北方起了戰事, 匈奴與邊境將士在草原上激戰。領軍作戰的王將軍本獲得了一些小的勝利，他冒險貪功，追擊匈奴敗軍上百裡, 進了山地, 被匈奴埋伏, 士兵損失慘重, 又因大雪封山，苟活的部眾也困死山中。
消息傳回來，皇上震怒，日夜召集大臣商議軍政大事, 更是恨不得親征前線，殷牧昭在皇城待了九年, 偶爾想起當年征戰沙場的日子, 也會熱血沸騰。但朝中眾臣皆勸皇上不要冒險, 派兵支援逸陽王更為妥當。
前朝的戰事林綠萼不懂，她隻曉得皇後說節儉後宮開銷補充軍用, 讓宮妃們也為戰事儘微薄之力, 以至宮妃們的炭火、飲食、衣料都遭到克扣。皇後又召妃嬪們一起在寶華殿為前線的將士祈福，嬌嬌弱弱的妃嬪們每天冒著風雪, 日夜在寶華殿念經祈福，如此半月後，林綠萼不知有沒有幫助到戰事, 總之宮中的妃嬪是病倒了一大半。
皇後望著日漸縮小的祈福隊伍，終於收回了命令, 讓眾人在宮中念經祈禱，不用再每日相聚寶華殿。
林綠萼算是身子強健的，硬是無病無痛地挺過了這半月, 今晨風雪稍霽，她坐在塌上一邊吃柑橘一邊看書。
雲水端上一杯熱茶放在軟塌的小方桌上，忍不住往下瞥了一眼，發現姐姐看的真是詩集，裡麵也沒有夾雜彆的小書。他偷看的視線剛好與林綠萼上瞥的視線相撞，林綠萼招手讓他低頭，他低下頭，她伸手在他頭上拍了兩下，“這是懲治你不安分的眼神。”
雲水揉著隻感覺有些癢的腦袋，連忙呼痛，“我錯了，再也不敢了。”
林綠萼發現他嘴角上揚，猜他又在心裡亂想她，她嘖嘖了兩聲，用嚴肅的眼神警告他不準亂想。她心裡卻想起那夜，他鄭重地說：“我對姐姐，是愛慕與珍視之情。”愛慕，他愛慕我什麼呀？林綠萼往鏡中瞧了一眼自己豔若牡丹的容顏，哎，雲水真是膚淺，定是愛慕我姣好的容顏，她心裡美滋滋的，近日獨居摘芳殿的時候，都會擦上殷紅的口脂，拾掇得光彩照人，讓雲水這臭弟弟看看，姐姐是多麼的美豔動人。
她抿了抿唇，想起那天的滋味，她竟有些迷戀，還想再嘗嘗，她心裡羞得慌，麵上卻很平靜地招手，“你過來。”
雲水躬身湊近，清澈明亮的雙眸認真地望著林綠萼，讓她一時不好意思說出“你再親親我”這樣的汙穢之言。她正在猶豫要不要說的時候，門口傳來了燕語然的聲音，“綠綠。”
“然然。”林綠萼心裡微驚，麵上卻歡喜地笑起來，“外麵天寒地凍的，難為你還過來看我。雲水，快上茶。”
“這步搖好看，襯得你膚白勝雪，這口脂的顏色豔而不俗，可是在迎芳堂買的？”燕語然坐在塌上，端詳了一番綠綠的打扮，又看到小方桌上放的詩集，溫婉地淡笑：“綠綠在為年夜的活動做準備嗎？”
林綠萼紅唇微翹，“正是。也真是難為皇後了，能想到這種法子刁難我。”
往年年夜觥籌交錯之時，眾人看看歌舞，聽聽戲曲，有才藝的妃子想展示的，也就自行準備了曲子或是舞蹈，為晚宴助興。誰知去年皇後突發奇想，命妃嬪做詩，然後讓皇上來點評。
皇上本沒什麼學問，但是評析妃子們的詩句倒是讓他升起了興趣，在一眾女眷中誇誇其談，聽著大家恭維的話，哪個男子不喜歡呢？那夜，詩做得好的，大家都讚不絕口，做得不好的，引得眾人歡笑連連，總之皇上玩得很快樂。皇後便提議日後年夜都保留這個賦詩環節，皇上欣然同意。
“我記得去年你得了第七，我得了第二。”燕語然被風吹得臉龐冰涼，在屋中坐了一會兒，身上才逐漸感到暖意，她淺笑，“李充媛得了第一，十分得意呢。”
“是的，她還在背後做詩、編童謠譏諷我學識甚少，性子愚鈍。她做的那些狗屎一樣的詩，讀起來朗朗上口，連宮婢們都傳唱開了，私下裡議論貴妃愚鈍，淺薄粗鄙。”林綠萼搖了搖頭，不悅地說，“這種小人，我都懶得理她，若去告她一個妄議上位之名，她也總能百般狡辯不是她所為，徒惹我一身晦氣。”
“綠綠是不想侍寢，所以沒有好好做詩吧。我記得在閨中的時候，你偶爾也會誦幾句古賢之言，並非對詩詞一竅不通之人啊。”燕語然想起，那夜皇後還給賦詩活動添了一個彩頭，說按排名來安排侍寢，皇上雖是同意了，可是當夜按祖製歇在了皇後宮中，第二日、三日及之後，還是召淑妃侍寢，根本沒把這事放在心上，“李充媛的第一名獎勵，到今日，皇上都還未兌現呢。”
說著，兩人都笑了起來，林綠萼笑得尤其開心，她想到李充媛得意了許久，等了一年都沒有等到皇上的召幸，難怪近日在寶華殿祈福的時候，李充媛看到她都繞開了走。
“不過綠綠也會有點傷感吧，畢竟被她那樣的小人譏諷。”燕語然從漫漫手中接過書盒，“沒想到你正在看詩集，我們相識相知這麼多年，確實心意相通，我也給你帶了幾本詩集，多是寫花鳥山水之詩，皇後娘娘出題，也左不過是這些吧。”
“然然你真好。”林綠萼笑著露出兩個可人的梨渦，又興高采烈地說，“我才不會傷感，那日回來，我還和宮婢們慶祝了一番，九個人能得第七，不是證明我學識尚可嗎？”
林綠萼得意的樣子，逗笑了德妃、雲水和漫漫。林綠萼又說，“怎麼這些日子都是這新來的婢女跟在你身邊，步兒呢，有段時日未見了。”