抱弦猶豫道：“姑娘打算找上頭的人麼？”
清圓慢慢點頭，“老太太今兒讓我出這個頭，我瞧著不大好。古來男女婚事講究門當戶對，老爺還在節度使的職位上，我就是高官之女，老太太便是輕視我，也不會輕易自降身價，自毀前程；可老爺要是就此一蹶不振，闔家姑娘裡頭最好處置的就是我，彆說殿前司的官員，隻要能在指揮使跟前說上話的，隻怕都有用我巴結的份。”
抱弦聽得頭皮發麻，“姑娘不是謝家骨肉麼，嫡親的祖母，這麼不顧念姑娘！”憤然一陣，又惆悵一陣，到底無可奈何，歎道，“還是姑娘洞達，早些看明白了，心裡也好有數。這會子隻有老爺無虞，姑娘才能逃過一劫，丹陽侯公子的名冊恰好派上了用場。”
清圓低頭看，視線落在了殿前司都使沈澈那排小字上。
她雖然弄不清官製，也不知道京中那幫勳貴間錯綜複雜的關係，但一路行來，多少聽到正則他們分析上京和幽州局勢，尤其是殿前司的情況，這位都使沈澈，正是指揮使沈潤的親兄弟。
先前老太太向通引官打聽沈潤行蹤，人家說得含糊，並沒有確實回答。謝家如今是戴罪之身，就算設了宴也不會有人來，殿前司的人除了行看守之職外，哪個願意冒險同你私下往來？所以要見沈潤，隻有通過沈澈這條捷徑，上京如今情況，就算你懷揣金銀，也找不到能夠收受你賄賂的人。朝中大大整改一頓後，人脈遠比金銀更值錢。原本她這種深閨裡的人，是不可能去結交官場上人物的，還是要多謝李從心，若不是他想得周全，她現在就是束手無策，任人安排的尷尬境地。
六親無靠，問問她的心，她半點也不想過問老爺的事，但命運不幸被牽製住了，她要是乾看著，說不定什麼時候親事上門，在她還來不及反應的時候，就被送人做了人情。
看看外麵天色，日光一寸寸斜照過來，再過不久老爺就該回來了。躲在自己院子裡不是長久的方兒，總要主動走出去，聽聽他們商議了些什麼才好。於是換了衣裳，重新梳妝起來，趁著餘暉尚在，趕往老太太的院子。
院門內，月鑒忙著指派婆子搬動大魚缸，見清圓來了，笑著叫了聲四姑娘。
清圓頷首，“老爺回來了麼？”
月鑒轉頭朝裡頭瞧瞧，“和姑娘前後腳。太太並兩位姨娘，還有爺們姑娘們也都在，四姑娘快進去吧。”
清圓笑了笑，真真兒的，人家是一家子，有什麼話一家子商議，也沒個人來叫她一聲。或者他們商討的就是她也未可知，這刻覺得自己像砧板上的肉似的，可悲的是準備揮刀的是自己的至親——便是沒有一點感情，那也是至親啊！
抱弦知道她心裡不受用，輕輕喚了聲姑娘，“彆忘了陳家老太太囑咐的話，萬事莫往心裡去。究竟怎麼樣，進去聽聽再說。”
橫豎不是無可依仗，自己手裡還攥著後路呢，清圓膽子便大了些。提裙上台階，隱約聽見蓮姨娘的聲音，忡忡地說著：“旁的倒沒什麼，我隻擔心清和的婚事。舉家搬到幽州來，走得又那麼急，也不知開國伯家什麼想頭。倘或能晚上兩三個月多好，清和出了門子，我的心也定了。現在這樣鞭長莫及，萬一哪天被退了親，於清和的名聲也是個妨礙。”
清和雖不說話，卻掖著帕子暗自垂淚。扈夫人很看不上眼，蹙眉道：“先前到家，門外頭什麼光景，大家都看見了，再彆說什麼‘倘或能晚上兩三個月’的話了，要是能晚，何至於讓殿前司的人點人頭？清和的親事既然定下了，開國伯家也不是混賬人家，但凡有心結親，彆說千裡，就是公主萬裡出塞不也去得麼！等議準了日子，咱們這頭就打發人送嫁，也不是什麼難事。眼下家裡到了危難的關頭，老爺官路不順遂，一家子不齊心協力共度難關，竟還想著怎麼出門子嫁人。”一頭說一頭冷笑，後麵的話也不必出口了，自去琢磨吧！
當家的夫人，畢竟不是等閒之輩，幾句話叫蓮姨娘啞口無言。清和漲紅了臉，眼淚落得更凶了。
清圓挨在門邊進去，進門給座上的老太太及老爺夫人見禮。眾人木然看了她一眼，仿佛這個人是半透明的，不到萬不得已的時候，誰也看不見她。
謝紓撐著膝頭隻顧歎息，“這半個月我想儘了法子，舊日的同僚，竟沒有一個能幫上忙的。懿王之亂後，多少勳貴被牽扯其中，殿前司的人挨家挨戶敲門，半夜裡鬨得兒哭女啼，人人談之色變。我的奏疏要呈上去，最後還得過殿前司這一關，指揮使不發話，誰敢碰這個燙手的山芋？”
老太太也有些發愁，“這殿前司倒是個油鹽不進的衙門，我托你舅舅斡旋，也沒了下文。咱們離開幽州太久了，連一個敢於牽線的人也沒有，這麼下去不是辦法。幽州刺史非奉召不得入京，咱們今兒還能一家子坐在一起說話，明兒呢？”
謝紓沉默了良久，最後咬牙道：“母親彆著急，兒子這回拉下麵子來，無論如何要見沈潤一麵，他是要金還是要銀，全憑他說了算。”
老太太道：“你再細思量思量，早前他父親那樁事上，你有沒有得罪過他的地方。”
“決計沒有的。”謝紓道，“那時我才任劍南道節度使，厲兵秣馬一刻也不得閒，哪裡插手得上京中事物。”
全家又開始發愁，既然並無前仇過結，便不至於那麼難結交啊。
老太太的視線落在將要燃儘的那炷香上，細細的火光明滅，像謝家未卜的前程。
“到底還是要攀搭上才好，如今咱們勢單力孤，這幽州世家大族暗中都有牽扯，獨我們背後無人，將來隻怕還要吃大虧……”
清圓聽了半晌，似乎越來越向她擔憂的方向發展，到這刻也不得不出聲了。
“祖母。”她細細叫了聲，“孫女有句話，想稟報祖母。” .