彆的人我管不住，但是我身邊的人我願意給他們開這一道口子。你就當……他們上輩子做了好事，這輩子活該碰到我吧。”
“噗嗤，”聽到最後一句，林淑柔忍不住笑了起來，笑完之後，她看著葉芷清眼神明亮，“那我上輩子肯定也做了很多好事。”才會現在遇到這麼好的一個人。
葉芷清笑著彈了一下她的額頭，“將來你身邊的人也會和你現在想的一樣，慶幸能遇到你。”
“嗯！”在這一刻，林淑柔籠在她心頭的霧霾儘散，“我會努力的。從前，我總覺得明珠姐姐是我認識的最高貴優雅的女子，認識葉大姐姐你之後，我才明白這些不過都是樣子像罷了。莊子說‘吾生也有涯，而知也無涯’，謝謝葉大姐姐又讓我學到了。”
“你可彆這麼誇我，”葉芷清連連擺手，她有些臉紅。她現在的思維是人們鬥爭幾百上千年的結果，不然她真沒這麼高的覺悟，“這些都隻是我力所能及的小事而已。”
為防止林淑柔繼續誇下去，她很快的轉移了話題，“你四表哥那邊的畫，接下來怕是得要讓你幫忙。”
風清回了侯府，她家裡也沒個男人，不好讓外男待太久。
“我都聽你的。”林淑柔見葉芷清不好意思，知道她臉皮薄，也就接了她的話茬，略過了剛才的話題。
葉芷清說的讓林淑柔幫忙，其實也就是借著林淑柔的名義讓孟行舟甜品的圖樣。
隨著張嫂的手藝越來越純熟，五月節也隨之到來。
端午這天是林淑柔的生辰，林家按照慣例舉辦了個小宴。
當然，說是小宴，但權貴人家再小的宴，也會有不少人來捧場。
葉家人也收到了請柬，葉母不太想去和那些貴夫人打交道，就隻讓葉芷清姐妹兩個去。
葉芷清提前和林淑柔打了招呼，會來的晚點，她要盯著甜品製作。
這畢竟是甜品在這個時代的初次登場，她格外的看重，儘可能做到儘善儘美，因此等到她們姐妹到林家的時候，其他人已經差不多都到齊了。
依舊是男人們在前廳，女眷在後院，同時林淑柔又在觀荷小榭這裡另外開了一席，專門宴請她同齡的女孩子們。
葉家姐妹一到，在座的女孩子們不由都看向了她們。
和想象中的充滿商賈氣不同，進來的兩個女子身材高挑。
走在前麵的，發式簡單，首飾也不繁雜，她裡麵穿著藕粉的斜襟短衣長裙，外罩著輕薄的絞綃豎領對襟長衫，長衫上沒有任何花色，但是小腿處露出的裙邊上，則繡了一圈橘貓日常。
走在後麵的差不多樣式的衣裳，隻是顏色是淺綠，裙子下擺繡著的是忍冬。
“葉大姐姐你們來了。”林淑柔迎了上來，她一眼就看到了葉芷清領口處的飾品，“你這領扣可真好看。”
那是一隻半指長的金貓戲球。貓身用的累絲工藝，沒有普通金飾那麼厚重俗氣，顯得輕巧靈動；球則是一枚圓潤的粉珍珠鑲嵌在中間，十分的彆致。
“是蘭蘭讓金樓師傅做的。”葉芷清笑著，將帶來的禮物送遞給了她，“祝你芳辰愉快。”
“謝謝葉大姐姐。”林淑柔親手拿著禮品匣子，領著兩人去水榭裡麵的位置上坐下。
周圍一圈的貴女們都笑盈盈地看著她們兩個，不過卻沒人主動過來以示親近。就算是林淑柔主動將葉芷清姐妹給大家介紹的時候，也就隻有一兩個和林淑柔關係好的捧場，其他人依舊不冷不熱，這讓身為主人的林淑柔有些尷尬。
“柔妹妹你去招呼客人吧，回頭我們再聊。”葉芷清知道，階級的壁壘沒那麼容易被打破。
她是商人，縱然此朝已經不像幾百年前那樣抑商，但在貴族的骨子裡，依舊是被瞧不起的那一類。
林淑柔也知道這個道理，她心裡雖然難堪，但也無可奈何。
“柔兒，我們去那邊劃船吧。”有人過來邀請道，林淑柔本想推辭，但是葉芷清卻不想她為難，讓她跟著去了。
她一走，葉家姐妹如同被遺忘一樣，沒有人來打理她們。那些貴女們自成圈子，她們就是被排斥的那兩個。
葉芷清也不躁，她端坐在矮幾前，拍了拍妹妹的手背，示意她彆吃心，“你要習慣。”
“我知道的。”葉蘭清小聲道。
貴人們都習慣盛氣淩人，她是見識少，但不代表她傻。
見她這樣，葉芷清不由笑道：“蘭蘭長大了。”
“也就你一直把我當小孩。”
姐妹兩湊在角落裡聊天，也怡然自樂，絲毫不見尷尬。
周圍的貴女們雖然不搭理她們兩個，但是卻會時不時的注意一下。見她們半點都沒被冷落的坐立不安，各自又都表現不一。
外麵，林明珠方才一直跟在母親身邊，沒有過來湊熱鬨。現在快要開席了，她往水榭這邊走來時，路上遇到有同她交好的幾個女孩子。
那幾個女孩子把葉家姐妹被眾人冷落的事當做笑話一樣說給她聽，“水榭裡坐了那麼多人，就沒一個打理她們的。也虧她們臉皮夠厚，在那裡坐得住。如果是我啊，早就羞的立即走了。”
“可不是，一個滿身銅臭的商戶女有什麼資格跟我們坐在一桌，林淑柔也是混了頭了，半點不分尊卑，什麼人都邀請。她下次再這樣，我可不來參加她這什麼亂七八糟的宴會了。”另外一女子不滿道。
因為教養的緣故，她們在人前不會這麼刻薄，但是在自己的圈子裡自然是暢所欲言。
當然，她們這樣說，也有一半是為了討好林明珠。
林閣老如今是次輔，趙閣老告老還鄉的事也差不多定了下來，那林閣老是最有希望繼任首輔的人。這段時間林閣老家也水漲船高，不少人都想燒熱灶。
從某種程度上來說，後院的女眷也代表著朝廷的風向。
然而，出乎她們預料的是，林明珠對於她們的笑話並不感到好笑，她甚至還停下腳步道：“葉家姐妹是林家的客人，而且葉夫人現在已經是五品宜人，葉家已經不是庶民。諸位姐妹們以後說話可要注意一些。”
“可是她那個五品宜人不是因為武安侯才撿到的嗎？”有人不滿地嘀咕道。她族中就有不少人羨豔呢葉氏的好運呢。
“撿到的？”林明珠發現這些人還真是光長個子不長腦子，“武安侯的生母是安樂長公主，陛下若因為這加封葉夫人為五品誥命夫人，那豈不是在告訴全天下人他們兄妹之間有嫌隙？
當初聖旨寫得清清楚楚，葉家是因為獻糖有功，而白糖的秘方正是你們所看不起的葉大姑娘獻的，陛下念起未嫁，所以加封在了葉夫人身上。現在葉家的糖鋪是京中唯一一家禦糖坊，諸位姐妹們以後可彆再弄錯了，小心惹禍上身。”
彆人不知道，但是她卻是親眼看著京中的糖市在動蕩時，白糖橫空出世。
葉芷清利用這白糖的勢頭，卷走了富商手裡幾十萬兩白銀，同時還給母親掙了個誥命。就這番成果，已經不屬於絕大多數男子。
這樣一個令人敬佩且忌憚的人，偏偏這些蠢貨卻還在拿身份來說事。
被林明珠這麼一說，周圍的女孩子一個個閉了嘴。有人信了林明珠的話，但也有人心裡不以為然。
不過林明珠也不管她們，自己丟下她們進了水榭。
一進水榭，她就見到了被眾人孤立的葉家姐妹。
不得不承認，今日葉家姐妹的打扮極為得體，既不過分奢華又不太過單薄。半點都不喧賓奪主，卻也不會令人忽視。
林明珠走到她們的麵前，同樣的，她也一眼就瞧見了葉芷清的領扣，“這領扣很彆致。”
“這樣子是蘭蘭畫的。”葉芷清沒想到林明珠會主動來搭話，她有些詫異，不過還是讓了位置給她坐下。
“葉二姑娘心思很巧。”林明珠也看了看葉蘭清的衣領，發現她沒有彆領扣，不過對襟長衫的扣子都是貼近她服色的翡翠石，十分雅致。
“多謝林姑娘誇獎。”葉蘭清謝道。
林明珠笑了笑，就著玉石和首飾這個話題和葉家姐妹聊了起來。
她雖然養在深閨，但是出身世家，涵養和見識和尋常人都不同。或許她不像葉芷清那樣對名山大川有諸多了解，不過各類玉石珍寶書畫，卻比尋常人要精通的多。
她們三個湊在一起，都是有心結交的，一時間也聊的頗為熱鬨，引得周圍眾人頻頻側目。
也許是她們之間的話題很新穎，又或者是她們的論點頗為不俗，漸漸的，水榭裡其他的聲音漸漸小了下去，竟然都在聽她們交談。
偶爾間，在葉芷清說到這些貴女們不曾知道的事時，還有人忍不住出聲詢問。
一來二去的，等到林淑柔回來時，水榭裡已經其樂融融，不再是一開始那般抵觸模樣。
得知事情的前因後果，林淑柔心裡暗想，明珠姐姐果然比她要厲害的多，隻稍微用點手段就讓大家漸漸接納了葉大姐姐她們。也不知道將來葉大姐姐和明珠姐姐兩人聯手，又會是什麼模樣。
看著水榭裡手握在一起的那兩人，林淑柔覺著，那樣的日子怕是不會太遠。
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