阿靈阿鎮定地回稟：“信裡必定是承認大喇嘛已經死了。”
康熙閉著眼睛繼續盤著他的佛珠問：“你怎麼知道？”
“藏地與蒙古如今沸反盈天，受哲布尊丹巴的影響, 後藏有兵馬的藏地貴族已經開始往大喇嘛駐地而去。這可不是好兆頭。眼下這境況, 承認比不承認好得多。”
康熙輕笑了下，“他們被桑結嘉措壓了許多年, 這時候倒是敢動了。”
藏地分前藏和後藏，桑結嘉措的老主子前一代藏地大喇嘛是一位奇才, 他在前藏後藏一群貴族掐得死去活來的局麵裡左右逢源又上下使絆, 最後換來了他們兩敗俱傷, 自己的宗教地位步步高升。
因為藏地大喇嘛自己駐地在前藏, 他地位提升後就更依仗前藏, 後藏貴族的權力、地位連年下降，這些人的怨念與不滿也與日俱增。
“這些人無非是覺得自己勢單力薄, 過去噶爾丹重兵在天山南路，他們若是對抗大喇嘛與桑結嘉措, 準噶爾不過十日就能撲過去救駕。現在萬歲爺拉攏策妄阿拉布坦截斷了噶爾丹的後路，天山南路如今在策妄阿拉布坦手中，他不會像噶爾丹一樣幫著那位桑結嘉措，後藏自然覺得自己有可乘之機。”
康熙一甩佛珠說：“你倒聰明，理藩院三年沒白待, 長進很快。”
“都是萬歲爺教得好。”
阿靈阿這話脫口而出, 他說完才發現自己諂媚得如此自然, 不由在心裡鄙視了自己一番。
彆說他自己鄙視自己，康熙爺也是嫌棄：“你彆嘴上抹蜜，朕再問你, 此事鬨了一個月，朕把朝廷八百裡加急的人和馬都派到了藏區，就單等著桑結嘉措的回信，他為什麼拖到現在？”
阿靈阿又拿出兩封信來。
“理藩院除了收到桑結嘉措的書信之外，前幾日還收到了吳喇沁察木查公以及達喇木第公的書信，他們兩人的領地離藏區最近，不約而同地來信說近日藏區有傳聞大喇嘛已經去世，不知朝廷知曉否。故奴才猜測，大喇嘛去世的傳聞已經蔓延開，桑結嘉措見平息不了，隻能承認。”
他把信遞上，康熙沒有接過，繼續問阿靈阿說：“那你覺得桑結嘉措現在再信裡如何說？死，總得有個日子，他會如何解釋？”
阿靈阿指了指麵前那兩封蒙古王公的信說：“最好的解釋就是這兩位王公的說法了，前些日子病重，不久前暴亡。大喇嘛年紀大了拖的時間久，桑結嘉措可以哭訴自己不敢隨意言死，怕成了詛咒大喇嘛。至於那些經書嘛，都是大喇嘛病重躺在床上接到您的書信時吩咐他辦的，大喇嘛病到起不來，但不敢耽誤太皇太後的喪事，所以強撐在床上為那些佛經開過光。”
阿靈阿笑道：“這說法又體麵又悲情，桑結嘉措自己可以從當中全身而退，還落個忠臣的名聲。”
康熙點點頭，繼續問：“那不好的解釋呢。”
阿靈阿想起這種可能，心情就瞬間苦澀起來，他鬱鬱說：“另一條路則是現在就在信裡說實話，大喇嘛十年前就坐化升天了。”
阿靈阿皺著眉剛剛停頓了下，康熙就催促問：“說實話為何不好？”
“不好，很不好。桑結嘉措說大喇嘛剛死說明一他至少害怕，想從這件事裡保住自己的性命，那他的性格裡就有怯懦的一麵。怯懦的人才有可能怯戰，才有可能談判，才有可能收買。”
阿靈阿“唉”了一聲，糾結地繼續說：“承認撒了十年彌天大謊，必然招致蒙藏所有貴族不滿，作為十年來藏地的執政第巴，他桑結嘉措等於是盜用法旨十年踩在蒙藏頭上作威作福，所有蒙藏貴族都會想要他的項上人頭。”
“哦？那他還承認，這麼不怕死？”
康熙語氣倒一直很輕鬆，完全不如阿靈阿這般沉重。
阿靈阿睨了一眼康熙，他還是閉著眼，帶著一身煙火氣盤著自己的佛珠。那佛珠似乎是太皇太後的遺物。
“他冒著必死的風險，也不願意放棄已得到的權力。已死十年，就意味著大喇嘛的轉世靈童也已經降生十年。以桑結嘉措的本事，他必然早就偷偷找好對他有利、對他身後勢力有利的轉世靈童。他可以死，轉世靈童的選擇權不能丟。恕奴才直言，此人若如此做，乃是梟雄，也意味著藏地要收服是一場硬仗。”
康熙聽完很高興，閉著眼還表揚了他：“你分析得很好，那朕再問你，兩種境況下朝廷該分部如何應對？”
康熙猶如變身問題寶寶，阿靈阿覺得自己今日和再上考場一樣，而且上的是奧數考場，全是競賽題沒有常規題的那種。
阿靈阿心裡默默轉心思的瞬間被康熙抓住，他問：“怎麼了，不會了？”
“事關重大，奴才認為該請內閣廷議。”
“廷議？事關蒙藏，廷議也是理藩院尚書先說，阿靈阿，彆吃著朕的俸祿不辦事。”
“嗻。”
阿靈阿心裡一邊哀歎著康熙最近簡直變身周扒皮老板，一邊老老實實交代自己的想法：“前一種，對待怯懦小人，朝廷可以對桑結嘉措施以恩惠，對大喇嘛之死加以悼念。同時必須密切關注轉世靈童的尋找，奴才建議不如先給哲布尊丹巴及後藏分彆去信，他們都與桑結嘉措不合已久，必然都想在轉世靈童的尋找中安插自己的勢力。這鍋水得讓它沸騰，讓它渾濁，渾濁之中朝廷才有機會做手腳。派出密探遊說哲布尊丹巴和後藏，讓轉世靈童往青海等偏遠之地尋找，儘量找一家遠離藏區核心的貴族人家跳出靈童。”
阿靈阿越說越順，他直起身子，眼中散發著光芒。
“這樣，新任大喇嘛年幼而身後的實力不強，桑結嘉措又因為這次佛經之事聲望下降，後藏和哲布尊丹巴這些人的實力又沒有達到可掌握全局的地步。他們三股勢力都會全身心投入藏地權力的爭奪中，光他們互相撕扯就能扯好些年頭了。朝廷可以暫時放下藏地，空出時間來專心對付噶爾丹。若是能夠，最好把天山南路的策妄阿拉布坦也往裡攛掇，讓他也多去關心關心藏地。等噶爾丹大定，我軍全線收編漠北，有實力向西北進駐後，再去決定到底借那股勢力控製全藏。”
康熙不置可否，轉而問：“後一種呢？”
阿靈阿敏銳的察覺到，和剛才問前一種時康熙鬆快的語氣不同，他問後一種時明顯吊著一絲絲緊張。
而後一種情況是阿靈阿也不想麵對的，他輕輕發出了個“呃”的猶疑聲，又被康熙抓了個正著。
康熙教訓他道：“小七爺，朝政之事是再難也要有法子去解決的。朝政中的困境也不會有什麼迎刃而解，所謂迎刃而解不過是本來朝廷就準備充分，到了一切水到渠成罷了。懂嗎？”
瞧，這就是浸.淫朝政幾十年，八歲就坐在龍椅上的“老人”的心得。
阿靈阿於是掂量著說出自己的想法：“若是後一種，那首先要極力問責桑結嘉措，無論如何要摘掉他藏地第巴的頭銜。”
康熙輕點了下頭，即表示認同也示意他繼續。
“大喇嘛一過世就進入輪回，桑結嘉措對此應該是早有準備，他必定是早已秘密地尋到了大喇嘛的轉世靈童，並將他掌握在自己手裡。奴才私以為，對他交出的轉世靈童，朝廷隻能認。”
阿靈阿這話極為喪氣，此刻若是廷議，他怕是會被某些追求朝廷臉麵的大臣噴成篩子。
可現在就是私下稟報，阿靈阿想，自己不如就告訴康熙心中實話。
他說完“認”後，安靜在君臣兩人間流淌，康熙手中的佛珠一直在轉，他等了一會兒後甩了甩，道：“繼續，說完。”
阿靈阿磕了個頭，到：“奴才剛才就說，以桑結嘉措的本事，他必然早就偷偷找好對他有利、對他身後勢力有利的轉世靈童，也一定造好了大喇嘛生前留下的法旨，兩兩之間一定極有說服力。朝廷目前前線壓力緊迫，若是不認桑結嘉措交出來的人，首先就要質疑他手中的大喇嘛法旨為假，大喇嘛威望極高、桑結嘉措又狡猾，朝廷並無勝算能夠決勝千裡之外。若是沒能質疑成功，會給了噶爾丹口實說我們不尊重藏地，屆時朝廷會極為被動。”
阿靈阿其實想想就生氣，這群迷信的蒙藏人，把一個喇嘛的所有話，管他真的假的都當天條，可以完全置其他是非曲直於不顧。
“二是藏地畢竟離京師過於遙遠，桑結嘉措和朝廷的通信往來至少耽擱了十五日，十五日足夠桑結嘉措帶著新任轉世靈童見藏地民眾了，怕是現在藏地正在對新任大喇嘛頂禮膜拜。藏地民風淳樸，對宗教過於熱忱。強龍難壓地頭蛇，以朝廷目前在藏地的實力和兵力都不足夠扭轉大喇嘛這個位置對藏區民心的控製。”
他全部說完，再次深深叩拜：“奴才愚昧淺見，請萬歲爺饒茹妄言之罪。”
康熙爆發出一陣大笑，他終於睜開眼，指著阿靈阿的腦袋說：“你這說完要再是愚昧，那朝裡其他人算什麼？豬啊？”
阿靈阿麵上一窘，實在不知道康熙是想誇他，還是想借著他，罵那群在朝裡整天恨不得拿著算盤和康熙算喀爾喀打仗要花多少錢的人。
“行了，你呢，前麵都對。不過後一種是稍微淺薄了點，朕給你加一條。”
康熙從蒲團上站起來，俯視著阿靈阿說：“就告訴桑結嘉措，大喇嘛逝世十年朕深感痛心，但又倍感欣慰。想來大喇嘛轉世已然在凡間為十歲，故而桑結嘉措必須親自奉大喇嘛進京。前任大喇嘛當年可是主動要進京拜見先帝的，先帝和他稱兄道弟。這位轉世應該是和朕平輩，必然得見見朕，朕也想認個兄弟呢。”
康熙說著勾起一絲嘲諷的笑意，“且太皇太後當年厚待大喇嘛，本想著帶了大喇嘛的佛經去轉世，沒想鬨了這麼一場，佛經竟然都沒敢上大祭禮，如此怕是魂魄不安，怎麼著也得大喇嘛親自到靈前來念念經才行。”
阿靈阿心裡一驚，這是什麼騷操作？讓十歲的大喇嘛來京城？阿靈阿覺得以桑結嘉措的謹慎小心，怕是絕對不肯輕易帶著那小屁孩離開藏區的老巢。
他回稟說：“桑結嘉措怕是不肯，來京師他怕朝廷出手扣人。且藏地來京師肯定經過蒙古，蒙古現在亂成一團，如果走在路上噶爾丹半路截道可如何是好？”
沒想康熙冷漠地說：“那就是噶爾丹不敬大喇嘛，忘記去世那位大喇嘛對他的諄諄教導，犯下教徒在凡間最大的孽。可惜了，蒙古兵荒馬亂，噶爾丹犯上作亂，爾等竭力營救，導致大喇嘛身受重傷，朕真是深感痛心，不是嗎？”
阿靈阿驚了驚，為康熙話語間的老謀深算和陰狠毒辣而吃驚，可旋即明白了康熙的道理。
何必對這些忘恩負義、狼子野心的人仁慈，就讓他們死在狗咬狗裡，朝廷坐收漁翁之利即可。
阿靈阿點頭稱是。然後他就要拆開信件。
康熙卻在這刻自己拉開殿門，竟然是要走的樣子。
阿靈阿喊了一聲：“萬歲爺！”
問了一句：“您不看啦？”
康熙回過頭很奇怪地看著他：“看什麼看？後宮還亂著呢，朕忙得很。而且剛才不都說完了嗎？就按剛才說的辦，你準備準備去和阿喇尼一起接新任大喇嘛進京。”
“您這是認定是後一種了？”
康熙笑了笑，走回來把手裡那串佛珠掛在阿靈阿官帽上。
“這是太皇太後遺物，帶去給那十歲的大喇嘛做見麵禮吧。”
阿靈阿趕緊手腳利索地拆開信件，桑結嘉措是一代藏傳佛教的大師，書信通篇都是極富哲學氣息的佛教用語，若是一般人乍一看大約都不明白這信到底說的是什麼意思。
好在阿靈阿自從當了這個理藩院尚書後就找他虔誠的老娘巴雅拉氏給他輔導過，在過濾掉那些濃厚的佛學字眼後，他洋洋灑灑三大張紙，能簡單地概括成一句話：
大喇嘛於十年前不幸圓寂，第巴桑結嘉措萬死尋得轉世靈童，悉心教導已有十年。