施少連麵色不晴更陰，咬牙，看她自顧自推門，一溜煙跑下樓去。
天香閣的花娘沒有哪個有這樣大的排場，處處的豪奴和龜奴都照應著，連潘媽媽都有些戰戰兢兢，提點著全樓的人注意著甜釀，不讓她放肆。
年節之後，天氣逐漸轉暖，秦淮河有烏篷船搖櫓而過，有施家的小廝一溜煙進了天香閣，送了一張普普通通的拜帖到施少連手中。
小廝把拜帖奉上：“是孫先生讓小的抓緊送來的，家裡來了客人，正在前廳等。”
施少連嗯了一身，隨意打開拜帖，上頭寫的是“錢塘守備府，鄭門楊氏”。
甜釀正在樓下看骷髏戲，施少連淡淡瞥了一眼，能見著她的半邊翠袖挨著一疊鹽炒香瓜子，轉身將拜帖撕得粉碎，紛紛揚揚撒入了秦淮河。
淡黃的紙片被寒風一吹，蹁躚遊蕩開來，像四月的蛺蝶翩然起舞。
“就說我外出辦事，不在閣中。”他垂眼，背著手，篤悠悠吩咐家中小廝。
楊夫人是從錢塘趕來的，去年守備府也是亂糟糟忙成一團，她無暇顧及江都的曲池和甜釀，等歲末終於鬆了一口氣，小玉姐妹兩人一直上門央著探問甜釀的消息，曲家那邊，燒儘的新宅和香鋪一直無人來料理，幾次去信給曲池都石沉大海，楊夫人索性去信給吳江曲夫人詢問。
曲夫人隔了許久才來信，道是曲池和九娘已經和離，曲池現狀尚不太好，九娘被江都施家接走，隨即又去了金陵。
字裡行間，躲不開那名叫施之問的長兄。
曲夫人幫曲池處理錢塘事務，趕到錢塘同楊夫人會合，兩人發現已關門的香鋪被他人插手，不讓隨意處置，一層層探問下來，才知道這鋪子已經管在金陵的施家手中。
楊夫人和曲夫人都算是九娘的長輩，也是同是女子的旁觀者，兩人憤怒又哀歎，但凡身為女子，就是無法擺脫的悲慘命運。
總要把人從那禽獸手中救出來。
也是聊起甜釀的坎坷身世，楊夫人才知道：“她是吳江人？”
“興許是吧。”曲夫人回道，“她小時在吳江住過，還能說一口吳江話，記得吳江不少地方，隻是七八歲上下，跟著母親去了江都，闊彆多年才回到吳江。”
因為有意維護和特意避開甜釀的過去，曲家姐弟和楊夫人都沒有深究過甜釀的身世，提及舊事都是小心翼翼繞過。
怎麼那麼有緣呢，楊夫人掐算甜釀的年齡，如若玖兒還在，也就是這個模樣，這個年歲了。
曲夫人見楊夫人出神，問了一聲，這才知道楊夫人的這段往事。
曲池和甜釀相處的時間最長，兩人去信問曲池關於甜釀的點滴身世，年節裡，曲池終於有了回信，楊夫人接過信紙，幾欲暈厥過去。
原來玖兒沒有死，原來她帶回的屍骨不是玖兒的，原來主家還有血脈活在世上。
楊夫人把甜釀送到農戶家裡，她才兩歲多點，粉妝玉琢，乖巧可愛，知道名字叫楊玖兒，哭鬨著要回金陵要爹娘，要婢女姐姐給好吃的，後來慢慢都忘記了，隻記得自己叫九兒。
就在眼皮子底下，她親親熱熱握著玖兒的手喊著乾女兒，隻是少問了兩句話，就這麼陰錯陽差錯過了。
她平生最後悔的事就是把玖兒寄養在農家，第二悔的就是又錯過了她，讓她回到江都受人欺辱。
楊夫人淚水縱橫，當即收拾行囊去了金陵。
金陵施家並不難找，宅子富麗堂皇，管事的是家裡的賬房先生，家主常不在家中，後宅還有個妾室，但是也不隨意出來見客。
楊夫人連著下了三天的拜帖，就坐在施家不走，孫先生也是頭疼，連著送了三天的帖子去天香閣，施少連都不出麵。
這錢塘守備府夫人，八竿子打不著的關係，好端端怎麼跟施少連杠上了呢？
“施公子若有事不得回宅，那我就去他落腳的地方等。”楊夫人態度絲毫不客氣，“我一定要見，要麼見他，要麼見玖兒——施家的二小姐。”
家裡人都知道施少連帶著甜釀來了金陵，但壓根沒見過甜釀的影子。
就算從早坐到晚，施少連也沒有在施家露過麵，孫先生隻帶來托詞，說是主家在外忙碌，鮮少歸家。
楊夫人麵龐發青，她活到今日，真沒有見過這樣厚顏無恥、囂張跋扈的年輕人。
坐到入夜，實在坐不下去，楊夫人拂袖冷哼起身，出了施家，朦朧夜色裡從後門出來個小婢女，在楊夫人轎外塞了個小紙條，上頭寫著“秦淮河畔天香閣”。
楊夫人氣到嘔血，火冒三丈，這玷汙了玖兒的男人還是個恬不知恥的酒色之徒，黑夜虎著臉直闖天香閣。
門前迎客的花娘、龜奴、媽媽都急了，看著一個衣著華貴的夫人陰沉著臉，氣勢洶洶從轎子裡衝出來，背上一激靈，以為是哪家的官夫人進來捉夫婿的。
算是又攔又勸，總不能驚動閣裡閣外的人，潘媽媽聽楊夫人拍桌直喊施之問，曉得不是來捉奸的，不知怎的鬆了一口氣，連跺腳喊人：“快，快去喊公子出來，彆鬨出事來。”
如今隻要他在閣裡，甜釀勢必就在他目光所及之處，聽見龜奴說有個中年夫人鬨著來見，他注視著甜釀，朝著龜奴微微頷首，揮了揮袖子，背著手胸有成竹走出去。
楊夫人和他是初見，楊夫人隻約莫知道他是個商人，他卻早在好些幾年前就打探過她的消息。
原本以為是個麵相陰隼的狂徒，沒想轉進來一位身材高大的鮮衣青年，二十六七歲，麵容雋秀儒雅，眉目溫潤，唇角還帶著淡淡笑意。
楊夫人見了他，雖然一怔，也很快回過神來，麵色和語氣都不佳：“你就是施之問？”
他伸手作揖，微微一笑：“正是在下。”
楊夫人皺著眉頭打量他，自報了姓名身份，問道：“玖兒呢？”
眉頭微微有絲疑惑：“某不知道夫人在說什麼？玖兒是何人？”
“就是嫁給曲池的宋九娘，府上叫甜釀的二小姐。”楊夫人道，“她不是施家親生，而是二十年前我流落在外的孩子，後來她在錢塘和我因緣結識，成了我的義女。”
她咬牙切齒：“她在施家你欺淩她，她嫁給曲池你又拆散她的姻緣，你把她帶來金陵，藏到哪兒去了？快把她交出來。”
作者有話要說：天香閣肯定要走的，還差一點點。。