桂姨娘笑盈盈的喊甜釀：“哥兒不知風俗物價，甜姐兒幫著一道去買些便好。”
況學也起身要去，田氏又喚了苗兒，吩咐幾人：“你們幾人莫走遠了，快快回來。”
甜釀點了點頭，低眉順眼的跟著張圓往外走，況學和苗兒在一株柳樹下站定，甜釀卻沿著柳堤一直向前，張圓見她一直低著頭，低聲喚她：“甜兒。”
她羞的雙耳發紅，抬起頭來，見他俊美生紅的臉，含笑應他：“圓哥哥。”
他又低低道了一聲：“媳婦兒。”
甜釀臉上發紅，心頭小鹿亂撞，含情瞧著他，嘴裡嗔道：“你瞎說什麼呀。”
“如何成了瞎說。”張圓站在她身邊，“收了聘禮，你就是我未過門的妻子，我的媳婦。”
又柔聲道：“我恨不得日月跳丸，明日就把你娶回家，省的我日日飽嘗相思豆，恨情水。”
她柔情似水的注視著他，心頭亦是情潮湧動，臉上羞紅：“我也盼著日子快些過...”
兩人你看看我，我看看你，張圓目光纏綿的看著她：“好幾日未見你，隻覺妹妹又和腦子裡印的模樣不一樣。”
她咬唇睇他：“怎麼個不一樣。”
“愈發嬌美動人。”他忍不住笑道，“妹妹一顰一笑，舉手投足，俱是不一般的美，比若天邊雲霞，舒卷自若，光芒明暗，都是風情。”
她悶頭一笑，見他腰間懸著個香囊，卻不是自己做的，問他：“我給你繡的香囊呢？”
張圓看著她的笑靨，從袖內掏出個帕子來，將帕子層層打開，給她看：“我怕掛在衣上蹭臟，藏在我袖裡，時時拿出來看看。”
甜釀覺得心疼又好笑：”這是特意給你避邪的香囊，隻為用的，怎麼藏起來了，你若喜歡，我給你多做幾個就是了，不必這樣。”
“妹妹的一針一線，我都視若珍寶。”
兩人站在一處，真是兒女情長，竊竊私語，說不儘的甜言蜜語，吐不完的玲瓏心思。
甜釀和他站了片刻，怕眾人笑話她，急著要回去，張圓喊住沿路叫賣的小販，買了半籃子新鮮蓮蓬，和她肩並肩往彩棚走。
施少連正在茶樓上和人說話，點了個賣唱娘子在雅室外唱曲，那賣唱娘子姿色普通，卻有一把水靈靈的好嗓子，婉轉動聽，歌聲低低旋繞在喧鬨之外。
他分了一分心留神看窗外景色，身側有人湊近：“小官人喝茶。”
施少連收回目光，落在那人臉上，淡聲道：“我家產單薄，手頭也隻是有幾個餘錢，勉強鋪子周轉，兄台說的這門發財路，某亦是有心無力。”
那人嗬嗬一笑：“小官人不妨再考慮考慮，如今江都鑽營此道的富家不少，不僅賺了利，後頭也又不少好處可拿。”
施少連心頭清楚，點點頭，和人寒暄了一會，提袍要走。
彩棚裡眾人見張圓和甜釀一道回來，見那籃子裡的蓮蓬新鮮青翠，上頭還掛著露水，人人擎了一隻在手中玩耍，這時見個臉生的紅衣少女行來，後頭陪著四五個嬤嬤婢女。
“表姐。”那紅女少女笑嘻嘻的衝著杜若揮手，“若姐姐。”
“窈兒妹妹。”杜若且驚且喜，“舅母呢？”
紅衣少女親熱牽住杜若的手，“母親在棚裡坐，我嫌悶自己出來走走。”
“這是我娘家表妹。”杜若和眾人笑道，“舅舅一家久居金陵，前陣子舅舅去山西赴任，先把妹妹和舅母留在江都老家。”
那少女落落大方，和眾人一一行禮，親熱喊了聲張夫人，見到張圓時盈盈一拜：“圓哥哥。”又見甜釀，笑問：“這是小嫂嫂麼？”
甜釀被當場點破，羞了個滿臉通紅。
張夫人拉著窈兒的手在身邊坐下，笑盈盈的問：“你母親這陣兒都不得閒，早知你們出來，我當去拜會才是。”
“母親早想請姨媽、嬸娘們去家裡坐坐，隻是家裡還未收拾妥當，隻得再等等，今日也是我興起，拖著母親出門看耍。”窈兒笑道，“我讓人請母親來。”
少頃施少連也進了彩棚，他和況苑、況學、張圓都熟識，寒暄過後，又去見女眷，見甜釀臉上紅暈厚重，雙眼濕潤，知道她定然被眾人調笑過，溫聲和女眷們問禮。