而這，也正是黑死牟離開後，繼國家衰落敗亡的真正原因。
念及此，你果斷揮退了纏繞心頭的多愁善感。
快樂的童年固然重要。
可孩子擁有好好活下去的實力更重要。
所以，你不會跟繼國岩勝唱反調，阻礙他教育孩子。
不過，你倒也不至於一點用都沒用。
你總是陪伴著他。
不管課業如何繁重，隻要他回頭，就會看見你守在他身後。
最開始，他還有點難為情。
不好意思將手上磨出來的血泡，亦或是胳膊腿上摔出來的青腫給你看，你給他上個藥，都能讓他含羞地佝僂著腦袋，臉上燙得能滾熟雞蛋。
到了後來，他已經能從容接受你給予的愛。
甚至還能反過來寬慰你，告訴你不必擔心，隻是小傷，睡一覺就會好了。
你笑了笑。
握著他纏滿紗布的小手，擱在嘴邊親了親：“我都知道……隻是，身為母親，總是會這樣無法自控地擔憂孩子。”
很快。
又是一年伊始。
這個時代，每逢正月初一至初七，家家戶戶都有飲屠蘇酒、煮雜煮的風俗。
下到平民百姓，上到武家公卿，無一不恪守延續著這一傳統。
前些年，你不是在生孩子，就是在生孩子的路上，總能給自己拒絕飲酒找出適當的理由。
可如今，孩子都生完了。
麵對長子特意給你端過來屠蘇酒，你接過來，猶豫了一下，還是將酒盞擱到食案上，轉而笑盈盈把他摟在懷裡，親了親他額頭：“謝謝柊吾。”
他還是那麼容易害羞。
嬰兒肥的小臉變得通紅滾燙。
卻還要保持小大人的穩重姿態，從你懷裡鑽出去，恭敬向你行過禮，同手同腳回到自己位子上。
繼國岩勝注意到你一下沒動的屠蘇酒，輕聲問詢怎麼回事。
你笑眯眯：“我不能飲酒，會起疹子。”
繼國岩勝唔了聲。
你微微側目。
等了好一會兒，也沒等來他的任何質疑和困惑，這才緩緩收回目光，手指摩挲著溫熱的湯碗，難掩愉悅地笑了。
他應該很清楚你在說謊話。
成親的時候，新人是要舉行誓盃與親族盃的，你不可能滴酒不沾。
而他身為你的丈夫，稍微回憶一下，更不可能不清楚你有沒有起疹子。
他沒拆穿你，極有可能是因為你是他的妻子。
而他身為丈夫，不會在這種小事上，不依不饒地拂你麵子。
當然，也存在他信了，又或者，他根本無法講兩件事進行聯想，從而拆穿你謊言的可能。
不管是哪種可能，你都無需擔心。
他既然無法察覺到你在糊弄敷衍他，那就證明之前你可能有點杞人憂天了，他的腦子不比鬼舞辻無慘好使多少。
對此，你很難不滿意。
你腦子並不聰明。
跟彆人擠獨木橋的時候，即使把腦子加班加點的燒，也擠不過那些整天哭嚎“我這次又考砸”了的狗東西。
等好不容易熬成打工人後，你腦子早就過載了，連帶你整個人都是累了、倦了、厭了的狀態，再也不想動腦子跟彆人卷。
所以，你特彆喜歡不會給你添亂的。
【如果他的腦子，跟鬼舞辻無慘一樣不好使就好了】
你不由心生期待。
日子過得也更有盼頭了。
如果非要說現在這種生活有什麼遺憾的話，那大概就是繼國岩勝這個人太過傳統。
他可以容忍你在日常生活中失禮冒犯，但絕對不允許你有掌控他，在上麵作威作福的時候。
頂多——
隻允許你摟著他的脖頸，伏在他肩上哭。
之後的日子，非常平靜。
平靜到你都沒察覺到時間的流逝。
以至於你在孩子們起此彼伏的“母親大人”中都差點忘了，你們家庭最大的難關還沒有到來。
藍天遊雲。
輕盈的天光雲影籠罩著花木正盛的庭院。
緋色的八重櫻密密麻麻開滿枝頭，纖細的枝條不堪重負，往下垂出優美的弧度，在熏風中震顫，粉白的花瓣無聲飄落，繾綣地描摹著下方青年的眉梢、鼻梁、肩膀，最後墜落地麵。
陽光明淨，給半跪行禮的青年筆直挺拔的身軀，鍍上一層聖潔的珠玉輝光。
你心神劇震。
怔怔注視這個不應該出現的男人。
“他是緣一。”
沉默片刻，繼國岩勝抿了唇唇，臉色顯出幾分沉肅，“也是我的孿生弟弟。他會暫時在這裡借住兩天。”
青年這才仰起頭來。
露出一張幾乎跟繼國岩勝彆無二致的淡漠麵容。
深赫色的眼睛。
與生俱來的火焰斑紋。
耳垂追著象征太陽恩賜的花劄耳飾。
發尾仿佛要燃燒起來的黑發長發，被深色發帶高高束起。
日光映照之下，青年的模樣直直撞入你眼底，強烈的衝擊讓你眼前發黑，瞳孔不自覺縮成一點。
頃刻間，就在心底掀起滔天巨浪。
屋後，傳來群鳥振驚飛之聲。
耳畔似有淒厲蟬鳴。
恍惚間，你隻覺自己已經身處永無儘頭的夢魘之中，強烈的恐慌和絕望蔓延心頭，讓你幾欲窒息！
……緣一。
……緣一！