這客人見過甜釀一麵後，就再也沒有在樓裡出現過。
施宅那邊，芳兒使出了不少銀子，連著問了好幾個在天香閣當差的下人，摔了兩套茶盞，才將憤懣平息下來。
美豔的臉龐因嫉妒而微微扭曲。
她可是親眼目睹，目睹這兄妹兩人之間的一切，施少連這樣的性子，怎麼會不恨甜釀，怎麼會不作踐那個喂他毒酒的人。
可就算他把她作踐進天香閣，可最後還是順著她，睡她，專寵她。
天大的笑話，他逼良為娼，還寵一個被自己扔進勾欄院的娼/妓。
施少連是個瘋子，也是個賤骨頭。
遇上這種男人，是甜釀可憐，還是她藍芳兒可憐？
她原想見甜釀一麵，也許可以高高在上站在甜釀麵前說些話，也許可以用悲憫的語氣安慰她幾句，但如今看來，都是笑話，她藍芳兒，夾在這兩人之間，也是一場笑話。
芳兒把寶月喚至身邊來：“我親自下廚，給夫君燉了一盅甜湯，你送到他身邊去。”
寶月有些疑惑，芳兒初被施少連帶到金陵時，也常做這些，吃食或者衣料之類來討好施少連，隻是後來...就再也沒做這些了。
“還不快去？”
“公子不在家，藍夫人要我送到何處去？”寶月扭著手，“不知道公子今日回不回來，若是回來，那婢子就端走...”
“他就算不回來，難道也沒有日日待的地方麼？”芳兒豎起柳眉嗬斥人，“送過去。”
日日待的地方，那就是天香閣唄，寶月心頭氣鼓鼓地想，不知芳兒又要做什麼妖。好歹施少連身邊有順兒和旺兒，每日裡都會回宅，替施少連跑腿辦事。
旺兒也是被施家下仆尋到，看著食盒，琢磨不透，撓撓頭，把食盒提去了天香閣，送到了施少連的屋子裡。
甜釀看著食盒，不動聲色，施少連皺皺眉，吩咐人：“倒了。”
那碗甜湯又原封不動拎下去，潑到了秦淮河裡。
湘娘子喜歡甜釀，但凡有空，或是樓裡有什麼熱鬨事，喜歡讓甜釀伴隨左右，施少連不是多言之人，他們兩人算是多年兄妹，一個屋簷下生活的家裡人，湘娘子有時也問問甜釀施家的生活度日，提及吳大娘子的一些往事。
“後來我們兩人在金陵都有些名氣，日子越來越不輕省，起初她運氣比我好些，歸於一位周姓官員的後宅，約莫也過了幾年好日子，可惜後來不如意，又被放出來，這才去了江都嫁人，跟我失去了聯絡。”湘娘子微歎，“我起初比她折騰些，幾番輾轉，一直以為我們姐妹兩人，我命不如她，誰知一路安穩至今，蘭君卻早已香消玉殞...”
吳大娘子逝去多年，音容笑貌大半已經模糊，留給甜釀的印象也不過是見曦園那個病弱蒼白，守著施少連讀書寫字的嚴苛母親，對著家裡其他幾個孩子，不親近，也不生疏，總是隔著遠遠的聽著孩子們說話，臉上帶著淡淡微笑，在甜釀如今的回顧裡來看，那時候的吳大娘子的眼神，興許是沾著幾分孤寂陰鬱和清高的。但在湘娘子言語裡，吳蘭君也有活潑生動、平易近人的性子、呼朋引伴的嬉笑遊樂，能隨時隨性揮袖的高超琴藝。
這感覺很奇妙，她們認識同一個人，卻是截然相反的個性和麵貌，完全無法聯結在一起。
甜釀沒有父母，並不知道被吳大娘子那樣的娘親悉心照料是一種什麼樣的感受，可如今站在天香閣裡，她卻突然想起吳大娘子逝去時，施少連臉上寫滿冷漠，他倚著棺木，隨意用足尖撥弄著地上的火盆，見曦園裡有很多他年幼時候的東西，都是吳大娘子一針一線為施少連積攢起來的，他卻說他不喜歡見曦園，其實他是...不喜歡自己的母親。
腦海裡有什麼東西稍縱即逝，甜釀抓不住它，那種古怪的感覺卻有點熟稔。
近乎...無微不至的掌控。
見曦園和...榴園。
也許每個人都在畫地為牢。
湘娘子總是不遺餘力在甜釀麵前說施少連的好話，見甜釀目光遊離，怔怔出神，微微歎了口氣。
這女孩兒有自己的主意，不想聽的東西充耳不聞，輕易不肯改變想法。
死疙瘩難解。
甜釀見湘娘子疲乏，也從屋裡退出來，去外頭找花娘們玩投壺。
施少連後來再去找湘娘子，湘娘子見他也歎氣：“你把她關在天香閣多久了？”
約莫有四個月了。
“我看出來...她不肯嫁你，那就先養個孩子吧。”湘娘子目光毒辣，悠悠呷了口茶，“女人當了母親，總是心軟些，又有孩子分心，計較也少些，相處久了，恩怨也淡了。”
“總比擱在這天香樓裡僵著好。”
施少連垂眼不語，臉上神色並不好。
於他而言，孩子可有可無，他手心的疤卻橫亙在肌膚上，令人如鯁在喉。
她躲不過每日早上送到眼前的湯藥，但房裡那瓶他每日服用的雷公藤，卻是假的。
“聽說金陵不是有個剛告老還鄉，專給後宮娘娘們看診的老禦醫麼？聽說這位老禦醫輕易不出來看診，也許可以使點法子，請過來給她調養調養身子。”
如今湘娘子回到天香閣主事，施少連就無須多在天香閣內盤桓，語氣淡淡吩咐甜釀：“這兩日等外頭收拾妥了，跟我一道搬出去。”
這幾日他們的關係不冷不熱，床上雲厚雨濃，魚水歡諧，床下冷淡有加。
“去哪？”
“外頭宅子，竹筒巷的那間。”他麵色鬱鬱，眉眼低垂，並不算太愉快，“你在這也住了夠久。”
他對彆人可以心狠手辣，唯獨對她狠不下來，扔進天香閣是懲罰，但除他之外，他又能容許誰碰她、傷她、覬覦她？
說到底，輸的人還是他。
甜釀腦海裡浮現的是芳兒的眼神。
連著兩天都送了東西來，一次白天，一次夜裡，一次是甜湯，一次是一條汗巾子，此後不知是不送了，還是被施少連吩咐扣下來。
芳兒的意思，她自然明白。
“芳兒知道麼？”她先出口諷刺他，“我和她一起伺候你？”
“當年是你把她推到我麵前來的。”他俊眉壓著丹鳳眼，眼裡滿是不耐，“你的意圖，不就是讓她取代你麼？”
“她眼巴巴跑到我麵前來矯揉造作，我又豈有不受之理。”施少連冷笑，“你和她姐妹情深，兩人都得償所願，該高興才是。”
甜釀咬著唇壁不說話，自己在椅上坐了半晌，起身要推門出去。
她不想離開天香閣，外頭的宅子，和當年的施家有什麼區彆。
“我沒有碰她。”他喚住她，冷言冷語，橫眉冷對，“這幾年，我根本碰不得彆的女人。”
作者有話要說：在施家，覺得哥哥心思難寫，出了施家，發現難的是妹妹。。這兩個人，逼我每天都在卡文