男女之間，即便是兄妹父母，也當得起避嫌二字，有時候是稀裡糊塗，有時候是揣著明白當糊塗，有時候是天性或後天養成的依賴感，沒有長輩的拘束和管教，更容易行差錯步。
甜釀在金陵住了一年，算得上是極開心的，春花秋月，閒事勿擾，施少連對她也寬厚，隻是也總有尷尬不便的時候。
她每隔幾日會帶著人去前院替他收拾書房，偶爾撞見他扔在角落裡的風月圖鑒，不小心看見上頭的圖譜，總能哼哧哼哧臉紅個半晌，悄悄替他放好，隔一陣子再去收拾，書換個地方，她便明白，他時不時也翻閱過，用這書打發過時間。
極偶爾的時候，他從外頭歸來，外衣上會沾一點香氣，像是明晃晃的豔麗的鉤子，她也大概能揣測出他去過什麼地方，偶爾她送點東西去他屋裡，本不該是他在家的時候，卻瞥見絹屏後的矮榻上，一隻修長的手懶散散搭在軟枕上，屏上的身姿是半撐半躺，半舒半展，有衣袂窸窣作響，而後是沙啞長長一聲低哼和略有些亂的呼吸聲，她像被釘在地上，麵紅耳赤落荒而逃，她嫁過人，知道那是什麼動靜。
她隻覺得，大哥哥也該到了娶親的時候，她也應該走的更遠些。
而後甜釀聽見施少連和旁人的閒聊，近旁有家官宦人家看中他的相貌家產，家中恰好有待嫁的小女，托旁人來探探口風。
“多謝老先生厚愛，隻是晚輩心有所屬，怕耽誤彆家姑娘，所以遲遲不婚。”他遺憾拒絕，“其實施某幾年前踏入金陵時就發過誓，此生絕不娶妻。”
“這是為何？”
他微微一笑，清風朗月：“羅敷有夫，我終非良配，這輩子若能默默守著那個人也好。”
客人早已走了，他卻仍坐在堂裡，自己斟了一盞茶，出神半晌，待茶水涼儘，放一飲而儘，跨步出去。
甜釀走進屋內，看見那漆黑的桌上，用茶水沾著寫了一個字，字跡半乾，卻模糊辨認出是一個“酒”字。
她失魂落魄坐在椅上，一顆心又痛、又酸、又澀、又悸。
她知道的，他是因為她才不顧家裡的勸阻遷去金陵的，就是不想和她朝夕相對。她的大喜日子，他也沒有趕回來，此後幾年，一直避著回到江都，直到張圓病逝後把她接出張家。
誰也不肯再提以前那些暗流湧動，她曾經那般刺傷過他的心，如今他的心願卻是默默的守護著她，為此寧願終生不娶。
她總是對不起他。
這局麵亂糟糟的，甜釀全然不知道怎麼辦才好。
有愧疚感時，人格外容易委曲求全。
中秋節那日，金陵有燈會，秦淮河徹夜燈火通明，聽說還有好事者辦了場花魁賽，今年恰好又是個鄉試年，滿城的學子春風得意，一度比往年還熱鬨。
家裡人少，上上下下一眾人都聚在一起熱鬨，甜釀設了兩三桌席麵，一邊賞月一邊吃螃蟹月餅，酒足飯飽，家裡的小廝們丫鬟們開始劃拳喝酒，施少連牽牽甜釀的袖子：“走，我們去秦淮河邊走走，看看花燈去。”
這時候月上柳梢頭，出去遊玩的不是闔家大小，就是有情男女，甜釀臉上發熱，本還想拒絕，施少連又喊了四五個人跟著，算是浩浩蕩蕩一群人一道出門，甜釀也不得不點頭。
她滿頭珠翠，佩環叮當，蓮步款款，也不比月裡嫦娥遜色。
眾人遊了一回河，又登上岸，沿著極熱鬨的、燈帶如海的正街一路閒逛，這裡人潮海海，極為擁擠，施少連去牽甜釀的手，兩人的手藏在袖裡，她略微掙紮了下，知道甩不開，也就任由他牽著，肩挨著肩，隨著人潮往前去。
正是眼花繚亂之際，不知是哪家達官貴人的車馬路過，引得旁人紛紛側目，有人頓足不走，有人往前擁擠，不知何人順手一推，又快又準推在甜釀後背，她踩著腳下石階，一時落了空，往前跌去。
這一跌，正跌在施少連懷中，被他極快的雙手一撈，扶住雙腋，才幸免撲落在地。
甜釀的臉直直的撞在施少連胸膛上，鼻腔裡是大哥哥的氣味，隻不過一瞬，惹得她臉紅如血。
“站穩了。”
她呐呐抓著他的手臂，想挺腰站起來，卻猛然“嘶”了一聲。
“哪兒疼？”
“我的頭發”她皺著鼻子，眼冒淚光：“纏住了好痛。”
原來是她發間的一柄綰發的雙聯喜蛛簪子，纏住了他身側的襟扣，攪著頭發纏在了一起。
甜釀齜牙咧嘴，伸手一縷縷扯自己的頭發，被他捉住手：“彆動，我自己來。”
施少連把她摁在懷中，帶著她走到樹林燈下，一點點拆她頭上的珠釵，不動聲色：“彆抓著我的手，抓我的衣裳，彎腰矮一點，我替你解開這釵子。”
甜釀聞言，揪著他的衣襟，皺著眉往下沉了沉腰。
他兩手將她籠在懷裡，袖子便垂落在她臉頰旁，細細晃蕩惹得她生癢，忍不住撓一撓躲一躲，偏又不敢動。
這景致細究起來，便分外的旖旎。她的胸脯輕輕蹭著他的身體，綿軟的觸感引人遐思。
頭頂的呼吸窒了窒，好似停頓了數下，突然淩亂熾熱起來。
甜釀察覺有什麼東西挨著自己，恍然回過神來，羞得恨不得有個地洞能鑽進去。
好在沒有煎熬很久，兩人都噓了一口氣，各自往後退了一步。
甜釀的眼睛滴溜溜看著樹上的彩燈，伸手摸了摸自己滾燙的手，胸膛跳得厲害，這聲音落在耳裡，一清二楚。
施少連手藏在自己袖內，捏捏指尖，淡聲道：“那群人也不知走到哪兒去了，我們回去吧。”
兩人不說話，一前一後往家走去，進了家門，家裡下人也沒幾個，都溜去四處閒遊，隻有廚房幾個婆子收拾完宴席，在丁香藤下擺了小桌小凳，喝酒吃月餅閒聊。
“公子、姑娘就回來？這月亮才升到頭頂，正是清亮的時候，”婆子殷勤起身讓位子，笑道，“我們收拾這席麵，後廚還有好些蒸好的螃蟹，燙熱的好酒，我們嘴饞就在這擺桌吃起來了。”
婆子手腳麻利將桌子收拾出來：“公子姑娘若要賞月，我再送點酒水點心過來。”
“就擺在我屋子的耳房裡，將那幾扇花窗都推開，正好迎著這輪月。”施少連吩咐人，又轉頭向她，“妹妹去我屋裡坐坐？”
甜釀囁嚅著唇，想要拒絕，這拒絕卻怎麼都說不出口，她心裡顫得厲害，那顫抖裡含著害怕和惶恐，卻另有一點酥酥麻麻的悸動彎彎繞繞升騰而出，這悸動讓她身子發軟，讓她腦子空蕩蕩的，自發自覺跟著他走。
彆去再往前走那興許就是無法自拔的深淵。
可是可是可是
婆子將酒菜都端上桌，施少連執杯替兩人斟酒，兩人倚在窗上，懶懶散散看著天上一輪明月，照萬裡江山。
他自然是清風明月的落拓，她也是月中仙子的仙姿，月亮照著兩人，清清淩淩，清清白白，好像是一場花間月下的君子清談。
聊的是家長裡短，衣食住行，這些話從他嘴裡出來，反倒一點也不覺得瑣碎，反而是有趣的、歡快的、修禪似的，甜釀格外喜歡這時候的他，她跟著他的話走，可以亂糟糟說很多，沒頭沒尾，插科打諢，不知不覺沉浸其中。
兩人分食了一隻月餅，又將一壺桃花酒喝完，甜釀似乎聽見外頭有人說笑聲，扶著桌子從榻上顫顫站起來，明眸微醺：“大哥哥，天色不早，早些歇息吧。”
他沉沉嗯了一聲，起身送她。
她正要跨出耳房的門，聽見身後人道：“小酒，今夜不如留下來吧”
“大哥哥喝多啦。”甜釀笑道，“我讓廚房送碗醒酒湯過來。”
他走近來，站在她身後，輕輕勾住她腰間的一條腰帶，將下頜輕輕擱在她肩頭，啞聲道：“我喝多了妹妹也喝多了”
“彆走。”他環住她的腰肢，將她摟住，臉龐埋在她頸畔：“妹妹醉了，我也醉了彆走”
“我不想你離開，不想你嫁人，不想你走出我的視線。”他的聲音脆弱又空濛，“這麼好的月色，留下來，陪著我”
“你不喜歡我沒關係，你可以把我當親哥哥對待我永遠守著你，看著你”他的五指緩緩掐住她的腰，逐漸收緊，“你偶爾回頭看看我，對我笑一笑那就足夠了”
“少連哥哥”她語氣哽咽，“我”
“留下來，陪陪我我想和你說說話。”他貼著她的耳朵，“今晚的月亮，一年也隻不過一日而已，我這一生，也不過隻愛過一個人而已”
她麵上動容，微微闔上自己的眼，隻覺自己深陷泥沼，拔不動半分，他察覺到她的顫栗，一點點去吻她的唇，吸吮她唇中的甜蜜，聲音充滿蠱惑：“我們都喝醉了不過一場夢而已”
這夢像月色一般，輾轉鋪進了內室。
這夢也徒然在他的掌下清醒過，甜釀回神，猛然羞恥起來，推搡著要起身，卻被他屈膝頂住膝頭，十指在身上一按，頃刻便綿軟如水。
“哥哥大哥哥”她兩頰酡紅，楚楚可憐看著他，“大哥哥”
除了軟綿綿喊他，她說不出彆的話來。
“噓彆怕我什麼也不做抱抱而已”他輕柔吻著她的眼，催眠似的哄著她，安撫著她，指尖卻侵略十足，“妹妹彆怕”
最緊要的關頭，誰也沒有刹住，她不是處子，他也沒有半分憐惜，格外的凶悍，跟她有仇似的，把她拆骨入腹，吃得一點不留。