侍女淺淺行禮，不動聲色將人魚解救到身後：“失禮了，我和寧茉約好了進宮。”
柏肖子爵將局勢看得很清楚。
雖說暴君身邊銀發人魚對寧茉有庇護之意，但無論如何，寧茉已經是屬於鄧肯家族的人魚。而侍女在這裡，身份是客，背後是帝都不大不小的蒙萊家族。在她的麵前繼續下去倒也沒什麼意義。
真是可惜。
子爵笑容中帶幾分惡劣：“祝你們玩得愉快。寧茉。”
沒事人般施施然回到宴會。
寧茉正因梵苜夫人的病情滿腔痛苦，再無法調整好心態出門。這樣貿然前去，她帶給殿下困擾。
梵苜夫人在鄧肯家族掌舵數百年之久，地位高受人愛戴，身邊起用的侍從，都是有些歲數的人類。他們對寧茉往往也都是長者般的引導與慈愛。
侍女蒙萊是寧茉第一個相處的同齡人類女性。她見人魚沉沒在水中，完全不願交流的樣子，細心關閉了玻璃幕牆。“似乎我也有些不舒服，既然這樣，我們明天再去吧？”
寧茉點了點頭。水波一圈一圈漾開。
蒙萊輕輕合上門之前，不放心最後看了一眼寧茉。
人魚抱著自己，小小一團身影，那樣美麗，值得憐愛。
和其他人魚沒有區彆，本質溫柔、乖巧，世界小到隻有主人。
真真正正，完美為人類打造出的寵物。
*
星艦有如靈巧的梭，穿梭在太空這張廣袤無垠的經緯之中。
從坎因口中得知霧區的
存在，聞歌就有種必須儘快行動的預感。
一想到航行在宇宙，四周皆是空虛，既無海水包容一切，也無土壤托舉萬物，聞歌就會有一些不安全感。
但是，如果隻是從窗戶望向漆黑太空，以及遠遠近近不知具體的朦朧光物體，又會有一種緩慢深海遊動，海水溫柔包裹的錯覺。
希爾和主星光鮮亮麗的大人物同處一艘星艦，免不了幾分局促，自發在地圖上標注許多隻有當地人知道的細節，再三確認前往的路線。
而坎因則悶聲不吭坐在大廳最角落的位置。
希爾幾次餘光看到他，雖說非常在意巡禮當天他所做的事情，但她完全不敢與之問話。說起來，他可真像座小山。
光是坐著的氣勢，看起來比庫塔族還要高大“凶猛”？
她的感覺不錯。
坎因終於弄清楚了“殿下”一詞的意義。開什麼玩笑，獨屬於帝國暴君的人魚？
區區人類，一介暴君！他怎麼敢！
自從深海禍誕，群族分崩離析，坎因就在心中種下了仇恨的種子——對帝國皇室，所有姓卡特蒙的惡魔。他本以為人魚凋零殆儘，全被帝國所毀。因此不惜破壞身體特征，偽裝人群，混入人類之中，隱忍百餘年。
存在的唯一目標就是複仇。
如今坎因好不容易上天垂憫重遇了還活著的人魚。竟然，又有人類貪婪覬覦！
他是絕對的人魚擁躉。
麵對人魚與人類共同行動這件事，坎因生不起任何指責人魚的念頭，而是痛恨自己的無力，與人類之狡猾。他斷定，一定是暴君威逼利誘，脅迫人魚留在他身邊。
坎因毫不掩飾的仇恨目光幾乎將路烈燒穿。
可那個暴君，隻旁若無人與人魚親昵低語。借著研究地圖的名義，他突然側首，投來一記警告眼神。
哪怕離了相當遠的距離，坎因仍然不受控製騰升出死亡沒頂的恐懼。
這是實力巨大差彆下的震懾，仿佛下一秒火焰就會由內而外，無聲將他殺死。
幾秒之後，壓迫感很快消失了。
人魚視線從地圖上移開前，暴君又恢複成溫和無害的神情。
他們決定去那個距離星艦停靠館最近的霧區。
希爾父親曾對這裡大發雷霆，認為這塊霧區在水上遊，流過來的水都充滿汙染，並幾次想要毀掉它。但都無功而返。
自由區的保守滯後，給了希爾行動的最大便利。霧區外負責封鎖的哨口，意外見到希爾大人回歸，驚喜不已，完全忽略了外邊幾個氣勢懾人的不明訪客。
希爾編造了個差不多的緣由：“我需要帶主星的大人們進入霧區，調查巡禮那個事件的緣由。”
霧區邊緣的村莊稀疏荒涼，偶爾有幾聲覺察到陌生氣息的狗吠，並不見居民。
“殿下，您難道要親自進去嗎？”
希爾捂住心口，回憶讓她臉色難看：“實際上……裡麵有非常可怕的存在。”
其實希爾有個霧區的“朋友”。她的領主父親對這裡深惡痛絕，所以她從來沒和任何人提起過。
但她的第六感告訴她，人魚並不會像父親那樣傷害“朋友”。！