻倆帶著幾個隨從出了門，乘坐馬車一直到了附近的河邊。
綿密茂盛的青草被踩倒後，散發出一種獨特的清新氣息，喬翎尋了個還算不錯的釣位，隨從們便忙碌起來了。
有撒魚食的，有支帳篷的，有擺椅子的，有安坐墊的，還有人在河邊支起桌子來，往上邊擺放瓜果的……
她在旁邊瞧著，心想：你們想的釣魚，跟我想的釣魚，可完全是兩回事！
什麼都給操持好了，就差沒把魚綁在他魚鉤上了，那還有什麼意思？
喬翎把水桶從馬車上提下來，繼而便開始毫不客氣的指揮薑邁：“大小姐，來幫我切豬肺，我們釣點龍蝦吃！”
薑邁很感興趣地過去，剛要伸手，就被喬翎攔住了：“且先等等。”
薑邁微露訝異之態，卻見老祖低下頭去，任勞任怨地替他將袖子挽起來了：“這滿溪的魚加起來，都未必能買得到你這身衣裳呢！”
隨從們立在旁邊，眼瞧著向來雅正端方的國公坐在地上切生豬肺，神情放空，遲疑著不知道該不該去阻攔。
徐媽媽倒是看開了，見薑邁是真的高興，便悄悄領著他們避的遠了些：“隨他們玩兒去吧。”
喬翎教薑邁怎麼釣龍蝦：“其實很簡單的，龍蝦特彆傻，找個水渾的地方把豬肺放下去，連魚鉤都不用，它們自己就主動夾上來了……”
倆人對著頭坐在一起，連切了幾隻豬肺，掛在鉤子上，一並拋到河裡。
薑邁往釣竿的魚鉤上也放了一塊小小的豬肺，坐在石頭上開始垂釣。
喬翎則往旁邊林中去砍了兩根細細的竹竿，單手提著回來，三兩下將多餘的枝葉砍掉，脫掉鞋子，卷起褲腿兒，乾勁十足地往溪水裡邊去了。
徐媽媽在旁瞧著，不由得心說：看起來，我們太太倒真是一心來釣魚的。
大概是隨從們撒的魚食發揮了作用，薑邁耐心等待了半刻鐘功夫，便有魚上了鉤兒。
喬翎眯眼瞧了一眼水下，笑道：“很不錯嘛！”
怕驚了薑邁的杆兒，她很主動地往旁邊多走了數步，覷見深水處遊魚的影子一閃，當下抬手猛拋！
徐媽媽等人在岸上，眼見著溪水深處猝然間驚起了一片水花，伴隨著嘩啦啦的聲響，那竹竿東倒西歪的掙紮在水麵上。
喬翎飛身自水麵掠過，極輕巧的將那根竹竿拎起，繼而穩穩的踩在了岸邊的溪石上。
那條被紮中的遊魚隨離了水，卻尤且在掙紮，她瞥了一眼：“原來是條白鰱魚。”
繼而將其抖進了水桶裡。
薑邁坐在岸邊垂釣，喬翎則手持竹竿下水去叉魚，如是往來了幾回，她終於停手，隨手將竹竿插回到竹林裡，轉而往先前放豬肺的地方去了。
薑邁微覺訝異：“不繼續叉魚了嗎？”
二人相隔一段距離，喬翎頭都沒回，大聲說：“我那隻桶已經差不多啦，做人不能太貪心的！”
她一邊提起第一條釣龍蝦的木杆來，一邊興致勃勃的盤算：“你釣的魚趁新鮮烤來吃，我叉的那些，回去刮掉魚鱗，剔出肉來，團魚丸吃！”
豬肺上密密麻麻勾滿了龍蝦，將將提起，便撲簌簌往水裡掉。
喬翎大感惋惜，手忙腳亂，慌忙搖人：“大小姐，你快來！拿抄網來！”
薑邁覷了一眼，不由得麵露笑意，拎著抄網過去將持續掉落的龍蝦接住：“不是說做人不能太貪心嗎？”
喬翎理直氣壯：“龍蝦總共也沒幾兩肉，多多益善！”
夫妻二人配合著將幾根釣竿提了起來，便就地開始烹製，龍蝦下鍋煮了，釣到的魚剖乾淨肚腹，刮掉鱗，架起火來烤上。
調料都是出門時候就帶著的，這時候倒也便宜。
喬翎叫薑邁照看著火候，自己則去協同徐媽媽一道擺盤。
薑邁向來平和，此時竟少見的有些慌張：“我從前沒有烤過魚，萬一烤焦了……”
喬翎笑眯眯道：“烤焦了就烤焦了嘛，有什麼大不了的？誰還沒有第一次呢。”
薑邁目光專注地瞧了她一瞧，轉而笑了：“也是。”
喬翎從盤子裡摘了顆葡萄送進嘴裡，入口清甜，便又撕了一個，走幾步到薑邁麵前去喂給他吃：“好吃的！”
薑邁眼盯著麵前的烤架，看也不看，便張嘴吃下。
徐媽媽在旁多問了一句：“是否要送些給太夫人？”
薑邁對此並不作評論。
倒是喬翎拿了主意：“這東西就是吃個新鮮嘛，真煮熟了，送回去也該涼了。晚點我們走的時候再抓一些鮮活的送給婆婆也就是了。”
徐媽媽自無不應。
晚些時候梁氏夫人收到東西，難免要使人送一些醃果子和酒水作為回禮。
陪房覷著她的神色，提議說：“您要是感興趣的話，也可以同去的。”
梁氏夫人卻搖搖頭：“他們夫妻倆難得有相處的時候，我還是不要去摻和其中，趕這個熱鬨了。”
到了晚上，院子裡掌起燈來，喬翎協同張玉映，帶著幾個侍女坐在桂樹下團魚丸。
夜風拂過，早開的桂花隨之搖曳，蔓延下一院的芬芳。
喬翎一邊團，一邊數：“老太君跟叔母要有一份，兩位姨母那兒也該有一份的，二弟跟小韓節那兒也給一份，東西雖不算貴重，但總歸是份心意嘛……”
金子趴在薑邁的座椅旁，神情安寧，梁氏夫人的狸花貓卻活潑地在石頭堆砌成的矮牆上跳來跳去——有隻蟋蟀在石縫裡鳴叫，偏它又抓不到。
薑邁手持腰扇坐在旁邊瞧著這一幕，不由得微笑起來。
釣魚的癮過了，喬翎又領著他去摘蓮蓬，采菱角，水上泛舟，俱都很有意思。
連同院子裡的侍女都記起了小時候的事情：“我阿耶用扁擔挑著我往鎮上去賣菱角，說起來，也是許多年之前的事情啦！”
徐媽媽看薑邁流露出一點興趣來，便笑著提議：“左右我們莊子裡這東西多，也可以采了去賣啊。”
不圖那幾個錢，隻是圖高興。
喬翎卻搖搖頭：“采一些給自家人吃倒是沒什麼，不好去賣的，我們隻是賣來玩兒，但有的人要靠它謀生呀，我們多賣一點，就有人要少賣一點了。”
徐媽媽雖說擔著一個仆人的名義，實際上卻並非奴籍，從前背靠羅家，如今背靠越國公府，日子過得比當世大多數人要好，她沒有真正的在底層待過。
現下聽喬翎如此言說，心下震動非常，暗覺慚愧，不由得道：“太太宅心仁厚！”
喬翎“嗐”了一聲，跟招財貓似的擺了擺手：“您這就太過譽啦……”
又折中說：“實在感興趣的話，可以尋個鄉下來的農夫，隨便買一筐果子什麼的賣賣看，賣不完也沒事兒，院子裡一人吃一個也能吃完。”
說完，她詢問似的看著薑邁：“要去試試看嗎？”
薑邁用力點了下頭：“嗯！”
……
彼時尚且處於初秋，午後還很暖和。
一個身量結實的年輕女郎推著一輛獨輪車，排隊要進入神都城。
因她生得美麗，守門的士卒不禁多看了一眼，再瞟一眼她身後頭戴帷帽的瘦高身形，問：“進城做什麼去？”
喬翎一五一十的道：“去賣梨。”
士卒點點頭，又問：“同行的是什麼人？”
喬翎懷著一點玩笑的心態告訴他：“是我家娘子~”
士卒“哦”了一聲，擺擺手：“進去吧。”
他反應平淡，喬翎因而大感詫異：“你沒發現我是個女人嗎？！”
士卒微覺無語：“……我看起來像是個瞎子嗎？”
喬翎因這話愈發不平起來：“我剛剛可是跟你說，這是我娘子，你居然一點都不吃驚？！”
士卒覷著她瞧了一會兒，忽的道：“你是鄉下來的吧？”
喬翎：“……”
身後傳來薑邁的悶笑聲。
喬翎氣道：“我是鄉下來的，這又怎麼了？”
士卒見她如此反應，倒是也有些納悶了：“那難道不是你的契姐妹？”
契姐妹？
這又是什麼東西？
喬翎心下暗奇，那士卒已經在催她前行了，後邊還有彆的人在排隊，她也沒遲疑，推著車進了城門，才悄悄問薑邁：“什麼是契姐妹？”
薑邁如一道影子似的緊跟在她身後，語氣溫緩：“這是高皇帝留下的製度之一，不過隻在神都下轄範圍內試行。”
“兩個無意出嫁的女子可以結為契姐妹，以夫妻稱呼，在戶房的檔案，與尋常的男女夫妻是一樣的。她們生前可以收養無父無母的孩子，死後也如同夫妻一般合葬。”
“這也行？”
鄉下人喬翎大感驚奇：“神都真是每天都有新花樣！”
又問：“那又沒有契兄弟？”
薑邁理所應當地點了點頭：“當然也有了。”
喬翎因而感慨起來：“高皇帝不愧是高皇帝！”
夫妻倆順遂地進了城，喬翎並沒有具體的地方要去，便循著大路，如一匹野馬一般信馬由韁，往熱鬨的地方去。
不遠處是一座綿長寬闊的虹橋，橋上人聲鼎沸，行人密集如蟻，橋下水勢湍急，小船如同水草一般聚集在岸邊。
虹橋相距兩三百米處，一艘大船正在放下桅杆，以備過橋，橋上的行人為之駐足，饒有興致的觀望著這一幕。
喬翎雖感興趣，卻無意帶著自家的嬌花去擠，當下靠邊將獨輪車停住，問一旁在賣家釀米酒的小販：“這裡可以擺攤嗎？”
小販很熱情地告訴她：“要是不怕被打，可以去虹橋上擺，那兒賣得更快！”
“……”喬翎反問他：“你怎麼不去？”
小販理直氣壯道：“因為我怕被打啊！”
喬翎哈哈大笑！
薑邁在她旁邊聽了全程，亦是含笑：“誰會去打在虹橋上擺攤的人？”
小販見他頭戴帷帽，還當是個格外高挑的女郎，一聽聲音，倒是小小吃了一驚。
詫異隻是轉瞬，眼見著喬翎將獨輪車往邊上一放，彎腰搬筐，他趕忙去搭了把手。
同時又跟他們解釋：“其實是誇大的說法，很長時間沒有人被打過了……”
他指了指那座貫通兩岸的虹橋：“原本那上邊是不讓擺攤的，因為會阻塞道路，妨礙交通，依據律令，一經發現，就會被拉去杖打——現在其實也不讓！”
喬翎回身瞧了一眼，詫異道：“可是現在在那兒擺攤的很多啊。”
兩邊都有攤子占了位置，中間留出來的位置，隻能通過一輛馬車。
“因為這大半年來官府幾乎不怎麼管了。”
小販坐回到自己的攤子前：“在虹橋上擺攤的，每天都要抽一文錢到京兆府，這個錢就用來叫差役維係交通，叫橋上留出馬車可以通過的路徑，忙起來的時候差役也幫著指揮指揮。”