雲綺滿意的點點頭，下桌自去玩耍，桌上唯有兩人，甜釀旋即也站起身跟著雲綺要走，袖子拂過桌麵，聽見他說：“妹妹身上還沾著丁香花的香氣，頭發還半濕著，是晨起沐浴了麼？”
她僵住，抬眼看了看他，神色溫柔，光風霽月的磊落，警惕的抿住唇不說話。
“妹妹在想什麼，我的意思是天氣漸涼，早上風冷，要仔細把頭發擦乾再出門。”他笑笑，“不然容易見風頭疼。”
“謝謝大哥哥提醒。”
兩人站在淩霄花架下說話，不遠處就是玩耍的喜哥兒，禪房裡還有施老夫人念經的聲音，施少連道：“人都有親疏遠近之分，親兄妹也不例外。雲綺自小性子急，說話衝，喜哥兒年紀還小，還不懂事，弟妹幾人中，我最喜歡二妹妹，予取予求都可，妹妹可知為何？”
她一聲不響看著他。
“我喜歡二妹妹的柔順乖巧，溫柔小意。偶爾一點點小小淘氣，也覺分外可愛。”他微笑，“但不許妹妹太調皮，不然我可會生氣。”
甜釀愣了愣：“哥哥昨夜裡生氣了嗎？”
施少連淡然微笑：“有一點。”
她覺得窒息，悶悶的說不出話來，待問又不敢戳破，隻得道：“妹妹愚笨，要如何做才不惹哥哥生氣。”
他牽了牽淩霄花柔軟的枝蔓，撚著手裡給她看那翠綠的葉，隻說：“柔順乖巧便無妨。”
而後翩翩然遠去。
甜釀看著那架淩霄花，悶悶站了半晌才回過神來。
又說觀心街的張家，中秋那日本該闔家熱鬨的日子，杜若將屋內陳設摔了個七七八八，落了滿地的碎瓷碎瓦，隻鬨著要回娘家，張優遁出家門不知去了何處廝混，張夫人勸的口乾舌燥，最後落的頭疼躺在床上，這一頓中秋家宴吃的冷冷清清。
次日張夫人早早打發幼子張圓回書院念書，又讓家中小廝去尋張優，知道自己勸不動杜若，索性叮囑大兒媳張蘭，到杜若屋裡相勸。
屋子裡的屏扇花瓶器皿無一個是好的，俱摔的零零落落，杜若蠟黃著一張臉，也不聽張蘭勸，隻說：“大嫂若還念著我們往日的情誼，就替我尋個人牙子來，先把臘梅賣了，再請我娘家人上門，把我接回家去住。”
張蘭道：“夫妻吵鬨常有的事兒，小打小鬨的也就過了，等晚上優哥兒回來，讓他在母親麵前，好好給你磕個頭陪個不是，臘梅是你帶來的丫頭，何你素日也心疼她，打罵幾句就夠了，何必若的如此。”
杜若冷笑：“他成日花天酒地不著家我不管，臘梅是我的娘家丫頭，一聲不響就睡了，這兩人何曾把我放在眼裡，又不知是外頭哪個肮臟行貨子的小衣繡鞋，都藏在臘梅屋內，兩人都瞞著我不說，還涎著臉跟我說不過是逢場作戲，這不要臉的東西，白讀了這麼多年的聖賢書。”
張蘭也聽得麵紅耳赤，半晌道：“自古男人都如此，我們做女子的生來命苦，一生拘於內室不得施展。但你也聽我一句勸，自古夫妻同根同命，妻賢夫自良，你平素多拘著勸著他，他自然體諒你的好，不令你傷心，若是成日這樣打打鬨鬨，他惱了，在外頭鬨得豈不是更凶。”
杜若重重哼了一聲：“大嫂向來想的大方，可又有什麼好結果不成。憑什麼女子就要忍氣吞聲，讓男人在外逍遙自在，男人女人都是人，他負我，還要我容他，做他的黃粱美夢去吧。”
張蘭也是受婆母所托來說和，沒想惹了一鼻子灰，也隻得道：“罷、罷，你非要這樣想，我也無話可說。”甩手就回了正屋，讓婢女回稟張夫人，閉門在自己屋內做針線。
張夫人對這二兒媳的性子亦是犯難，在床上躺了片刻，聽得婢女道杜若出門領了個牙婆回來，正拖著臘梅要趕出去，掙紮著起來，見臘梅嗚嗚跪在地上向杜若求饒。
張夫人也急了：“你這回把她趕走，讓她後頭可怎麼活。”
“這是我的丫鬟，是死是活都任憑我的意思，何時由得婆家人過問了。”杜若收了牙婆銀子，轉身閉門回屋，沒多久，牙婆又領了幾個十二三歲的小丫頭來，杜若挑了個誠懇老實的，取名叫杜鵑，收在自己屋內。
晚間張優回來，聽得臘梅被發賣出去，怒不可斥，衝到杜若屋內指著她大罵：“你這個黑心腸的潑婦...”
杜若正教著新收的小丫鬟收拾屋內，聽見他開腔罵人，冷眼橫飛，直勾勾砸過去一個燭台，聽得唉喲一聲，張優捂著額頭跳腳：“杜若！你還敢謀害親夫！”
“把腳收回去。” 杜若冷笑道，”你可瞧好了，我這屋子，往後就是你的禁地，你若敢踏進一步，我就砸你一次。”
“我...我要休了你...”張優在門檻外連連頓腳，麵色通紅，“我不過是睡了你的陪嫁丫頭，那本就是陪房，又何錯之有，倒是你，心眼狹隘，目中無人，心狠手辣，毫無婦德。”
她哼笑：“我倒巴不得你休呢，你敢麼？你們張家自詡清華讀書之家，隻娶妻不納妾，最要骨氣麵子，你去跟你爹娘說，你要休妻，你看看他們應不應。”