紀婆婆:“就憑棠姑娘的醫術,您老不用愁,說不準這一趟去了,明年就能給您再添個小四輩兒。”
想到棠梨,老夫人點點頭:“這倒是,這丫頭的醫術可比太醫院那些老頭子強遠了,不過,那豬婆龍凶的緊,常聽見咬死人,也不知這丫頭從哪兒弄來的。”
紀婆婆:“聽說是竹山縣漁民捉的,本說是送到老君廟上供,棠姑娘瞧見說要買,漁民感念棠姑娘救過漁民的命,便白送了姑娘,棠姑娘說回頭寫個方子讓老君觀的小道士製成傷藥,讓竹山縣的百姓隨便取用。”
老夫人點點頭:“這丫頭年紀雖不大,做事卻大氣,若這天下所有的郎中都有棠丫頭這份仁心就好了。”
紀婆婆道:“光有仁心卻是個庸醫也不成,反倒誤了人的姓名,得似棠姑娘這般仁心仁術的才好。”
老夫人笑了:“這話說的在理兒,你明兒去針線房瞧瞧,讓那些人仔細些,那豬婆龍的皮子難得,彆做壞了,倒糟蹋了好皮料。”
紀婆婆應著放下帳子,吹熄了燈,在床邊站了一會兒,聽著帳子內,老夫人呼吸勻稱似是睡熟了,方輕手輕腳的退了出去。
其實即便紀婆婆不囑咐,針線房的人也不敢怠慢,雖說棠梨不是府裡的正經姑娘,卻是老夫人跟前兒實打實的紅人,且夫人老爺也都格外親厚,更兼都知棠梨醫術高明,且性子溫和,並無架子,哪怕是她們這些下人若開口求醫,棠姑娘也不會拒絕,因此棠梨雖在葉府的日子不長,倒是看好了不少病號,也混了個好人緣。
針線房的人也讓棠梨看過診,正愁沒法子報恩呢,趕上棠姑娘要做東西,正是好機會,哪有不儘心的,照著棠梨繪製的圖樣,做的精益求精,美輪美奐。
拿到成品之後,棠梨都有些愛不釋手,順著鱷魚皮的紋路自下而上,仿佛天成,墨綠的顏色也更顯厚重,棠梨不知國公府老太太那把心愛的短劍是什麼樣式,但參照其他短劍,應該差不多。
棠梨這邊的壽禮準備停當,也該啟程了,葉府的大船平穩快捷,加之老夫人夫人都在,船上一應用品齊全,這一路上倒很是舒適。
隻是路程遠,到京的時候正是九月初一,葉府的船一靠岸,棠梨扶著老夫人一出船艙便瞧見一位二十出頭的錦衣公子站在岸邊,身邊跟著仆從小廝,五官長相跟葉大人有七八分相似,棠梨便知這是葉府的大少爺葉之鴻,聽紀婆婆說如今正在兵部任職,葉大人是文官,葉府的大少爺卻進了兵部,不過想想老夫人出身侯府,侯府雖是勳爵人家,卻是實打實的武職,軍方一脈,這葉府的少爺進兵部也就不奇怪了。
老夫人一上岸,葉之鴻便緊幾步上前跪下磕頭:“孫兒給祖母請安,祖母安好。”
老夫人笑道:“祖母安的很,起來吧,這都入秋了,地上涼,彆動不動就跪的,一家子骨肉用不著這些虛禮,快去見你母親吧,念叨你好些日子了。”
葉之鴻,又給母親行了禮,王氏攜著兒子的手上下打量一番,見比離京那會兒瞧著胖了些,才放了心,指了指棠梨:“這是你全章叔叔家的棠妹妹。”
葉之鴻早接了嶽州的家書,對祖母在安州重病,群醫束手最後讓安州驛丞葉全章的女兒治好了,後認了這門親戚的事,早已知曉,剛祖母一下船他就瞧見祖母旁邊的棠梨了,心裡著實有些意外,雖知年紀不大可也沒想到這麼小,且這姑娘的舉止氣度實在不像小戶之女,更何況她還有一身高明的醫術。
莫說祖母就是自己這頭一回見,也覺這姑娘笑吟吟的讓人覺著親切舒服,遂躬身行禮:“棠妹妹這一路辛苦了。”
棠梨回了禮:“大哥哥安好。”
老夫人笑道:“外頭不得說話,家去再說。”葉之鴻忙應著,吩咐把車趕過來,一眾人上車往城裡的葉府去了。
馬車進了城門,外邊便熱鬨了起來,有車馬聲,也有做買賣的吆喝聲,還有小孩子的笑鬨,透過車窗的縫隙,能看見外頭熱鬨的街景,忽聽一陣急促的馬蹄聲傳來,接著便是葉之鴻吩咐停車,且讓車夫把馬車靠在一邊兒。
棠梨猜想是遇到了什麼大人物,所以葉之鴻才吩咐暫且避讓,隻不過葉大人已是二品大員,葉府也是望族世家,能讓葉府避讓的,估計是王公勳爵了。
正想著,馬蹄聲卻停了,不多時葉之鴻在外道:“祖母,齊王殿下知道您在車上,便停了馬,說過來給您老見個禮。”
接著便聽齊王那有些冷肅的聲音道:“老夫人安好,小王有禮了。”
老夫人忙讓開了車門道:“殿下金尊玉貴,老婆子如何受得殿下的禮。”
齊王目光若有若無瞥過棠梨道:“在嶽州多虧葉大人薦了神醫妙手,醫好小王痼疾,本該過府親自道謝,奈何接了家書,匆匆回京,未免失禮,剛聽說是老夫人車駕,便過來見個禮以表小王謝意。”