施少連見她垂著頭，有些悶悶不樂的模樣，將她摟住：“早日去金陵，我們成親吧。”
甜釀偎依在他懷中，揪著他的一片衣角，也輕輕嗯了一聲。
兩人兜兜轉轉，距他把她從去金陵的船上帶回來，恰好一年。
就像鋸木一樣，一點點拉動，破出一個缺口，然後把她完完整整剝了出來。
我是不是就此永遠得到了她？
暮春四月，榴園的石榴還不見開花，興許還有一兩個月，才能見到滿樹紅豔豔石榴花的盛景。
看完這場石榴花，兩人也將離開江都了。
施少連也格外的喜歡榴花，比見曦園的輕浮的桃杏海棠還要喜歡些。
他教過甜釀一句詞：待浮花浪蕊都儘，伴君幽獨.豔一枝細看取，芳心千重似束.
也符合此時的寫照。
家裡其實該處置的都處置得差不多。仆童也遣了大半，守門的門子，管園子的婆子還是要留著，至於桂姨娘——如今雲綺外嫁，她不便去雲綺那和親家相擠，也願意留了下來管著這座日後的空宅。
家裡的日子過得悠閒，田氏的日子卻並不太好過。
藍可俊的事情，實打實耗儘了田氏手裡的一點銀子，後來施少連給了她幾十兩充做路資，但瓜洲是回不去的，田氏帶著孩子在外頭賃了一間小屋，每日做些針線過活。
苗兒雖已出嫁，日子過得尚好，但況家也隻是殷實人家，並不好接濟娘家，何況苗兒也是心冷，田氏在施家過慣了好日子，再回瓜洲那樣的拮據日子，自然多有埋怨。
芳兒倒是常往況家去看姐姐，好幾次和甜釀撞在一起。
芳兒如今也十五六歲的年紀，正是議親的時候，這時候藍家出事，首當其衝耽擱的就是她。
甜釀和芳兒，相處倒還算融洽，相聊甚歡，見芳兒衣裳首飾比不得以往，但容貌出落得更加出挑，心思也更巧，有時候也會邀著芳兒來家說話，算是幫襯一點。
施少連並不太樂意見她兩人往來。
甜釀苦笑道：“芳兒妹妹沒有過慣苦日子，如今時時都要自己親力親為，我看著也覺得心疼。”
她頓了頓：“這個妹妹，其實樣樣生得都好，人也很聰明，陪我說話也很有趣。”
“而且，她是無辜的，她並不是她父親那樣的人。”
“彆忘了她和雲綺在清廈對你使壞的事情。”施少連隻叮囑她。
甜釀並不當回事，“她眼巴巴想來，我又不好推拒，左右我不和她交好，隻是偶爾一起說話解悶而已，再說了，也沒幾日相處的時候了，我還有好些帶不走的舊衣裳，讓她來挑兩件吧。”
她輕描淡寫，施少連也不多管。
後來芳兒再來施家，得了甜釀招呼，隔三差五姐妹兩人就要見上一麵。
榴園還是清淨，卻要比彆處熱鬨，婢子們唧唧喳喳說著話，喜哥兒也愛往這兒來。
甜釀在屋內裁夏衣，見芳兒進來，笑盈盈遞了剪子過去。
一旁的椅上還搭著男子的長衫，芳兒瞥見了，也一聲不響，被寶月瞧見，忙不迭收拾了。
那是施少連常穿的衣裳，昨日穿過的還未收拾起來，他夜夜宿在此處，東西也多了起來。
芳兒低頭看甜釀裁衣：“二姐姐為大哥哥做的衣裳麼？”
甜釀點頭：“每年都這樣。”
芳兒在一旁搭手裁剪衣袖，姐妹兩人做了半日，才放下布料，淨手出去喝茶。
桌上還擱著一本舊書，是那本說文解字，甜釀經常把它當閒書看看。
芳兒的目光落在藍色的書封上。書冊邊角有些舊痕和折印，也有殘破，都被細細補了起來。
甜釀見她目光怔忪，將書冊拾起，微微一笑：“這本書，妹妹應當在繡閣也見過吧，我常看的。”
“原本是本好好的書，後來我有了彆的，讓寶月收起來，誰知道這個丫頭，隨便就把書擱在了一旁桌上，後來倒也奇了，這本書不知怎麼就被人拿去墊桌腳了。”
芳兒臉上的笑容有些勉強。
“繡閣進出的都是女孩們，也不知是誰這樣捉弄人。明知道這書是我常看的。”甜釀瞥了眼芳兒，淡聲道，“這書是大哥哥送我的，見我不愛惜，對我生了好大的氣。”
“是麼...”芳兒扭著自己的指節。
“妹妹年紀雖小，卻是最聰明的。”甜釀微笑，“芳兒妹妹為什麼要這樣做呢？”