() 青霜門的暮雪堂, 暫做了停屍之地。
被殺的道士二十歲左右, 五官柔和, 看得出來是個性格溫和的年輕人，但他身上已毫無生機可言, 喉間被豁開一道口子，血肉外翻，模糊一片，傷口周邊泛白, 血已流乾了。
他的隨身物品不多，一把未及出鞘的劍, 一點散碎盤纏，一隻裝著兩縷父母白發的錦囊，還有一封攥皺了的家書，就掉在他的屍身旁邊。
一進暮雪堂，撲麵的濃重血腥氣就衝得羅浮春險些乾嘔出來。
等他看清這個與自己年紀相仿、又與師弟相貌相仿的青年麵容, 頓生物傷其類之心，不自覺捉起了桑落久的手, 擋護在他身前, 不叫自家單純的師弟看到此景。
此時, 三家掌事都已聚齊在此地，青霜門掌事嚴無複更是早早守在了堂中, 執住屍體的手，拿白布替他擦去指腕上的鮮血。
許是他這個年紀的人見慣了生死離彆，這位乾瘦的老頭麵上並沒有多少悲怒, 手上的動作溫柔至極，像在為自己風塵仆仆、回家後倒頭就睡的兒子擦身的老父親。
封如故進入暮雪堂後，看一眼屍首，出口的第一句話是：“他怎麼回來得這麼快？”
羅浮春一個激靈，在後麵悄聲提醒他家師父死者為大，進來該先哀悼。
封如故直接反問：“哀悼是能讓他活過來嗎？”
祝明朝早在山坳對峙時便猜到這位雲中君是怎樣的人了，因此不覺得有什麼，一旁花若鴻的眼皮倒是跳了兩下。
封如故走到屍身旁邊，抬手作出檢查狀，並用眼神征求嚴無複的同意。
嚴無複抬頭看他一眼，不以為忤。
封如故便動手檢視了他白布覆蓋下的全身皮肉。
除了喉部有一處重創外，身上確無半點傷痕。
羅浮春還沒想通封如故剛進來時的那個問題，剛要去問桑落久，如一就跟了進來。
他看見屍身後，眉頭擰了擰，竟是自然而然地補全了封如故的下半句話：“……他的父親不是病危嗎？”
羅浮春頓時心中豁亮，同時又難免一寒。
——這名弟子，是因為接到一封家信，說父親病危，嚴無複才放他出去的。
嚴無複的這一舉動，打破了三家共議的“封川”之策，招致了其他兩家的趁勢攻擊，若是處理不當，甚至會成為三家間戰火的開端。
而這個引·爆了一切暗雷、昨天才剛剛離川、說要儘一儘孝道的弟子，現在喉嚨被割斷，死在了川外。
封如故問：“嚴老，這名弟子姓甚名誰，家住哪裡？”
“他名喚蘇平，出身清平府。”嚴無複果然對手下弟子了若指掌，“劉李縣人。”
封如故嗯了一聲：“他的修為到了何等地步？”
嚴無複把他擦乾淨的手臂掖回布單下，又將布單仔細蓋好：“築基不久，剛學會禦劍。”
羅浮春在旁邊聽著，思路漸漸清明起來。
如果嚴無複所言不差，那麼，以蘇平的修為，從劍川離開，去往清平府，再從清平府回來，一來一回，最快也要兩日。
按照這個時間推算，他在離開劍川後，馬不停蹄地趕往清平府，但幾乎沒有停留，就又跑了回來。
為什麼？
他究竟是趕過去又趕了回來，還是……壓根兒就沒離開劍川附近？
封如故自行拿起那封家書查看，發現其上血跡斑斑，邊緣更是有一圈新鮮的血指痕。
他嗅了嗅上麵的血腥氣，拆開信件，粗粗瀏覽一遍，又問：“發現屍體之人何在？”
一名穿著百勝門服飾的弟子低頭上前，肩膀還在打顫：“回雲中君，是我。當時我正沿外河巡視，遠遠看到一團黑色的東西躺在樹下。起先我以為是哪個行道之人在此乘涼暫歇，可走近一看……”
“稍等。”封如故抬目看向他，“你沿外河巡視？封川之令解了？”
花若鴻插話進來，還不忘溜須：“既然雲中君到了劍川，我們三家便有了倚仗，不再懼怕什麼，禁令在上午解開了，雲中君在此坐鎮，諒那與外人私相授受之徒也不敢輕舉妄動……”
封如故都快被他給逗樂了：“……‘不敢輕舉妄動’，結果死了個人？你這是在罵我？”
花若鴻一時張口結舌。
還是一旁的祝明朝將症結點了出來，也化解了這小小的尷尬：“雲中君，這名青霜門弟子說是去奔喪的，按理說這時候根本不該回來，現在卻死在川外不遠處，且看樣子是那唐刀刀客動的手。這……”
這話說得欲言又止，卻足夠毒辣尖銳。
她分明是在說，唐刀刀客與這名青霜門弟子是一夥的，同氣連枝，沆瀣一氣，殺人棄屍之後，劍川封閉，這名弟子生怕查到自己頭上，便偽造了父親病重的信件，逃出劍川。
他在劍川附近流連不去，或許是想從那名唐刀刀客手裡拿到合作的好處，沒想到刀客為了斬草除根，將他一刀殺了，又將他的屍首扔到劍川前示威。
聞言，嚴無複猛然扭頭，臉色鐵青：“這是在青霜門弟子靈前，老夫想給他一個死後的安寧，所以才給你們留足了麵子，容你們兩家再次撒野。但要是哪個閉不住肛，不分場合亂放狗屁，老夫就幫他縫起來。”
“嚴掌事何必動怒呢。”
花若鴻靠在椅背上，擺出了個悠然飲茶的架勢，卻掩不住幸災樂禍之色：“咱們講講道理：劍川出事後，除了青霜門的這名弟子，就沒有其他弟子再出過川了，結果又偏偏就是你這個弟子死在了斷喉刀法下，這您還有什麼可說的？若是早早認了和外人勾結的罪過，您至多隻是一個治下不嚴之罪，若是硬要包庇，有這麼多雙眼睛瞧著呢，青霜門門下弟子做下這等勾結惡徒的醜事，門主又不肯承認此等醜事，上行下效，劍川聲譽何存？不如您自請離去，帶青霜門離開劍川，或許還能挽回一二……”
嚴無複默不作聲地抄起拐杖，照著花若鴻的腦袋就扔了過去。
儘管花若鴻知道這老頭性格暴烈，也想不到他會在大庭廣眾之下、在雲中君麵前也敢如此野蠻，慌亂間低頭一避，鐵拐杖直直撞在他腦後的牆上，轟然一聲巨響和牆麵開裂的哢哢聲，叫花若鴻炸出了一身熱汗。
……如果他沒能及時避開，現在怕是已經腦漿四濺了！
見暮雪堂內氣氛陡然緊張起來，如一往前一步，若有若無地護在了封如故身側。
封如故側過頭來，和如一對視片刻，又勾著他的眼神往屍身看去。
不知為何，如一隻看了他的眼神，便覺得自己能猜中封如故的意思。
不是“也許如此”的猜測，而是“本該如此”的篤定。
就連如一都不知道為何自己的諸多想法，會與這個令人生厭的人如此契合。
那邊，花若鴻已是惱羞成怒，不再贅言，伸手便去拔腰間青鋒。
嚴無複使的是杖劍，劍刃隱藏在手杖之中，方才甩出的鐵拐正是劍鞘，此時掌中唯餘一柄鋒刃，寒光閃爍。