皇上倚在步輦上，正要進鳳棲宮。
林綠萼站在鳳棲宮門口，正要走出去，這匆忙的一對視，她便發現皇上心情不好。
她雖與皇上接觸不多，但曾兩次親眼目睹皇上殺人。
滾燙的鮮血濺在身上，她哆嗦著跪在地上喘息……那血腥的場景是她揮之不去的噩夢。午夜夢回，總會想起皇上殺人時的麵龐。
所以她一眼便看出來，皇上胡須輕翹、眼眸陰鷙，是又想殺人了。
她忙退了幾步，躬身站在鳳棲宮門內，拘謹地跪下行禮。
林綠萼眼角的餘光瞟到身旁的人竟然還站著，左邊是檀欣，右邊是……雲水。
林綠萼極小聲地“呲”了一聲，斜眼瞥到雲水，隻見她雙目微紅，渾身顫抖，衣袖下的手緊捏成拳，骨節蒼白。
“誒……”她用手肘推了一下雲水的腳踝，雲水竟還站著不動。
林綠萼紅唇翕動，心如鼓擂，雲水完了。
皇上慍怒的時候，身邊伺候的人最易遭罪。他盛怒之下抽出佩刀砍死侍從，也偶有發生。
皇上從步輦上下來，扶他的內侍手抬低了一點，皇上一腳踹在了那人身上，兀自不解氣，又上前踹了幾腳。
“啊。”林綠萼聽到宮門外傳來輕微的呼痛聲，她抬起頭悄悄看了一眼。
內侍咬緊牙關，不敢發出慘叫，皇上的金線皂靴踢在他的腹部，發出沉悶的聲響。
她趁著皇上盯著那個內侍的空隙，一把拉住雲水的衣袖，這人屬牛的嗎，怎麼扯都扯不動？
雲水這才反應過來，立刻跪倒在地，她的身體微微顫動，似乎極力忍耐著心中澎湃的情緒。
林綠萼跪在地上，聞著草木與泥土的氣息，忍不住腹誹道，她怎麼了？就這麼迫不及待地想接近皇上？沒半點沉穩的心性，虧我剛才還在鳳棲宮誇她。
皇上四十有五，馬臉鷹眼，還能讓雲水這小姑娘看癡了。瞧她這雲淡風輕的模樣，想不到是個狐媚性子。
林綠萼浮想聯翩，突然聽到頂上傳來陰冷的聲音：“你在這兒乾什麼？”
她心頭“咯噔”一聲，儘力平和地說：“回皇上的話，臣妾來……看望皇後娘娘。”
“起來。”皇上說。
林綠萼立刻站起來，垂首站在皇上麵前，低眉順眼，十分乖巧。
初夏牡丹綻放，鳳棲宮的院中種著趙粉，林綠萼細頸低垂，水紅色纏金線桃花襦裙襯得她皮膚白皙如雪，身後是如霞如錦的簇簇牡丹，人比花嬌，貌比花豔。
“手。”他說。
她伸出柔荑，皇上捏著她的皓腕，見她手背光滑，又翻看掌心，裡裡外外一點傷痕也無了。
皇上想起她才入宮時兩隻手臂儘是猩紅的瘡疤，如今竟然也養好了，不禁頗感欣慰，陰沉勁兒有所緩解，平淡地說：“好生養著。”
他說完抬腳往鳳棲宮正殿走去，皇後等人正在殿前行禮。
“快跑。”林綠萼揮手，檀欣與雲水忙跟著她溜出鳳棲宮。
走出百步，日光曬乾了她方才出的一點薄汗。
林綠萼拍著心口平複情緒，看著不遠處的荷塘，一下來了興趣，“檀欣，你去問一下莫公公，為何皇上今日心情不好。”皇上近侍的莫公公，收了林家無數金銀，對貴妃的詢問，知無不言。
以林綠萼對皇上的了解，他不是那種會為了妃嬪的事情生氣的人，姬妾在他看來，如貓狗一般，若是犯了錯，殺了便是，不值得他氣惱。
“喏。”檀欣往鳳棲宮方向走去。
綠蔭遮住日光，林綠萼指著前麵的荷塘，“雲水，你陪我去賞荷。”
不知哪兒飛來的柳絮沾在了貴妃的發上，雲水伸手悄然為她拂去，他想起剛才皇上抓著她手的模樣，心裡有些微的不適，“娘娘傷好了，皇上會召幸娘娘嗎？”
“不會。”林綠萼半年前身上的傷就好全了，那時她也擔心會被召幸，她打心眼裡討厭皇上，尋思能否再想個辦法避免受寵。
誰知莫公公告訴她，皇上對貴妃毫無興趣。
莫公公猜測，一是皇上忌憚林家權勢，害怕有朝一日貴妃有孕，林相勾結朝臣再上演一次九年前的陰奪政權，二是皇上年級大了，對男女之事不如年輕時熱情，三是因為皇上有真心喜愛之人——他心尖上的白月光表妹淑妃。
皇上一個月進後宮不到十次，十有六七都是宿在淑妃宮中，初一、十五又照祖製宿在皇後宮中。餘下一二次，與其召幸對他不情不願又可能產生禍害的貴妃，不如寵幸對他極力討好的其他嬪妃來得快活。