紫蘇輕輕哼笑一聲，將殘茶潑儘，也回了屋內。
花叢後的主仆兩人默默的站了半晌，麵麵相覷，甜釀抿抿唇，正了正頭上的花釵，回頭道：“這番話，誰也沒聽見。”
寶月點點頭：“婢子知道。”
甜釀帶著寶月繞過幾叢花枝，邁步上遊廊，提高聲音，笑吟吟問：“大哥哥在麼？”
紫蘇正在耳房裡收拾，走出來迎客：“二小姐來了。”
“紫蘇姐姐。”甜釀笑道，“我正要去祖母那，順道來看看大哥哥。”
“大哥兒正在虛白室看書，婢子領二小姐去。”
施少連聽見人聲，已在虛白室探出半個身形，清朗笑道：“幾日未見二妹妹，二妹妹來坐。”
虛白室的竹簟上隨意擱著一壺一盞，施少連將杯中殘茶向窗外潑儘，自己踱步去內室拿出一隻碧青的蓮瓣盞，擱在矮榻的小幾上：“竹簟涼，二妹妹坐榻上吧。”
她正站在虛白室門口脫繡鞋，裙下乍然露出雙襪口繡著碧荷紅蓮的白綾襪，旋即被長長的裙掩蓋，碎步入了虛白室，嫣然一笑，唇邊滿是歡喜：“最近來大哥哥這，哥哥都用這隻杯子給我倒茶喝。”
他正彎腰斟茶，掀起薄薄的眼皮看了眼她：“是前陣子新淘來的茶盞，樣式好看，瞧著二妹妹應該會喜歡。二妹妹每次來見曦園，都隻少坐片刻，卻記得這隻杯子。”
甜釀見矮榻旁胡亂卷著本線裝書冊，俯身去撿，見那書頁都被折的亂七八糟，破損陳舊，愛惜的摸在手裡撫平整，遞在小幾上，笑道：“每每想來見大哥哥時候，都正瞧見大哥哥在眼前，祖母處或是園子裡，好生奇怪，倒跟大哥哥心有靈犀似的。”
施少連也不由得一笑：“二妹妹這話說到我心坎裡去了。”
兩人坐下喝茶，甜釀從袖間抽出那個靛花藍嵌鬆石香囊，輕巧擱在施少連麵前，嘻嘻笑：“端午快到了，給大哥哥做了個藥香囊，願大哥哥驅蟲避害，安康健體。”
施少連看著那香囊，眼裡興味滿滿，笑問：“這是單單我有，還是大夥兒都有。”
甜釀也笑：“這個花色和繡樣，是獨獨為大哥哥做的。”
施少連挑起那香囊，遞在麵前深嗅，等香囊內冰片清冽香氣衝入腦海，半眯了眼，因眼中亮光過甚，神情忽然帶了幾分冷豔，點點頭，聲音還帶點被冰片衝氣的鼻音，清朗帶著半絲沙啞：“二妹妹有心了。”
甜釀看著他神色，微微抿了抿唇，柔笑道：“香囊掛在身上，或是懸在床帳上也可，若是不喜歡這個味道，遠遠的懸在窗上，風裡挾著一絲香氣，好聞又能驅蟲。”
“好。”他捂著香囊，借著這藥氣衝走心內的微惱，含笑點頭。
甜釀的目光又落在案上的書冊上：“這是哥哥以前做學問的書，怎麼成這副模樣了。”
他看了看書冊，淡聲道：“早已經沒用了，如今隻拿它們墊腦後補瞌睡罷了。”
“大哥哥學問很好的，以前還教我寫字。”她無不惋惜，“哥哥的字行雲流水,落筆如雲煙，是我見過最漂亮的字。”
“二妹妹最會誇人。”施少連問，“二妹妹如今還寫字麼？”
她臉色帶點淘氣的羞意：“寫的...我字寫的不好看，每日裡還練幾筆，如今略比以前好了一點點。”
她在進施府之前，隻會歪歪扭扭的寫自己的名字，剩餘認識的字數不過一雙手，後來跟著施少連每日學幾個字，很晚才開蒙完畢，至到現在才能暢順看書寫字，有時候遇上生僻字，也要翻翻書典。
“看書呢？如今看些什麼書？”
“哥哥以前給的那些四書五經，春秋禮義、說文解字都看完了，時常拿出來翻一翻，空暇時也看些彆的。”
他點點頭，微歎：“如今妹妹們都大了，也不便親自教妹妹們讀書寫字了。”
又道：“過幾日得空，我去書肆給你挑些通俗有趣、詩詞之類的書給你解解悶。”
“家裡家外事情繁蕪，甜釀不麻煩哥哥。”甜釀笑道，“圓哥哥常給我捎幾本，眼下能看的書已經有很多了。”
他不動聲色微笑：“親家何時來家裡做客，我這陣子忙的竟然不知，怠慢了親家，實在不該。”
甜釀輕咬唇瓣，羞澀微笑：“前幾日況家夫人做壽，姨娘帶著我們去吃酒，祝家哥哥和圓哥哥也在，見麵略說了幾句話。”
他嗯了一聲，笑問：“圓哥兒還好麼？許久不見他，身條是不是又長了些，我記得自個十七歲的時候，隔一陣衣袍便要短上一小截，都要重新做衣裳。”
“大哥哥個兒高，甜釀覺得大哥哥每年都在長個。”甜釀勉強笑道，“圓哥哥看著倒沒怎麼變，還是原先那樣，以前的衣裳也能穿。”
他抬眼覷她一眼，淡聲道：“端午書院也該放幾日假，該是一起聚聚，好好說說話。”
她微微綻放出一個恍惚甜蜜笑容，隻道：“端午桂姨娘和藍嬸娘要帶著我們去看賽龍舟，圓哥哥家的棚子就在我們家的旁側，隻是大哥哥近來一直忙，端午鋪子裡應該更忙些吧，如若哥哥有空，倒能見上一麵。”
他亦微微一笑：“近來確實忙。”
甜釀這時喝完一盞茶，起身告辭：“哥哥再忙，也仔細著些，彆熬壞了身體，甜釀不打攪哥哥休息。”
施少連也不留她，送她出了見曦園，而後自己又回了虛白室獨坐，摸著那香囊，嗅著濃鬱的藥氣。
甜釀遠遠出了見曦園，先是扶著寶月站定，長長的喘了一口氣，而後帶著寶月去小花園裡繞了圈，腳步微微焦躁，寶月跟在她身後：“二小姐，天要黑了，不回去麼？還有什麼事兒麼？”
她仰頭，微微皺眉，自言自語：“他究竟什麼心思呢。”