過了半月，小暑。
今天是皇上的萬壽節，他一早登高台受萬民叩拜，又回到宣政殿接受文武百官的祝賀和各藩王使臣進貢的賀禮。
中午正宴，林綠萼穿著玫紅色宮裝，打扮符合身份而不張揚。待午宴結束後，她火急火燎地趕回摘芳殿，將準備了多日的行頭一一拿出來，讓宮人為她重新梳妝打扮。
螺黛描眉，塗上豔紅口脂，取下耳上玉環，換上金鑲翡翠耳墜，她對著麵帶不解的雲水說：“正宴要拘謹，晚宴要美麗。”
宮婢為她梳上淩雲髻，髻上戴滿珠翠，左右各插一支金鑲珠寶點翠釵。檀欣小心地從匣子中取出才從宮外定製的紫、藍、金相間的鍍金點翠嵌寶石花果紋簪，檀欣捧著兩掌寬的簪子，將它嵌在貴妃的淩雲髻前，她不禁笑道：“這簪子好重。”
林綠萼見鏡中的自己美豔華貴，輕撫簪子上的寶藍色花紋，挑眉笑說：“不重怎麼會貴呢？”豔壓群芳四個字，本宮都說倦了。
雲水從櫃裡拿出貴妃提前備好的碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣，他望了一眼天穹的驕陽，愕然地說：“娘娘，穿這個……有一點點熱吧。”他本想說很熱，掂量了一下姐姐正在興頭上，於是改口說“有一點點熱”。
“熱？”坐在鏡前梳妝的林綠萼招手讓雲水過來，待雲水走到她身旁後，她一把扯住雲水脖上的青草色絲巾，“你戴這個不熱？”
雲水啞然。林綠萼眼角的金色花鈿在日光下閃閃發光，她喜悅地點頭：“美人是不怕熱的。”
檀欣拉了拉雲水，讓她不要多話，“在貴妃娘娘的眾多愛好中，欣賞彆人羨慕嫉妒的眼光，當選娘娘的最愛，緊隨其後的才是打麻將和看熱鬨。”
“檀欣說得對。”林綠萼妝畫好了，她對著銅鏡止不住地打量自己，搖頭輕歎，“哎，本宮太美豔了。”
正在為娘娘穿繡花鞋的溫雪笑道：“娘娘好看。”一旁收拾未戴的珠翠的兩個婢女也忍不住附和：“娘娘真美。”
林綠萼揮了揮纖纖玉手：“檀欣，記一下，剛說好看的宮人，一人去庫房領二兩銀子和一個西瓜。”
她話音剛落，瞧著殿中正在忙碌沒來得及附和的其他宮婢似乎不太開心，她又淡淡笑道：“現在說本宮好看的，也有相同賞賜。”
“娘娘最美！”
“娘娘人美心善！”
“娘娘貌美如花！”
摘芳殿裡響起了此起彼伏、經久不衰的讚美聲，林綠萼心滿意足地在眾人的吹捧聲中，踏上了去晚宴的步輦。時辰尚早，但她當然要早早的去，讓宮內宮外的女眷看看，誰才是貌絕天下！
楊昭儀趕回聽雨閣中小憩，她剛躺在軟塌上睡著，就在一聲高過一聲的呐喊中驚醒過來，她恍惚又驚訝地問婢女：“怎麼了？著火了嗎？”
婢女尷尬地回複：“貴妃娘娘讓宮人誇她，誇她就有賞銀。”
楊昭儀白眼一翻躺回塌上，“她真是……閒趣頗多。”
晚宴設在湖邊，夏日湖中荷花盛開，香遠益清，滿湖碧葉與飄渺的白雲藍天相連，讓人觀之賞心悅目。
湖邊亭台上的伶人正在彩排晚上的戲曲，林綠萼搖著團扇坐在華蓋下，嘴邊噙著一抹淡淡的笑容。
皇後正在吩咐宮人安排晚上的事宜，眼角餘光瞟到貴妃這麼早就來了，她的眼皮又“噔噔”地跳了兩下，她見貴妃望著她，正要開口說話，她先一步打斷道：“想吃什麼？”
貴妃搖著團扇走過來，紅唇微張，“臣妾怎能老是在皇後娘娘這兒吃喝而不懂回報呢。”
她讓檀欣遞上一盒酥餅，“娘娘，今日是小暑，民間有食新的習俗，臣妾讓宮人用今年的新米、新麵做了這盒酥餅，香脆味甘，娘娘嘗嘗。”
皇後上下打量了一番，貴妃像隻開屏的孔雀，花枝招展、妝容美豔，她又不爭寵，打扮成這樣做什麼？哦，皇後垂眸，她突然想到燕家嫡子今日會赴晚宴，貴妃這心思，還放在當年未結的親事中吧。
楊路依拿過宮人遞來的銀筷，夾了一塊酥餅放進嘴中，“味道很好。京都小暑時時興吃藕與清粥，既合時宜又能解暑。”
林綠萼點頭，她搖晃著團扇，好奇地問：“娘娘可知小暑三候是哪三候嗎？”
楊路依想了想，又不禁瞥向貴妃的服飾，她不熱嗎？她淡然答道：“一候溫風至，二候蟋蟀居宇，三候鷹始鷙。”
林綠萼忍不住拍手，眼帶崇拜地望著皇後，“娘娘博學，小暑微風溫熱，蟋蟀鳴叫，鷹擊長空。以前在相府時，林相問臣妾，臣妾就怎麼也答不出來。”