又特意去燈籠店，買了兩個紮實燈籠，懸了鈴鐺，燈籠上寫了宋字，掛在馬車簷角。
她假扮他人的時候，自然有股渾然天成的真實，路邊茶棚裡，旁人看著下人仔細攙扶來一位捧著肚子，麵色蒼白又神思倦怠的年輕婦人，見她身子骨弱，都小心避讓著，唯恐鬨出些事情來。
她吃飯喝茶也很仔細，不是挑剔，略有些講究，旁人偷眼看她的時候，她也會回望，眼睛盯著人，帶著些微笑意，摸摸自己隆起的肚子，遇見同行的婦人，撞著機會，還會主動攀談兩句，說些家長裡短。
小玉和小雲站在一旁，頗有些目瞪口呆的樣子，哪裡見過這樣的主子，前一日聽她說自己是行商女眷，後一日又聽她說是讀書人家，一會兒訪親，一會兒歸家，小玉跟她在身邊，悄悄問：“夫人，您剛才說的，是真的麼？”
甜釀微笑著捂著她的嘴。
不管做什麼，最緊要的是有底氣，假的也能說出幾分真來。
這次的月事，淅淅瀝瀝伴了一路，甜釀也算是從金陵安然躺到了吳江。
離開吳江時她已經七歲，口音雖然已改，有些東西還模糊記得，又一直和王妙娘作伴，私下王妙娘會偷偷講些吳江舊事，七七八八，甜釀還記得不少。
吳江是富庶之地，有四鎮十市，水道縱橫，湖蕩密布，沃土宜農桑。因此也盛產絲綿絹羅，綢絲牙行千百餘家，也是南直隸的水驛之衝，多驛站、多酒館、多邸店、多勾欄。
此地人口稠廣，戶籍八萬，三十六萬人口，繁華之外，也有鬨中取靜的地方，湖光山色，農桑水田，是個宜居之地，歸隱之所。
甜釀到吳江，是歸鄉的婦人，吳江有很多這樣的女子，被外地人娶去為妻作妾，後來不如意，又孤身回到吳江來，可能依傍親眷，也可能歸於風月，旁人的目光也沒有太多的詫異。
落腳的地方叫小庵村，背靠梅澤湖，河道如織，村民多以打鐵為主，前頭還有一個大庵村，大庵村以養蠶生繭為生，小庵村多是遷來此處的外鄉人。
租的屋子是一個叫黃四婆的老婦人家舊屋，屋後就是梅澤湖，樹下一片桑林，四鄰都是養蠶人家，每日晨昏，有女子呼朋引伴去采桑葉，其餘時間，隻聽見家家戶戶的機杼聲。
購置了柴米油鹽，衣裳被褥，手頭的銀兩便所剩無幾。
日子終於安頓下來，她卻有些頭疼腦熱的小症，身子總犯懶，長夏酷熱，夜裡總有睡不著的時候，
是真的睡不著，越深的夜裡，腦子就越清醒，什麼都記得，一幀幀一幕幕，輾轉總難眠。
起先那幾日，從日到夜，沒有闔眼的時候。
天太熱，屋裡太悶，蟲蟻太多，床很硬，衣裳太粗糙，無一處順心。
水邊的花蚊子，叮在素白的帳子外，虎視眈眈盯著她，冷不丁被咬一口，到處都是痛的，痛到心口來，撓得破皮出血，還是止不住痛癢。
兩個小丫頭與其說是婢子，倒不如說是孩子，懵懵懂懂，根本顧及不了她。
她過慣了錦衣玉食，慣於有人服侍。
要戒斷，很痛苦。
她依靠吃東西來緩解自己的情緒。不斷的吃，小玉管著一日三餐，很會尋吃食，水裡的蝦蟹小魚，田裡的菜根瓜果，桑葚野果。
心情總在反複，低落又高漲。
有時候，迷迷糊糊之間，她能聽見有人低聲喚她，唇齒纏綿，還有千回百轉的低吟。
她嚇到顫抖，久久不能自抑。
後來她就白日昏睡，夜裡清醒著，守著窗戶看景，月色之下，梅澤湖照耀得如琉璃一般空靜。眠鷗宿鷺，闃然無聲。
這湖她記得自己來過，跟著王妙娘，自己跌進水裡，被漁民撈起來，所以印象尤為深刻。
後來空蕩蕩的屋子實在坐不住，她也敢冒險出去在水邊走走，看見水麵自己的倒影，披頭散發，麵色蒼白。
不能恨，也不能愛。
想恨的時候，會想起那些千依百順、柔情蜜意、耳鬢廝磨。
想愛的時候，會想起那些隨心所欲的折辱，硬生生將自己掰斷，捏在手心裡搓揉。
可像她這樣自私的人，為了一份優渥生活，瞞騙撒謊，曲意討好了十年，為什麼就不能忍受呢？
不能忍受他輕而易舉破壞自己的親事，不能忍受他的肆意強占，不能忍受他一次次把她捏在手裡，不能忍受他在床笫間摁住她的脊梁，不能忍受他用旁的來壓迫她服軟。
她也並非良善，為什麼不能接受他的壞？
就是不能接受。
不想成全他，也不想成全自己。
所以最壞的人，是她嗎？
既要心安理得的享受，又不想放下身段？
甜釀是被鑼鼓聲吵起來的，遠處隱隱有鞭炮和銅鼓聲，原來是秋闈放榜，前頭大庵村有人榜上有名，府衙裡來道賀。
這戶人家家產殷實，趁著家中大喜，做一回善舉，給鄉鄰送糧送蛋。
小玉也急衝衝往前擠，搶了一袋米和幾個雞蛋果子回來，喜滋滋進屋：“今日真是個好日子，正好家裡沒米了，我搶回一大袋白米。”
甜釀翻翻家裡，真的，沒米了，也沒錢了。
這些日子，真的辛苦小玉了，她遊魂一樣在家裡，小姐妹兩人沒把她拋下跑了，很對得起她。
她一人吃了那麼多，卻絲毫不見胖起來。
前頭賀喜的眾人把一張中舉榜單都抄回來了，張貼在村頭，甜釀也在人群裡看了一眼，大紅榜文上，張圓、方玉、況學都在榜上。
喜事，張家、雲綺、苗兒都如願了。
一切都會如意的。
回到家裡，甜釀看著姐妹兩人，扭了扭手腕，“找點事情做吧，不能餓死在家裡。”
她會鳧水、會女紅、會裁衣、會寫字、會妝發、會騙人，趁著冬日未到，屯點糧食。