清圓是年輕輕的姑娘，一味留意誰家公子可堪托付，太早也太莽撞。不過轉念再細想想，她們說得也沒錯，謝家終不是久留之地。老太太張嘴閉嘴要拿她當老姑娘養，這哪裡是做祖母的該存的心思！千方百計把她從陳家討回來，就是為了名正言順葬送她的一生麼？
橫豎眼下不能急進，一切都得緩和著來。那封信自去發揮它的作用，清圓還如往常一樣從容，但扈夫人那頭，顯然是有些不大太平。
那份不太平，連兩個妯娌都瞧出來了，裴氏道：“大嫂子近日可是太忙了，臉色不大好。”
蔣氏隻管調笑：“大老爺這就要回來，大嫂子隻怕睡不得囫圇覺。”
清圓在邊上略站了站，轉身隨三個姐姐進了老太太的上房。
孫女們逐漸大了，都到了許人家的年紀，老太太如今才拿她們當獨立的人看待，願意和她們說說家常話，“曆來姑娘多的人家，頭一個的婚事最是難辦，頭一個成了，後頭一個扶持一個，姊妹們的婚事就不愁了。前兒開國伯家來下了定，清和我是不擔心了，總算配的門庭不低，將來可以替底下妹妹們留意著。”說罷斟酌了下又道，“昨兒太太來找我，說起丹陽侯家的嫡子……瞧大太太的意思，是想替清如說合。”
老太太話才說完，清如臉紅得滴血一般，因老太太不避人，做足了小意兒，揉著衣角嗔怪：“母親也太性急了些，怎麼不問問我的意思……”
清和鄙薄地撇了撇嘴角，轉頭瞧清圓的臉色。
謝老太太也有意無意地望向清圓，悵然說：“太太向來極有主意，看她鐵了心的模樣，我也不好駁她的麵子。不過我曾說過，丹陽侯家這門親不好攀，正頭侯夫人隻生了這一個，勢必處處挑眼，那家的飯豈是好吃的，可太太偏不聽。那小侯爺，我原隻見過一兩麵，究竟性情如何也說不上來……你們姊妹冷眼瞧著，可怎麼樣呢？”
這就是有心探清圓的口風了，原本倒也不必忌諱她，隻是那天才說了齊大非偶，今兒轉頭就應準了清如，到底清圓跟前不好交代。
清圓呢，雖麵上憨憨的，卻也不是傻子。老太太的偏心不加遮掩，畢竟一個小小庶女，哪裡有嫡女那樣重要！且不說有娘沒娘的區彆，就算她母親活著，到了這種關頭，也說不上半句話。
清和應得遲遲，“我同丹陽侯公子不過一麵之交，說不上這人好壞……四妹妹，你說呢？”
清圓笑道：“我也是春日宴上見了一回，不便妄自評斷人家。不過要說般配，二姐姐和他倒是極登對的。”
清如這才放心，見她不敢有二話，愈發得意，連那高高揚起的下巴，都在顯示著“算你識時務”。
老太太其實早料到清圓會退縮，其實這樣也好，憑她的身份，就算和丹陽侯嫡子有些什麼，最後也難成好事。太太想拿清如攀親，至少出身是匹配的，老太太有她自己的考慮，兒女親事本就是為家族榮光服務，沒有什麼能高過一個姓氏的體麵。清和作為庶女，嫁進了開國伯家，清如是嫡女，自然要比清和更高一頭。
“既這麼，下回見了知州夫人，就請她兩頭說合吧。”老太太話裡又留了退路，“不過丹陽侯家是出了名的疙瘩，能說成固然好，若說不成，也沒什麼可懊悔的。”
大家聽完了祖母的吩咐，才魚貫退出來，清如仍不肯罷休，追著清圓道：“你心裡八成恨我吧？原以為自己得了登高枝的機會，沒想到中途叫我截了胡。”
清圓心頭暗笑，八字還沒一撇，說截胡未免太早了。清如霸道慣了，論腦子卻沒多少，這樣氣焰囂張地在她跟前抖威風，活像篤定丹陽侯家能瞧上她似的。
當然腹誹歸腹誹，清圓臉上依舊笑得坦然，“二姐姐彆誤會，我先前和祖母說的話句句屬實。咱們是至親的姐妹，二姐姐要是能嫁進丹陽侯家，我臉上也有光彩。”
清如哼了聲，“你少來套近乎，我說句實在話，也不怕你惱。論相貌才情你是不差，可惜你上輩子德行不夠，托生在了姨娘肚子裡，要怨，就怨你娘去吧！”說完這通戳人心肝的話，趾高氣揚地走遠了。
要以嫡庶來論長短，得罪的可不是清圓一個，清和望著她的背影咬牙，“阿彌陀佛，我等著看她現世現報，總有那一日的！”
清圓卻全沒放在心上，笑道：“我昨兒染了一塊捽花布，花色是以前從未有過的，請大姐姐過去瞧瞧，要是喜歡，我孝敬姐姐做裙子。” .