她渾身僵硬，是真的不會抱孩子。
苗兒將寧寧接到懷裡，滿麵笑容：“等妹妹以後做母親，這些都會了。”
甜釀微微一笑，將自己準備的長命鎖塞到繈褓裡：“這我可不敢想。”
施少連還用著藥，他對孩子似乎可有可無，甜釀也不想生出一個像他、或是像自己的孩子來。
屋外婢女們送來養身的湯藥，香甜甜一碗，上頭浮著紅棗桂圓，為女子養身用，苗兒將孩子給養娘抱著，皺著眉將湯藥小口飲儘，見甜釀笑盈盈望著，有些不好意思：“婆母督促，每日都要喝一大碗，我和大嫂都吃膩煩了。”
這湯藥有兩碗，一碗送到苗兒屋裡來，還有一碗，是送去給另一側廂房裡的薛雪珠。
甜釀進門時和況苑打過照麵，卻不見薛家嫂子的身影，問苗兒：“好似不見薛嫂子？”
“寧寧出生，大嫂心中應許是難受，也不常往這兒來，也不太見客。”苗兒有些欷歔和為難，“婆母心裡也著急呢，請了不少大夫來給大嫂診脈。”
薛雪珠嫁給況苑數年，一直無所出，這邊連寧寧都出生了，薛雪珠肚子還不見動靜，況夫人是真的心急。
甜釀想的卻是況苑和杜若的私情，若是被薛雪珠知道，還不知是怎樣的雪上加霜。
苗兒見甜釀專注聽著，語氣也有些喟歎，多說了一句：“急的隻是我們做女子的，男人們都不當回事。”
況苑送施家三兄妹出門，見著甜釀，正正經經做了個揖。
他相貌普通，笑容倒很有成年男子的成熟韻味。
自打上次他在施家外攔甜釀，甜釀點破他和杜若的事情，這是兩人第一次正兒八經再見麵。
馬車上甜釀問施少連：“杜若和況苑兩人...還好麼？”
施少連和況苑時有來往，坦然道：“還有些往來。”
藍可俊的事情，就多虧杜若在其間斡旋。
施少連頓了頓，看著甜釀：“張優前陣子鬨得家宅不寧，夫婦已然離心，杜若和張家全家都鬨僵，她有和離的心思。”
那雪姐兒生下的孩子，起先張夫人的心思，是想抱給杜若養著，杜若和張優分居許久，肚子一直也沒有消息，張夫人心中著急，如今好歹有個孩子，自然認下，隻是杜若誓死不肯，著實把張家攪得天翻地覆。
後來才鬨出藍可俊那些事來。
她孤零零一個女子，又不被娘家所容，要和離，怕也是不易。
甜釀待要說些什麼，聽見施少連淡聲說了一句：“這張家內裡烏煙瘴氣，也不是乾淨人家，出來也好。”
他意有所指。
但甜釀已經很久沒有想起張圓、甚至張家，連杜若都很久沒見麵了。
那段未能成就的姻緣就如一個遙遠的夢，張圓於她，是她自己選擇的一種圓滿人生。
但走到現在，甜釀發覺，這人生也是易碎的、縹緲的，空中樓閣，繡花枕頭一般。
甜釀曾篤定她要什麼。
如今隻知道她不要什麼。
“隻是可惜了薛嫂子，生不出孩子，丈夫還在外有染。”甜釀微歎，這世道，哪個女子都不容易。
施少連見她難得有欷歔他人的時候，笑道：“你難得這樣操心其他人的事...他們夫妻兩人貌合神離，不過是為了名分湊在一起過日子，起頭的盲婚啞嫁，後麵要休離，也是難事。”
兩人都沒什麼錯處，隻是純是南轅北轍的人，一個似火，一個如冰，一個是壁上畫，一個是炭筆塗，心意始終不通，在一起磨合不出感情來。要休不能休，要棄不能棄，兩個人都視彼此為雞肋。
甜釀乜斜施少連一眼，覺得他有意替況苑開脫。
施少連施施然一笑，牽著她的手：“男女之事，沒有誰對誰錯，都是身不由己。”
他隻說了這一句話，喜哥兒在一旁，皺眉看著哥哥姐姐握著手。
喜哥兒今年已經八歲，性子本就靦腆乖巧，施老夫人病逝，他倒是像一夜之間長大了似的，抓鬏也不梳了，讓婢女端端正正把頭發梳起，穿了板正的小袍子，很有小書生的風範。
他如今知道大哥哥和二姐姐好，這好似乎還瞞著人，二姐姐又叮囑他保密，眼下在馬車內見哥哥姐姐兩人牽手說話。