霍明才失魂落魄的和妻子回家了。
即便女帝並沒有見薑飛鸞, 但霍家人在薑飛鸞麵前，明顯老實了許多。
霍明才過世的那幾任妻子生的兒子們, 妾室們生的庶子庶女們, 此刻麵對著薑飛鸞，仿佛都有些心虛, 壓根不敢在薑飛鸞麵前大小聲。
對著薑飛鸞生下的二子一女，也都是笑臉相迎。
霍明才這個一家之主, 反而被他的兒孫們給放在了後麵。
霍明才的長子更是厚顏笑道：“今個兒許是咱們沒有往宮裡遞帖子, 外祖母才沒有見咱們。等娘親明個兒開始往宮裡遞帖子，多遞上幾回, 外祖母許是就肯見您了。再不然, 小舅父和小姨母如今都在宮外建府, 等府邸落成, 娘親上門求見，他們總不會不見您。”
霍家長子心道, 婦道人家, 都是心軟的，現下瞧著氣性大, 可等多去求見幾回, 還是兒女帶著孫子輩的去苦苦哀求, 如何會不心軟？
到時，霍家便是和當今女帝沾親帶故，說不得女帝還會允許後母送幾個孫子輩的往宮裡去。
即便不送他們過去，可好歹也是看著長大的弟弟妹妹, 他們多少也是能沾到光的，沒甚不好。
薑飛鸞自回到大將軍府後，便麵無表情，此刻瞧了繼子一眼，冷笑一聲：“你當她是普通的婦道人家？一求一跪，她便也開口原諒？你莫不是忘了，當日陛下入京，京城有人叛亂，下場如何？她一路走來，又在戰場之上，得過甚樣凶名？手上沾了多少人的血？這樣一位女帝，你竟將她當做婦道人家……嗬嗬，怨不得大將軍府，越發敗落。”
薑飛鸞說罷，長袖一甩，轉身便走。
她的兩兒一女，還有養大的庶子庶女，都跟著薑飛鸞離開。隻是從前時候，他們對身後那些人還要恭恭敬敬，現下卻能直接無視。到底是有了些底氣。
大將軍霍明才等人在身後氣得肝疼，卻隻能罵“糊塗”，彆的一概不敢罵。——畢竟薑飛鸞當年可是女帝陛下捧在掌心上的侯門千金，如今雖說了不認，但，肯定也不許他們欺負就是了。
轉過幾日，薑飛鸞還是去見了安王和燕王，她的弟弟妹妹。
薑永安和薑來煙看著二十幾年未見過的長姐，也是一陣唏噓。
瞧見長姐終於知曉了後悔，心下感歎之餘，到底也沒有說出，會為長姐在母親麵前說話的事情。
——畢竟，當年母親有多麼的傷心和痛苦，決絕之下，帶著他們離去，他們都是親眼見過，親身經曆的。既母親不肯再見長姐，那他們也不會說什麼。
數年過去，二人將當年的事情都已經放下。
即便當年長姐和長兄，仿佛真的有氣死母親、讓他們在下人的忽視下早夭的嫌疑，可到底事情沒有真正做成，二人這些年經曆豐富，也開始懷疑當年長姐和長兄，或許並未如此陰毒，隻是太過自我和自私。
不過母親彼時對二人太過失望，故意說出那等話，逼得母子/母女情分斷絕。
薑來煙如今有了燕王封號，更有實權在手，夫妻和睦，膝下三子二女，如今送了一子二女入宮，對母親有了交代，對夫家也有交代。更是早早就和丈夫分家單過，生活甚是美好。
現下瞧見長姐憔悴如斯，想了想，還是勸道：“母皇雖說了不見長姐長兄，但我記得，長姐幼時讀書勤勉，頗有詩才，嫁人後嫁妝打理的甚好。長姐膝下兒女也已長成，不需費事，不若過些時候，參加考試，為國效力。”
薑飛鸞一怔。
薑來煙細細解釋道：“長姐或許不知，母皇有意在京城和各地州府開辦女子學院和孤兒院，前者自不必說，乃是對女子進行教化，允許5歲以上、16歲以下的女子入學院聽課，三年後，朝廷科舉考試，除卻男子參加外，會另設女子科場，允許女子參加考試；
後者則是收攏如今的孤兒和小乞丐，分男女進行教養。隻是這些孤兒既由國家養大，待長成後，男子必須為國家工作五年，女子必須為國家工作三年。當然，孤兒院將會分派先生，對孤兒進行教導，教其生存本領，為國家工作時，也會為其提供食宿和工錢。”
薑來煙抿了口茶水，繼續道：“隻是長姐也瞧見了，如今女子地位仍舊很低，能給女童做先生的女子又太少。若是長姐願意，為開辦女子書院出一份力，也未嘗不是見好事。畢竟，我們都是女子，女子地位高了，不也是件好事？”
她玩笑道，“或許下一世，我們和我們的兒女，就都投胎成女兒身了，這一世過得辛苦些，下一世豈非自在安樂？”
薑飛鸞這次又怔了許久，看著薑來煙自信飛揚的模樣，緩緩地，點了下頭。
並非為了薑來煙說的那些理由。而是，女帝陛下，應該是喜歡薑來煙這樣的女兒，她現下做不到，但，能做到一點是一點，不是嗎？
薑永安和薑來煙又與薑飛鸞說了些舊事舊人，比如當時寄住家裡的表姐，現下已經做了皇商，早早就在母皇的主持下，坐產招婿，生了兩個孩兒，生完後不久，就開始給母皇賺錢。現下更是做了皇商，也被母皇分封了個爵位，其子女也允許科舉做官，過得很是風生水起。
嗯，除了前幾年表姐說想納妾，被母皇給狠狠瞪了回去，末了似乎隻是弄了兩個通房，沒敢真的納妾，母皇才沒去管。
隻是這等驚悚之事，唔，暫時就不要告訴長姐了，免得嚇到她。
薑飛鸞回到大將軍府後，想了許久，盤點了自己的家產和侯府產業，將其分開理賬後，就詢問了自己生下的兒女和養大的兒女，帶著他們，轉天就搬到了另外一處府上。對外說是彆院，實則是薑永安和薑來煙代替女帝，送給薑飛鸞的一處產業。
薑飛鸞也不知她的那位母親，如今對她是什麼心思。可是，既然是母親送來的，她現下搬過去，也無人敢說什麼。
而等搬過去後，過上了悠閒自在的日子，薑飛鸞才有些發覺，自己當初的愚蠢，究竟耽擱了多少好時光。
之後便是帶著女兒重拾書本，等到京城女子學院開辦時，薑飛鸞便高分考了進去，後來更是做了女子學院的山長。數次得到女帝嘉獎，隻是到底不曾被女帝召見過，這就是後話了。
大明朝建立，女帝故事被傳揚開來。
薑永寧才終於風塵仆仆的趕了回來。
但等到了京城皇宮門口，跪了許久，仍舊無人搭理，薑永寧才知道，母親根本就沒有原諒過他。
薑飛鸞還記得每年往老家銅縣送禮送信，即便老家從未有一次回複，依舊不改。
薑永寧則隻是在每年過年、中秋和母親生辰時送一回禮，一封信都不曾寄過，現下得到這種待遇，著實不冤枉。
薑永寧又去宮門口跪了數日，始終無人見他。
他又去見了弟弟妹妹們，也無一人見他。
待回到安陽侯府——是的，安陽侯府還在，甚至當年葉梨留給他的安陽侯府的那七成產業也都還在——薑永寧不禁埋怨上了妻子祁蓮。
“若非我當初因你而迷惑了心智，做出那等不智之舉，惹怒了母親，現下母親又如何會不肯見我一麵？我現在又怎會膝下一個子女也無？如果我有個孩子，也能送進宮彩衣娛親。”
薑永寧怒氣勃發，在屋子裡一麵走，一麵大聲道，“若是我當初聽了母親的話，現下的太子之位……”
他到底是憋住了，強行轉移話題：“總之，這些都是你的錯！都說女子三年無所出，可休棄。你這些年都沒能給我生下個孩子，那我是不是也可以……”
祁蓮跟隨薑永寧遊曆數年，皮膚黑了不少，身子骨也健壯了不少。曾經是個深宅的她，這輩子竟然走了那麼多的路。
她神色平靜的看著薑永寧發瘋，在薑永寧再次指著她說要休棄她的時候，終於緩緩開口：“不，我們離婚。”
薑永寧登時僵住。
祁蓮卻是冷靜道：“薑永寧，這些年我陪著你，寫下了鑒證實錄，幫你繪製各地地圖，寫下各種風土民俗，因此叫你揚名天下。可你該知曉，那些東西，都有我的一份功勞，甚至有的還是主要功勞。
且我青春已逝，將來恐難有孕。而在我能懷孕的時候，是你為了重入官場，立下功勞，不許我有孕，要我陪你踏遍萬水千山，而不是我不能有孕。
是你耽擱了我，害我此生不會有親生子嗣……所以，我們離婚，我要你京城外帶溫泉的那個兩百畝地的小莊子，還有一萬兩銀子。這些原就是我應得的。”
薑永寧不禁道：“你瘋了？就算你有了這些東西，你一個女子，和我離婚，你如何能保得下這些東西？”
祁蓮卻是笑了，她看向窗外，努力呼吸了一口窗外自由的空氣，認真道：“若是當年，我自然不敢。可是現在，薑永寧，你每日都去宮門口下跪，竟不知如今女帝登基，頒布了許多提高女子地位的律令，我雖是女子，卻也能在京城下過上安穩的生活，不必再擔憂有甚親長要來搶我的宅子，送我去甚教養院。我還有一門好手藝……薑永寧，離開了你，我會過得很好。”
祁蓮的眼睛裡，重新迸發出了自信的神采。
那是二十幾年前，薑永寧初識祁蓮時，祁蓮眼睛裡有的東西。他便是因為祁蓮的這般的與眾不同而愛上了祁蓮。
可時光易逝，人心難測。二十幾年過去，薑永寧已經忘記了情愛滋味，一心一意追尋著他沒能得到的仕途，現下更是妄想他根本不可能得到的東西。
愛情，他早就拋棄。
而現在，祁蓮也要拋棄他了。
薑永寧和祁蓮最終還是合離了。薑永寧原本要多給祁蓮些東西，但祁蓮並不肯要，帶著她要求的錢和地契離開。
祁蓮說的沒錯，至少京城的女子地位大大提升，她雖是一個女子，可也能立女戶。她在在京城買了個三進的宅子過日子，京郊的溫泉莊子，則被她利用溫泉，弄上大棚，種起了反季熟菜和水果做營生。
她自己則再次入了京城衙門，表示願意投身做仵作。隻是這次，她聰明了很多，直接道，她是女子，願意為死去的女子驗屍，同時也願意收徒。
儘管仵作是賤業，可這到底是一門營生，還真的有人願意送女兒過來學手藝。
祁蓮有了個休閒娛樂和賺錢的莊子，有了正經工作，有了徒弟，後來又去收養了兩個女孩做女兒，日子就這樣過了下去。
直到兩年後，燕王親自上門，詢問她薑永寧當初的幾本書，可有她參與，參與多少，可願意再次參加編輯，印刷成冊，傳揚天下時，祁蓮才有些恍惚的發覺，她來到這個世界的真正意義。
燕王含笑道：“本王知曉你是誰，母皇也知曉你是誰，不過，這些都不要緊，不是麼？要緊的是，你是個真正有本事的女子，而大明朝的天下，正需要你這樣有本事的女子，你可願為著大明朝的女子，多做一份貢獻？”
祁蓮自然是願意的。
當年她和薑永寧合寫的那些書籍，重新編纂。由她主導的，出版時，自然是她的名字在前。
天下人也終於知曉了，即便是賤業，也需要許多學問。
而仵作能為冤死的百姓檢查死傷原因，沉冤得雪，如何能算作賤業？
君不見當今女帝，親自為仵作正名，仵作已經算是一門正經行業，還被納為官職之一。即便是末流，那也是正經的官身了。
而祁蓮之名，名揚天下。
後世更有人為其寫下傳記，拍成了電影電視劇，頗受歡迎。
當然，祁蓮也被後人猜測乃是穿越人士之一，另一個自然是女帝陛下|身邊那位極其聰明的謀士。
隻是那位謀士據說在陛下登基後，便神誌清醒，瘋癲之病也無，但伴隨著這個好消息的，是這位謀士將前塵儘忘，也沒有那般的聰明了。
女帝陛下封其侯爵之位，頤養天年。據說後麵又活了二十載的光陰才過世，去世前更是寫下了整整一屋子的書籍，獻給女帝。俱是傳世之作。