想到此,棠梨下意識低頭看了看自己的胸口,雖說自己發育的不是很完美,但還過得去吧,莫非是自己今兒這身匆忙間未及換的袍子過於寬大,辨不出男女來。
而那位顧氏夫人倒是怎麼想的,是眼看閨女找不著,皇家的親事就要黃了,出於為娘家考慮默許自己的侄女代替,還是說因身子不好,無心理會這些事,但顧氏這樣的名門望族之女,卻行此下三濫的手段,傳出去顧家一族的臉可就丟儘了,就連太後也免不了要受些牽連。
正想著卻聽老夫人歎道:“想當年太後何等風采,入宮為後母儀天下,為顧家爭得了多少榮光,可也不過幾十年光景,便不複當年了,到如今教養出的姑娘成了什麼樣兒,莫說皇家便是我都瞧不上眼。”
旁邊的紀婆婆道:“老夫人怎麼倒真動了氣,橫豎是人家府裡的汙糟事,不甘咱們的事,說起來,這京裡哪個府裡是消停的,便麵兒上瞧著一團和氣,背過臉去不知怎麼打呢,也就咱們府裡拎清些。”
老夫人歎了口氣:“這倒是,咱們府裡拎清是我膝下隻全豐一個,又自己辟府單過,跟其他房頭也不過年節兒走動走動,到底遠些,不似國公府,幾個房頭都在一塊兒,那長房的小公爺偏又是個風流的,之前顧氏夫人身子好的時候多少還消停些,後來丟了閨女,顧氏夫人思女成疾,也就懶得管這些事了,沒了約束,小公爺房裡侍妾丫頭添了一大幫子,成日裡你爭我鬥的,哪有安生日子,若依著我,當日便不該應下婉兒這門親事,偏她爹娘點了頭,我這當祖母的也不好攔著孫女高嫁,若尋個性子安穩的,哪怕貧苦些,總有個清淨日子,總比如今的光景好。”
棠梨頗認同老夫人的話,彆人隻瞧見了高嫁的風光,可日子還是得兩口子一天天的過,若是這麼個花心大蘿卜,這一輩子也甭想消停,便你自己想消停,彆人也不能讓你消停,所以說這女子嫁人找夫婿,人品比門第更要緊。
卻又聽老夫人道:“你婉姐姐嫁了這麼個女婿,雖高門顯貴卻沒個嫡子傍身,這日子越發艱難,棠丫頭你明兒好好給婉丫頭瞧瞧,便不得嫡子生個閨女,以後也是個依傍,省的一個人孤清清的在國公府熬著。”說著長長歎了口氣。
棠梨:“您老放心,棠梨必儘所能為婉姐姐醫治。”
說話便到了壽辰的正日子,一大早棠梨便隨老夫人跟王氏坐車轎往國公府去了,國公府距葉府不遠,不過一盞茶的功夫便到了,朱紅的大門,上懸著赦造的牌匾,氣派非常,門前甚為熱鬨,車轎眾多,從大門前排開直占了半條街,當真是煊赫公府,門庭若市。
有專門接待女眷的管事婆子,把老夫人跟王氏迎了進去,直接讓到內堂的女眷席上,席上已有不少人,有婦人也有雲英未嫁的姑娘,一個個打扮的體麵精致,衣香鬢影環佩叮當,弄得棠梨都分不清誰對誰,隻是緊緊跟在老夫人身邊,老夫人讓她怎麼稱呼便怎麼稱呼,不過卻一個也沒記住,隻記得對方審視打量的目光,這樣的目光並不奇怪,畢竟棠梨的身份實在有些尷尬,雖跟著老夫人王氏前來卻並非葉府的正經小姐,隻不過是個親戚,原本就沒必要來的,畢竟自己跟這國公府八竿子也打不著,偏偏跟了來,老夫人還挨個引見,一口一個棠丫頭叫的親熱,這些人大都是知道葉府底細的,怎可能不猜疑自己的身份。
好在,應酬了沒一會兒,便被王氏尋個借口拖到葉婉院裡去了,想來這母女倆一早就訂好了計策,葉婉並未去前頭席上待客,而是托病在自己院子裡躲清閒。
棠梨隨王氏進來的時候,便聞見一股子濃重的藥味,炕上靠著一位穿淡紫衣裳的少婦,圓臉膚白,體態豐腴,眉眼間有幾分王氏的影子,棠梨便知這是葉府的二小姐葉婉,旁邊的炕桌上放著一碗熱氣騰騰的藥,有個小丫頭正拿著扇子在藥碗上扇著,想必是想讓藥快些涼下來。
棠梨吸了吸鼻子,便知是大補之藥,微微皺了皺眉,王氏已經開口道:“不是跟你說了,彆吃這些藥了,又不頂用,沒得白受罪。”
葉婉忙從炕上起來道:“娘來了怎麼也不報我知道,我看你們是討打了。”
王氏道:“你莫錯怪丫頭們,是我不讓她們報你,你這還病著呢,回頭出去衝了風怎麼好。”
葉婉:“我也不是紙糊的,哪會如此嬌弱。”說著看向棠梨笑道:“想來這便是棠妹妹了,前兒聽娘提起,我便歡喜的什麼似的,在閨中的時候便想有個妹子,不想如今真有了。”
棠梨行禮喚了聲婉姐姐,葉婉笑著拉了她的手,做到炕上,端詳了一番道:“怪不得祖母疼愛,這模樣我瞧著也從心裡喜歡呢。”